В мадридском музее Прадо целый зал посвящён циклу картин Франсиско Гойи, каждая из которых выполнена в градациях чёрного. Сюжеты до сих пор не разгаданы, о чём честно признаются искусствоведы. Неизвестно, почему Гойя выбрал такую колористу, что повлияло на него, о чём хотел сказать художник. Одно из полотен этого мистического цикла — ужасающее изображение Сатурна, пожирающего своего сына.
Сюжет
Одержимый алчностью Сатурн раздирает тело собственного ребёнка. Сатурн (в древнеримской мифологии, в древнегреческой ему соответствует Кронос) почитался как верховное божество. Ему предсказали, что один из его детей от богини Реи лишит его власти. Чтобы этого не произошло, Сатурн решил уничтожить потенциальных конкурентов через поедание. Согласно мифу, бог глотал младенцев одного за другим. Однако одного ребёнка Рея уберегла. Им оказался Зевс. Преодолев пубертат, мальчик начал войну с отцом. Последний после 9 лет борьбы проиграл и был заключён в Тартар.
Отходя от мифа, Гойя показывает Сатурна не проглатывающим, но терзающим ребёнка. Образ бога с дикими глазами и нереалистичными пропорциями тела усиливает ужас. В его образе есть подобие с человеком, но больше он похож на монстра, дикое лесное отродье, воплощение ночных кошмаров. Он словно бы стиснут рамками полотна — поза его неестественна, изуродована. Картина выглядит как олицетворение апокалипсиса.
Полотно входит в цикл «чёрной живописи» — 14 работ, выполненных на стенах так называемого Дома глухого, куда Гойя переехал в 1819 году в поисках покоя. Свои работы он писал на стенах поверх более ранних изображений.
Мы не знаем точно, почему был создан этот цикл, какие мысли одолевали уже престарелого, измученного болезнями Гойю. Возможно, это было общее впечатление от жизни. Не исключено и то, что таким образом художник мог отреагировать на неудачи Испанской революции. «Чёрные картины» демонстрировали насилие, жестокость, общее безумие и безысходность.
Контекст
Полотно известно нам сегодня под несколькими именами: «Сатурн, пожирающий своего сына», «Сатурн, пожирающий своих детей» или просто «Сатурн». Однако все эти наименования — приобретение поздних лет. Сам Гойя не оставил никаких комментариев на сей счёт.
Художник работал над циклом «чёрных» фресок между 1819-м и 1823-м. Позднее Сальвадор Мартинес Кубельс перенёс изображения на холст по заказу банкира Фредерика Эмиля д’Эрлангера, желавшего представить работы Гойи на Всемирной выставке 1878 года. Однако никто из посетителей экспозиции картинами не заинтересовался, они были подарены музею Прадо, где находятся и сегодня. Дом глухого снесли примерно в 1909 году.