Успешный путь по карьерной лестнице
Удивительно, но факт: об одном из самых богатых и влиятельных банкиров Российской империи сохранилось не так много достоверных сведений. Например, известно, что он родился в 9 января 1855 года в Киеве. А происходил Борис Абрамович Каменка из еврейской семьи, занимавшейся коммерцией. Родители будущего банкира были весьма состоятельными людьми и дали сыну хорошее образование.
А вот о детстве Каменки почти никаких сведений не сохранилось. Известно, что свою карьеру он начал рано благодаря деньгам и связям родителей. Но двигался Борис Абрамович по карьерной лестнице, в первую очередь, из-за ума и таланта. Поработав не некоторых предприятиях, Каменка всерьёз занялся финансовой деятельностью. И первый успех на новом поприще пришёл в 1882 году. Борис Абрамович стал одним из членов правления Азовско-Донского банка, находившегося в Таганроге.
На тот момент Азовско-Донской банк, основанный в 1871 году, не представлял из себя серьёзную финансовую силу. Скорее, это была провинциальная компания, которая, фактически, ни на что не претендовала. И когда в неё пришёл Каменка, ситуация в одночасье не изменилась. Наоборот, в 1883 году банк вынужден был сократить свой уставной капитал с трёх миллионов рублей до двух. Но затем ситуация начала меняться.
За десятилетие Азовско-Донской банк сумел стать одним из ведущих провинциальных банков, а затем и вовсе ворвался в пятёрку самых крупных финансовых контор всей страны. И во многом этот успех был обеспечен умелыми действиями Каменки.
В 1903 году правление банка решило, что пришла пора переезжать из провинциального Таганрога в столицу. И вскоре компания обосновалась в Санкт-Петербурге, а Борис Абрамович стал её управляющим.
К началу Первой Мировой войны в Российской империи существовало более пятидесяти коммерческих акционерных банков. Но лишь пятёрка «избранных» контролировала около половины всех финансовых ресурсов страны. И среди них был Азовско-Донской банк. И с 1910-го года Каменка возглавил его правление. На тот момент акционерный капитал финансовой компании составлял около пятидесяти миллионов рублей.
Современники Каменки отмечали, что такой рывок стал возможен благодаря методу работы Бориса Абрамовича. Он, в отличие от многих своих коллег, не боялся выдавать солидные кредиты крупным предприятиям. Правда, при одном условии — банкир держал их под личным контролем. Конечно, прибыль для Каменки стояла во главе угла, но большое внимание он уделял и развитию промышленности. Для него было важным, чтобы предприятие не просто вышло на новый уровень, благодаря денежным вливаниям, но и закрепилось там. Например, в начале 1910-х годов Каменка провёл реорганизацию Суслинского металлургического общества, значительно повысив его доходность. Также Борис Абрамович приобрёл у Госбанка Керченский металлургический завод, после чего объединил его с предприятием из Таганрога. Родившееся Таганрогское общество с собственными доменными печами за короткий срок сумело превратиться в одно из самых рентабельных металлургических предприятий на территории Российской империи.
Если до начала Первой мировой войны Каменка активно вкладывался в нефтяные компании, сотрудничая с братьями Нобель, то потом сфера интересов банкира резко изменилась. Борис Абрамович начал уделять внимание оборонной промышленности, получавшей внушительные госзаказы.
Крушение старого мира и рождение нового
События в Российской империи в 1917 году Борис Абрамович старался игнорировать, не принимая чью-либо сторону. Но держать нейтралитет долго у него не получилось. В том же 1917 году Временное правительство пригласило его к себе в качестве советника по финансовым вопросам. И после этого Каменка с головой окунулся в политический водоворот. Он выбрал Конституционно-демократическую партию, которая являлась одной из крупнейших центристских сил страны. И полностью финансировал печать газеты «Речь».
Параллельно Борис Абрамович занимал должность председателя ростовского еврейского общества и материально содержал его. Затем он встал у руля и еврейской общины в Санкт-Петербурге, и Еврейского колонизационного общества. Деньги Каменки шли на учёбу евреев, а также на их переезд в другие страны.
Естественно, не остался в полыхающем государстве и сам банкир. По одной версии, он перебрался в Париж в 1917-м году, по другой — в 1920-м. Его бегство было вполне логичным, поскольку Азовско-Донской банк национализировала новая власть. Также известно, что в 1920-м году Пётр Николаевич Врангель предложил Каменке занять должность министра финансов в правительстве Крыма. Но Борис Абрамович прекрасно понимал, что у белого движения шансов на победу практически нет, поэтому и ответил отказом.
Старый мир для банкира рухнул, но Каменка выдержал удар. Более того, в Париже он не стал таксистом или разнорабочим. Борис Абрамович развернул бурную деятельность. И в 1921-м году стал одним из основателей Русского торгово-промышленного союза, а спустя пару лет возглавил Русское страховое общество. Кроме этого, Каменка получил место в административном совете французского банка Banque des Pays du Nord. Не бросил он и газету «Речь», её выпускали в Берлине.
Во Францию Борис Абрамович перебрался вместе с семьёй. Один из его сыновей — Александр — впоследствии стал успешным художником и кинопродюсером. И его приглашали на Каннский кинофестиваль в качестве члена жюри.
Борис Абрамович застал и Вторую Мировую войну. Он остался в оккупированной Франции. Не стало банкира в 1942-м году.