Через год жизни и работы фотографом в Бергене Селмер скопил достаточно, чтобы открыть свое дело — первую постоянную фотостудию в городе. Многие приезжали в Берген летом ради пейзажей, но никто не оставался в течение года и не фотографировал людей.
Уникальные портреты, которые никто, кроме Селмера, не снимал, прославили его на всю страну. Его фотографии хорошо покупали люди и редакции. А в 1880 году его назначили королевским фотографом. Благодаря Селмеру сохранились данные о национальных костюмах Норвегии, традициях и культуре.
С середины XIX века и до своей кончины в 1900-м Селмер снял невероятно много. К сожалению, сохранилась ничтожная часть — после его смерти почти все негативы были уничтожены. Сегодня наследие Селмера хранится в Национальной библиотеке Норвегии.