Генсек Андропов: на пути к власти
Юрий Андропов родился на Северном Кавказе в семье инженера-железнодорожника в 1914 году. Он рано потерял отца. После школы работал киномехаником, затем на речном транспорте, на железнодорожной станции. А с 1936 года было положено начало его комсомольской карьере. Андропов окончил Рыбинский речной техникум, потом некоторое время учился в Петрозаводском университете, который не окончил, и уже много позже получил «корочку» об окончании Высшей партийной школы при ЦК ВКП (б).
Комсомольская карьера будущего генсека продолжалась с 1936 по 1944 год. Её вершиной стал пост первого секретаря комсомольской организации Карелии, который Андропов занимал с 1940 по 1944 год. Большая часть его комсомольской деятельности в этой должности пришлась на время Великой Отечественной войны. Андропов занимался тем, что организовывал и направлял в тыл немцам партизанские отряды. Сам он за линией фронта не бывал, но тем не менее за свою деятельность был удостоен боевого ордена.
В 1944 году Андропов перешел на партийную работу: сначала в горком партии Петрозаводска, затем был утвержден вторым секретарём ЦК партии Карелии и получил место в Москве в центральном аппарате ЦК. Первое время в качестве инспектора он курировал парторганизации прибалтийских стран, потом перебрался в отдел профсоюзных и комсомольских органов.
В мае 1953 году произошел первый крутой поворот в карьере Андропова: он перешёл на дипломатическую работу. Несколько месяцев он возглавлял 4-й Европейский отдел МИДа, а осенью 1953 года стал послом в Венгрию.
Именно на этот период пришелся знаменитый Венгерский кризис 1956 года. Роль Андропова в тех событиях историки оценивают диаметрально противоположно. Одни считают, что будущий генсек с самого начала настаивал на введении в Венгрию советских войск. Другие же, напротив, это отрицают, доказывая, что Андропов до конца оставался противников вышеназванных мер. Но в одном оба лагеря единодушны: именно Андропов предложил и сумел уговорить занять пост нового венгерского лидера Яноша Кадара, при котором были проведены достаточно серьёзные, хотя и ограниченные социально-экономические реформы.
Удачный выбор Андропова привел к тому, что по возвращении его из Венгрии он возглавил очень влиятельный отдел ЦК КПСС, который курировал социалистические страны. За этой должностью последовала другая, не менее важная, — секретаря ЦК.
Ю.В. Андропов — главный чекист страны Советов
В 1967 году произошел второй крутой поворот в карьере Андропова. В это время он, участник, пусть и второстепенный, смещения Хрущёва, получил неожиданное предложение, от которого не смог отказаться, — возглавить Комитет государственной безопасности СССР. Заняв этот пост, Андропов в скором времени стал кандидатом в члены Политбюро, а в 1973 году — его полноправным членом. В 1974 году он получил звание Героя Социалистического Труда, а спустя 2 года — генерала армии.
За 15 лет правления Андропова КГБ повысил свою роль, усилил контроль за советским обществом во всех направлениях. Всё это время активно велась борьба с коррупцией, которая в заметных масштабах стала привилегией исключительно органов госбезопасности. Большое внимание уделялось разведке и контрразведке, борьбе с инакомыслием, с диссидентским движением.
В мае 1982 года, когда стало очевидно, что дни тяжелобольного Брежнева сочтены, Андропов оставил пост председателя КГБ и занял должность секретаря ЦК партии — последнюю ступень к креслу генсека.
На посту генсека ЦК КПСС
У руля СССР Андропов стал в ноябре 1982 года. Советские граждане, с большим опасением встретившие смерть Брежнева, буквально выдохнули, узнав имя нового генерального секретаря. Дело в том, что Андропов, будучи главным чекистом страны, пользовался при этом репутацией относительно либерального человека. С приходом его к власти многие ожидали серьёзных реформ. К тому же сам Андропов говорил о необходимости коренных преобразований.
Однако на практике все свелось к административным мерам, связанным с повышением трудовой дисциплины, и к нескольким громким коррупционным процессам. Более того, в период андроповского правления ухудшились отношения с Западом. Вершиной этого айсберга стала известная история с корейским «Боингом» в сентябре 1983 года.
Тем временем здоровье Андропова становилось всё хуже и хуже. Большую часть своего года с небольшим нахождения у власти (с лета 1983 года помимо поста генсека Андропов занял ещё и должность Председателя Верховного Президиума СССР, фактически главы государства) он руководил страной, находясь на больничной койке. В начале февраля 1984 года Андропова не стало. Новым генеральным секретарём ЦК КПСС был избран Константин Устинович Черненко.