Боевой маршрут белого бронепоезда
Это был жаркий день 1 июня 1918 г. Отряды белой Добровольческой армии взяли станцию Тихорецкая (сегодня это Краснодарский край). Это и теперь значительный железнодорожный узел в регионе, и сто лет назад он был таким. У красных тут имелись и вагоны, и металл, и заготовленные листы брони, так что белым этот успех предоставил возможность создать свои первые бронепоезда, и это было сделано. Один из первых трех бронепоездов, тяжелый, назвали сначала «Батареей дальнего боя»: как и у большинства бепо (сокращение от «бронепоезд»), батарея должна была быстро появляться в неожиданных для противника местах, поддерживать пехоту артиллерийским огнем и уходить.
Вскоре у белых появились и другие бронепоезда. В бою они оказались довольно эффективно, так что быстро покрыли себя славой. А славному бепо, как и славному кораблю, нужно славное имя. Красочные имена стали давать всем поездам. Ту самую «Батарею дальнего боя», собранную из трофейных материалов на ст. Тихорецкой, переименовали в более звучное «Единая Россия» (точнее «Россiя»). Белые воплотили в названии одну из своих основных ценностей и целей борьбы — неделимость России, под которой понималась вся территория распавшейся Российской империи. Территориальная целостность принималась белыми как приоритетная задача наряду с «непредрешенчеством» (то есть решением о государственном устройстве страны после победы над большевизмом) и собственно подавлением большевизма. Так что помимо бронепоезда, но юге России воевал у белых еще одноименный бронеавтомобиль «Единая Россия», и танк британского производства MK-V, который назвали «За единую Россию».
Другие БП тоже носили яркие имена, окрашенные патриотически и соответствующие духу русских или белогвардейских военных традиций: «Великая Россия», «Доброволец», «Гром Победы», «Слава Офицеру», «Солдат», «Храбрый», «Витязь»
БП «Единая Россия» был у белых одним из самых мощных. Тяжелый бепо брал Армавир, Ставрополь, воевал в Донбассе и под Царицыным летом 1919 г. (который белые взяли), участвовал в самой главной операции армии Деникина — неудачном наступлении на Москву осенью 1919 г. Белые тогда дошли до Орла. По пути взяли Курск, и на его вокзал ночью 20 сентября первым ворвались поезда «Единая Россия» и «Офицер», изрыгая пулеметный огонь и распугивая все живое. Красные тут же оставили город.
Поезд был отлично оснащен — на нем установили аж 6 орудий, причем одно 120 мм, а еще два — морские орудия по 152 мм. Но до Москвы все это оружие так и не дошло. В тылу у Деникина началось крупное восстание зеленых под началом батьки Махно, так что пришлось лучшие силы направить на его подавление. В том числе и «Единую Россию». У Махно тяжелых бронепоездов и мощной артиллерий для борьбы с белым бепо не было, зато имелось другое страшное оружие — 26-летний железнодорожник Виктор Белаш. Белаш с «Единой Россией» справился очень эффектно. Когда поезд, находясь у ст. Софиевка, поддерживал своим огнем пехоту, махновцы пустили прямо на него два паровоза. Как вспоминал сам Белаш, «первый налетел на «Единую Россию» и забурил его у Софиевки настолько, что вывел его из строя». После этого махновцы сумели отбиться от белых. «Единую Россию» пришлось отбуксировать для ремонта сначала в Донбасс, а потом в Новороссийск. Но восстановить его так и не удалось. Фронт белых под натиском красных и зеленых развалился, и в марте 1920 г. «Единая Россия» без боя сдался красным.
Бронированные белогвардейцы
Бронепоезда приобрели именно в Гражданскую войну огромную популярность — у каждой стороны этого конфликта было какое-то их количество (а всего несколько сотен; больше всего — у красных). БП маневренны, производят хороший моральный эффект на врага, готовы сходу вести орудийный и пулеметный огонь и зависят только от железной дороги.
У белых бепо воевали «до последнего». Некоторые из них были совсем примитивны и состояли из платформ с орудиями и пулеметами, а в роли «брони» — мешки с песком и бревна. Другие выглядели посолиднее — до 300 человек экипаж (включая десантный отряд), несколько орудий, бронированные вагоны с бойницами для пулеметов (до 8 штук) и другого стрелкового оружия. Иногда за бронепоездом следовал еще и обычный поезд, в котором везли для БП припасы, рельсы для ремонта путей, вагон-мастерскую и спальные вагоны для солдат и офицеров. Воевали на них в основном артиллеристы и моряки (так как орудия для бепо часто снимали с кораблей черноморского флота). Для постройки использовалась корабельная броня толщиной в 15−20мм. Правда, двигаться вся эта тяжесть могла лишь со скоростью 20−25 км/ч, но и этого хватало.
Вот как описывал службу на бепо гардемарин Н. Реден, служивший на бронепоезде «Адмирал Колчак»: «…бронепоезд, оснащенный батареей из двух полевых орудий и 12 пулеметами, становился грозной силой. [Он] не знал передышки. Мы редко оставляли прифронтовую полосу более чем на один день. Во время наступления, когда позволяло состояние железнодорожных путей, мы двигались вместе с пехотой. Во время отступления вели арьергардные бои, прикрывая передвижения своих войск, разрушая за собой железнодорожные мосты. […] Где бы ни происходили бои, нам приказывали являться в штабы дивизий для получения заданий. Минимум раз в неделю нам приходилось делать стоянку на своей базе, чтобы пополнить запас боеприпасов». Поезд Редена тоже был «суррогатным» — не имел настоящей брони, а прикрывался металлоломом, мешками с песком и цементом, а часть орудий вовсе были лишены защиты, так как им нужно было пространство для разворота. И тем не менее в условиях Гражданской войны, когда артиллерии было мало, а театр войны огромен и насыщен железными дорогами, бронепоезда стали ударной силой и приметой времени. Уже потом, во Вторую мировую, пошли массой танки, САУ, СРЗО, РСЗО