Не будет преувеличением сказать: исчез — будем надеяться, временно! — целый ювелирный пласт французской истории.
Бурную историю Франции в XIX веке можно проследить не только по биографиям людей, но и по истории драгоценностей. Каждый монарх заказывал жене нечто уникальное, стремясь блеском бриллиантов и изумрудов подтвердить прочность своей власти. Но мало кому удалось «досидеть» на престоле до конца жизни, из пяти правителей Франции позапрошлого столетия это смог сделать только Людовик XVIII…
Такой своеобразной «ювелирной ретроспективой» и является галерея Аполлона, в которой выставлены «бриллианты короны». Задуманная Людовиком XIV как приёмный зал, галерея на протяжении двух столетий украшалась работами лучших французских художников. Сегодня это один из немногих залов, уцелевших от Лувра-дворца.
После тринадцати лет брака с Жозефиной Богарне Наполеон решил развестись. Его заботило создание династии, а Жозефина в силу возраста уже не могла иметь детей. В итоге его выбор пал на австрийскую принцессу Марию-Луизу. К свадьбе был заказан комплект (парюра) из диадемы, ожерелья, браслетов и серёг, усыпанных изумрудами и бриллиантами. Покидая Францию после падения Империи, жена Наполеона увезла драгоценности с собой. В XX веке баронесса Эли Ротшильд приобрела ожерелье и серьги на аукционе и передала в дар Лувру.
Сапфировая парюра королевы Марии-Амелии, жены короля Луи-Филиппа I, правившего с 1830 по 1848 год, тоже была свадебным подарком. В 1821-м будущий король, тогда ещё герцог Орлеанский, приобрёл комплект из тиары, ожерелья и серёг. Для его изготовления были использованы в том числе и некоторые камни, ранее принадлежавшие императрице Жозефине и её дочери Гортензии де Богарне. В середине ХХ века Орлеанский дом продал эти драгоценности Лувру.
Немалая часть похищенного принадлежала жене последнего французского монарха, императора Наполеона III, Евгении де Монтихо. Ювелир Александр-Габриэль Лемоннье создал для неё корону с 1354 бриллиантами и 56 изумрудами. Она демонстрировалась на Всемирной выставке 1855 года в Париже и получила серебряную медаль как выдающееся произведение искусства. Покидая Лувр, грабители обронили её или почему-то вынуждены были от неё избавиться. Теперь ей требуется реставрация.
А собственно свадебным подарком была бриллиантово-жемчужная диадема, изображённая на официальном портрете императрицы кисти Франца Ксавьера Винтерхальтера. История использованных для её создания камней наглядно подчёркивала преемственность (и, стало быть, легитимность!) власти нового императора: ведь среди двух тысяч бриллиантов и более чем двухсот жемчужин были ранее принадлежавшие и казнённой Марии-Антуанетте, и отвергнутой Жозефине, и бежавшей на родину Марии-Луизе. Через некоторое время после падения Второй империи диадема была продана с аукциона, меняла владельцев и в конце концов стала свадебным подарком немецкого аристократа князя Иоганнеса Турн-и-Таксис его невесте графине Глории фон Шенбург-Глахау. После смерти князя вдова решила продать некоторые драгоценности, и диадема была выкуплена «Обществом друзей Лувра».
А вот корсажная брошь из 2438 бриллиантов в виде банта с кистями первоначально была застёжкой пояса. Императрица дважды демонстрировала её в свете: во время приёма в честь британской королевы Виктории в августе 1855-го, а затем в июне 1856-го на крещении своего сына. Позже застёжка была переделана в бант в стиле любимого Евгенией XVIII века, а в 1887 году она была приобретена на аукционе для американской светской львицы Кэролайн Астор и оставалась в собственности её наследников до 2008 года, пока Лувр не выкупил это украшение для своей коллекции.
В 1855 году для Евгении была заказана брошь-реликварий: в таком украшении можно хранить, например, частичку мощей святого. Этот подарок императора символизировал уважение к строгим католическим порядкам, царившим в аристократической испанской семье его супруги. Два крупных бриллианта, использовавшихся при её изготовлении, были подарены королю Людовику XIV его первым министром, кардиналом Мазарини. Эта драгоценность попала в коллекцию Лувра раньше других, в 1887 году.
Поразительно, но из вскрытой витрины воры не взяли 140-каратный бриллиант «Регент». Он был добыт в Индии и получил своё название от приобретшего его Филиппа II, герцога Орлеанского, регента Франции во времена юности будущего короля Людовика XV, чью корону он впоследствии украсил. Его, правда, уже один раз крали, во время Французской революции, но чуть позже он был обнаружен на балке одного из парижских чердаков. Во время революционных войн под его залог правительство несколько раз брало займы, пока первый консул Наполеон Бонапарт не выкупил его и не поместил на эфес своей шпаги. Мария-Луиза Австрийская вывезла камень из Франции, но его удалось возвратить. Продать столь уникальный бриллиант невозможно, а разрезать его не решится ни один ювелир. Но ведь то же самое относится и к похищенным драгоценностям — они слишком уникальны, а крупные камни из них хорошо известны специалистам.
Так что — загадка.