Современные фильмы и сериалы рисуют нам заманчивый образ девы щита, которая назло христианской Европе сражалась и побеждала наравне с мужчинами. И это не вымысел толерантного кинематографа последних десятилетий. В средневековых сагах северных народов важное место занимают прекрасные воительницы, подобно валькириям бушующие на поле брани. Но что стоит за этими образами — легенды и мифы или реальные люди?
Суровая повседневность
Прежде всего, совершенно точно не стоит подозревать скандинавское общество в несвойственном той эпохе феминизме. Существовало чёткое разделение гендерных ролей, даже частично прописанное в законах, и принятие на себя черт, свойственных другому полу, чаще всего не одобрялось или даже сурово наказывалось. Так, исландский судебник «Грагас» прямо велит изгонять из общины тех, кто носит не соответствующий полу костюм. В «Саге о людях из Лососьей долины» героиня обманом заставляет своего мужа надеть рубашку с глубоким вырезом, чтобы инициировать развод, а другой персонаж бросает жену, заявляя, что она носит мужские штаны.
Главным в семье был, конечно же, мужчина. Он решал, как распоряжаться деньгами, где жить, с кем сочетаться браком детям. На его же долю выпадали и главные трудности. Мужчина отвечал за достаток семьи, рисковал жизнью в военных походах, защищал свою землю и родных от посягательств и мстил обидчикам, если чести его рода был нанесён ущерб. Женщина могла взять на себя некоторые из этих функций, но в основном в тех случаях, когда дееспособных родственников мужского пола не осталось. Бывали и исключения. Женщина могла получить независимость и даже власть благодаря упорству, уму и харизме. Но чаще всего ей и своих забот хватало.
Средневековье не баловало никого. Даже знатные дамы не могли позволить себе праздное времяпрепровождение. Женщины из богатых семей вышивали, пряли, ткали, следили за домом и работниками, прислуживали мужу и его гостям на пирах. Те, кто попроще, зарабатывали на жизнь ремеслом или вели хозяйство. Кроме того, немало женщин занимались торговлей — вместе с мужем или самостоятельно, и с этой целью преодолевали немалые расстояния, порою оказываясь далеко на чужбине.
Были среди женщин, вероятно, и скальды — придворные поэты. Это сейчас кажется, что сочинять стихи несложно. Но в эпоху викингов даже для их истолкования требовалось хорошее образование. Поэт должен был соблюдать метрику и использовать определённую лексику, наполняя свои тексты сложной символикой. Так что право восхвалять конунга и его дружину нужно было ещё заслужить. До нас дошло совсем мало сведений о северных поэтессах. Сохранилось несколько строф из поэмы «Язвительное послание» Йорунн по прозвищу Дева-Скальд. Автор «Младшей Эдды» Снорри Стурлусон также упоминает некую Вильборгу, придворного поэта Олава Тихого, короля Норвегии.
Самые же бедные женщины брались за любую работу, чтобы принести в семью кусок хлеба. И это помимо рождения и воспитания детей — вопрос о зайках и лужайках в те времена не стоял, многократное продолжение рода рассматривалось как обязательный атрибут семейной жизни. При этом не нужно думать, что эти многочисленные обязанности сопровождались полным бесправием. Как и в большинстве средневековых обществ, система была значительно сложнее.
Женщины действительно находились в зависимом положении. Сперва их судьбу решал отец — или при его отсутствии другой родственник мужского пола, причём переход этой ответственности регламентировался в зависимости от периода либо законом, либо устоявшимися традициями. Именно опекун принимал решение о браке. Девушка могла, конечно, высказать своё мнение о женихе, и при хорошем раскладе её позиция учитывалась. Но даже в небогатых семьях брак был в первую очередь сделкой, а не союзом двух любящих сердец. Что уж говорить о ярлах и конунгах, которые, выдавая дочерей замуж, заключали политические союзы и определяли будущее десятков или сотен людей.
В браке за женщину отвечал муж. С которым, как сказано выше, можно было и развестись, если найти благовидный предлог. Свободную женщину, состоящую в законном браке, закон защищал от супружеского произвола. Кроме того, её родственники имели право вмешаться в случае несправедливости или насилия — и жестоко отомстить за гибель или нанесённое бесчестье.
Некоторая независимость приходила после смерти супруга. Пожалуй, наибольшими правами обладали именно вдовы. Они могли распоряжаться имуществом и собственной жизнью. Но были у этого положения и подводные камни. Богатая и знатная вдова была желанной партией, так что отец или конунг могли принудить её к повторному браку, если это было в их интересах. А бедная и сама с энтузиазмом подыскивала нового жениха — в одиночку вести хозяйство и воспитывать детей в Средние века было ой как непросто.
Что же до реализации амбиций, женщины нередко добивались своего через мужей, братьев или сыновей. В сагах и летописях встречаются героини, которые подстрекательством и манипуляциями вынуждали мужчин совершать кровную месть, начинать войны, казнить врагов и идти на преступления. Или же, напротив — мудрым советом уберегали от опасности и помогали приумножить богатство и власть. И некоторых из них исследователи считают реальными историческими персонажами.
