Александр Петров, российский историк, доктор исторических наук, главный научный сотрудник Центра Североамериканских исследований ИВИ РАН: Дело в том, что когда экскурсионные группы везут туристов в Вашингтон, я не раз наблюдал эту картину, основное место достопримечательности там — это мемориал Линкольна. Когда люди поднимаются по ступенькам, то читают надпись: «The one who saved the Union»: тот, кто спас союз. Для Америки это очень важно. Сохранение единого государства Гражданской войны стоит на первом месте. Это непреходящая заслуга Линкольна.
Ну и, конечно же, это борьба с рабством, его отмена в 1862 году, а также акт, предоставляющий каждому участок земли и возможность его осваивать. Благодаря этому акту и произошёл так называемый американский путь освоения Запада. Этот американский путь и является важнейшим для дальнейшего процветания Соединенных Штатов во второй половине 19-го и начале 20-го века. Что касается нашей страны, то мы знаем, что Россия поддерживала правительство Линкольна, между императором и Авраамом Линкольном велась оживлённая переписка.
Дмитрий Орешкин, независимый политолог: Линкольн, по сути дела, основатель американской государственности, потому что именно на его век пришлась Гражданская война, и он в относительной степени был причиной войны, при том, что он её не хотел и он же был победителем. То есть США, которые возникли в середине 1860-х в новой своей форме, — это Линкольн. Он символическое воплощение того, что сами американцы думают о себе, то есть так называемый self-made man: человек из бедной семьи, чёрт знает где родился, минимум образования, а потом он стал адвокатом, а в результате из провинциала стал президентом, к тому же успешным.
Он много сражений проиграл, но главное сражение выиграл. Он создал один из главных принципов Америки: свобода слова. Даже во время войны он не пытался ввести цензуру, и даже когда его ругали в прессе, Линкольн не считал себя вправе ограничивать СМИ. Кроме того, он честный. Его так и звали: «Честный Эйб», потому что в молодые годы он прославился среди соседей тем, что всегда возвращал свои долги. Конечно, он старался поддерживать и сохранить это имя. Это тоже элемент американской культуры, но это и его персональное значение. Линкольн, безусловно, выдающаяся личность, и американцы им гордятся.
Александр Невзоров, журналист: Мы обязаны понимать, что любая историческая фигура — это результат усилий большого количества людей, которые находили смысл в том, чтобы именно её пиарить, именно из неё делать своеобразный национальный стиль. Как правило, все образы исторических персонажей не имеют ничего общего с тем, что они собой представляли в реальности. «За каждым Микки Маусом прячется обычная мышь».
То, что он не был чем-то исключительным, совершенно безусловно, но то же самое можно сказать практически про всех правителей. Однако усилиями пропаганды из Линкольна был создан очень разумный и красивый образ. Американцы такие же глупые, как и русские, они очень любят историческую бутафорию, любят украшать своё прошлое фигурами, чья значимость утрированна, и популярность Линкольна можно объяснить прежде всего именно этим.
Александр Баунов, главный редактор сайта Carnegie.ru: Поскольку американская история была локальной в 19-м веке и даже частично в начале 20-го, то есть кроме войны за независимость событий мирового значения с ней было связано не так много, то всё-таки для американцев это как художественная литература, которая постепенно выходила на мировой уровень. Им очень дороги их первые романы, Вашингтон Ирвинг, что-нибудь такое, что они потом превзошли.
Линкольн — особенный президент 19-го века просто потому, что он связан с событиями мирового значения, в каком-то смысле лидер нации, который предотвратил раскол современной Америки. Кроме того, Линкольн — это отмена рабства. А учитывая, что американцы выбрали в качестве идеологии идею человеческих прав, Гражданскую войну можно считать и победой государственного мужа над сепаратистами, и гуманитарной победой будущего над прошлым, права над бесправием. Слились 2 измерения с тем отрадным фактом, что эта государственная победа была одержана в пользу права, равенства и свободы.