Днем рождения авиационной почты принято считать 18 февраля. Именно в этот день в 1911 году французский пилот Анри Пеке взял на борт своего биплана несколько тысяч писем. Он преодолел по воздуху 13 км; на таком расстоянии друг от друга располагались индийские города Аллахабад и Наини. По этому случаю был изготовлен штемпель, на котором можно было увидеть воздушное судно у вершины горы. После этого рейса Анри продолжил карьеру в авиации; он участвовал в воздушных боях Первой мировой войны. Пеке дожил до преклонных лет и скончался в 1974 году во Франции.
Биплан «Хамбер-Соммер», на котором Пеке доставил почту в 1911 году, сконструировал инженер Роже Соммер. Он был продемонстрирован широкой публике в 1910-м. Биплан был оснащен двигателем мощностью 40 л. с. Длина воздушного судна составляла около 12 м, полетная масса — 600 кг. Преимущества авиапочты были очевидны для всех — корреспонденцию можно было доставить в максимально быстрые сроки. Особенно актуальным это условие было для официальных сообщений. Оперативность и надежность — факторы, сыгравшие немалую роль в развитии почтового авиасообщения.
В 1918-м почтовые рейсы начали функционировать на регулярной основе (Вена-Киев). А в следующем году пилот Эдди Хаббард совершил перелет из Ванкувера в Сиэтл на «Боинге» с корреспонденцией на борту. В США почту перевозил биплан «Дженни». Его производила компания «Кертисс». Максимальная скорость «Дженни» составляла 121 км/ч, запас топлива — 946 литров. Длина биплана немногим превышала 8 метров.
В 1920-х доставка корреспонденции авиапочтой получила широкое распространение. Не все знают, что пилотом авиапочтовых линий работал и автор «Маленького принца». Впоследствии Антуан де Сент-Экзюпери рассказал читателям о своем опыте работы пилотом.
Стоит отметить, что выпуск авиационных марок вызвал огромный интерес коллекционеров. Началась «охота» за редкими экземплярами, за них предлагали баснословные суммы.
В России 31 марта 1918 года летчик-испытатель Николай Иванович Петров преодолел расстояние в несколько сотен километров с почтой на борту. Корреспонденцию Петров доставлял из Петрограда в Москву. В том же году Николай Иванович был принят летчиком в X отряд истребителей.
В стране советов вопросами почтовой авиасвязи активно занялись в 1920 году, именно тогда Народный комиссариат почт и телеграфов РСФСР начал разрабатывать авиамаршруты. Владимир Ленин на одном из заседаний отметил, что социализм без почты превращается в «пустейшую фразу», что было воспринято партийными работниками как руководство к действию. В 1918—1919 гг. при ведомстве издавался Почтово-телеграфный журнал, который освещал новейшие технические разработки в этой области. Помимо официальных распоряжений, здесь публиковались очерки и рассказы.
Для перевозки корреспонденции использовались переоборудованные военные самолеты. Первая регулярная авиалиния действовала по маршруту Москва-Орел. С 1922-го осуществлялись воздушные рейсы между Германией и Россией.