Северные королевы
К женщинам у власти составители саг, очевидно, относятся неоднозначно. С одной стороны, многие из них заслуживают уважение своим умом и решительностью. С другой — для успешного правления героиням приходилось демонстрировать качества, которые в ту эпоху традиционно считались мужскими, а следовательно, в комбинации с нежными пальцами и длинными волосами воспринимались несколько противоестественно.
Одной из наиболее известных (и реалистичных) королев является Гуннхильд Мать Конунгов, жена Эрика Кровавой Секиры, жившая, вероятно, в X веке. Она не только пользовалась серьёзным влиянием при жизни мужа, но и сумела вернуться из изгнания и привести к власти своих сыновей. Её оценки в сагах сильно варьируются: для кого-то она смелая и верная, для кого-то — коварная и злопамятная. А кто-то и вовсе сплетает эти характеристики воедино.
Несколько позже, уже в XI веке, проявила себя Эльфгифу, первая жена Кнуда Великого. Сперва она правила Норвегией от имени сына Свена (совершенно провально, кстати, наложились друг на друга голодные годы и вздорный характер королевы), а затем — Англией от имени другого сына, Гарольда.
Да что далеко ходить — есть ли более образцовый пример эмансипированной женщины X века, чем княгиня Ольга? Оставшись вдовой с малолетним сыном на руках, она жестоко отомстила убийцам своего мужа и сумела удержать власть. Многие годы она правила в качестве регента, пресекая все попытки принудить её к повторному браку. Когда же Святослав достиг совершеннолетия, Ольга продолжила управлять страной — юного князя куда больше интересовали войны, чем скучные государственные дела. Хоть у нас и нет точных сведений о происхождении Ольги, Киевская Русь тогда находилась под сильным скандинавским влиянием, и княжеские приближённые были либо викингами, либо их потомками, не успевшими позабыть о корнях и традициях.
Девы щита
В «Деяниях данов» Саксон Грамматик так описывает знакомство конунга Рагнара Лодброка с одной из жён: «Среди них была и одна опытная в ратном деле женщина по имени Ладгерда, которая имела мужественное сердце, хотя и была лишь девушкой. С распущенными по плечам волосами она сражалась в числе первых среди самых отважных воинов. Все восхищались её непревзойдёнными подвигами, так как её развевавшиеся за спиной волосы выдавали, что она женщина». Когда Рагнар посватался к Лагерте (или Ладгерде), та сделала вид, что приняла его предложение, а сама же привязала у дверей своей опочивальни медведя и свирепого пса. Вопреки ожиданиям, жених разделался со зверями, и несколько лет они прожили в браке. Уже после развода Лагерта вновь пришла на помощь Рагнару и помогла ему победить в бою, а затем убила своего второго мужа и стала полновластной правительницей.
Сильная и мудрая Брунгильда, героиня множества саг, поклялась выйти замуж лишь за того, кто её одолеет. Но козни и магическое вмешательство связали её браком не с тем, кто проходил испытания. Узнав об обмане, Брунгильда губит своего возлюбленного Сигурда, а затем лишает себя жизни.
Хервёр, внучка ярла, в юности развлекалась разбоем, а затем переоделась в мужскую одежду и отправилась в плавание вместе с викингами. Во время странствий девушка нашла курган, под которым покоился её отец, и потребовала отдать ей волшебный меч. Покойный родитель некоторое время сопротивлялся, но Хервёр сумела доказать, что достойна этого дара, несмотря на пол.
Увы, эти сюжеты историки считают вымышленными. Отважные воительницы в текстах последовательно соседствуют с богами, чудовищами и колдовством. Более реалистичные сюжеты же обходят дев щита молчанием. Да и у других народов крайне мало упоминаний о женщинах в рядах викингов, а те, что есть, нельзя с полной уверенностью назвать достоверными.
Женщины однозначно сопровождали своих мужей в походах. Их останки находят в самых разных уголках мира, в том числе и в массовых захоронениях, сделанных, очевидно, во время военной экспансии. Но доказать, что они участвовали в битвах, а не просто ждали мужчин в лагере, пока не удалось.
Впрочем, есть одна археологическая находка, которая несколько лет назад произвела в научном мире фурор. В конце XIX века в Бирке была найдена могила знатного воина. Вместе с богато одетым человеком захоронили меч и множество другого оружия, двух лошадей и игральные фигурки. Историки определили покойника как знатного воина и полководца и благополучно об этом забыли. Только в 2017 году учёным удалось доказать, что скелет принадлежал женщине, которую похоронили со всеми воинскими почестями. Конечно, этого недостаточно, чтобы сделать однозначные выводы о существовании настоящих дев щита. Однако Воительница из Бирки заставила исследователей задуматься — только ли вымысел породил парящих над полем боя валькирий.