Данте и Беатриче: любовь на века
Данте Алигьери родился во Флоренции в мае 1265 года в старинной, но обедневшей дворянской семье. Ни о родителях, ни о его детских годах сведений почти не сохранилось. Его образование было довольно поверхностным, но он приобретал знания в течение жизни и благодаря своей любознательности и упорству стал одним из самых образованных людей эпохи.
В 9-летнем возрасте Данте полюбил свою ровесницу Беатриче. Ей суждено было стать первой и единственной музой будущего флорентийского мыслителя. В 17 лет, во время их очередной встречи на флорентийской улице, юноша понял, что влюблён в образ Беатриче больше, чем в реального человека. Он испытывал к ней трепетные и возвышеннее чувства, но никогда не предпринимал попыток сблизиться. Когда 24-летняя Беатриче умерла, Данте создал во славу своей платонической любви нежные и трогательные сонеты, назвав Беатриче «младой донной непорочной». Эти сонеты были изданы в 1292 году и вошли в роман Данте «Новая жизнь».
Жизнь Данте: политик-скиталец
Чтобы облегчить боль утраты, 24-летний Данте решил жениться на флорентийской красавице Джемме Донати и посвятить себя общественной деятельности. К тому времени во Флоренции сложились две противоборствующие партии — гвельфы и гибеллины. Первые были сторонниками объединения Италии под эгидой понтифика, вторые же выступали в поддержку императора Священной Римской империи. Данте счёл нужным примкнуть к гвельфам и не прогадал: вскоре они одержали победу на флорентийской политической арене и буквально разгромили гибеллинов, изгнав большинство из них за пределы города.
Для Данте это было счастливым билетом. Он начал участвовать в управлении городом, вскоре стал приором. Однако противоречия не обошли стороной и победивших. Они, в свою очередь, разделились на чёрных и белых гвельфов. Чёрные по-прежнему стояли на своём и поддерживали папу римского, белые же пришли к мнению, что Флоренция должна быть независимой. Более того, они даже предложили прекратить вражду с теми гибеллинами, которым всё-таки удалось остаться в городе. Именно с белыми гвельфами идентифицировал себя Данте.
На этот раз Алигьери не повезло: противостояние завершилось победой чёрных. Таких, как Данте, приговорили к изгнанию. Ворота родного города навсегда оказались для него закрытыми: Данте туда больше не вернулся. «Комедия», с лёгкой руки Джованни Боккаччо получившая эпитет «Божественная», была создана за пределами Флоренции.
Впрочем, впоследствии флорентийские власти пожалели о своём решении. Правда, на официальном уровне это проявилось лишь в 2008 году. Городской муниципалитет задумался о реабилитации Данте, однако далеко не все поддержали мнение большинства. Некоторые чиновники высказались против, так аргументировав свою позицию: «Если бы его казнили, мы что, просили бы о его воскрешении?» Тем не менее постановлением большинства поэта всё-таки решено было реабилитировать.
Потомка Данте, графа Пьералвизе Серего Алигьери, такой подход попросту шокировал. Он признался, что с трудом сдержал слезы, когда узнал о нешуточных прениях, развернувшихся в муниципалитете. «Это было что угодно, только не коллективное покаяние и символическое окончание ссылки», — говорил он. Обиженный граф отказался принять подобные извинения и не почтил своим присутствием официальную церемонию реабилитации.
«Божественная комедия» — труд всей жизни Данте
Однако вернёмся в начало 14-го века. Изгнанный из Флоренции, Данте стал скитальцем, пусть и всегда находившим влиятельных покровителей. Лишь спустя долгие годы поэт обрёл постоянное пристанище в Равенне. До этого он успел пожить в Казентино, Луниджане, Вероне, по словам Боккаччо, побывал даже в Париже.
В 1307 году, через 17 лет после смерти Беатриче, Данте, оставив научный труд, решил сесть за написание поэмы о любви, «Комедии», произведения с мрачным началом и светлым концом. Над главным трудом своей жизни он работал 14 лет, поставив точку лишь за месяц до смерти. Но законченные отрывки из его поэмы тут же становились известными. Их распевала вся Италия. Торговки, завидев идущего поэта, шептались, какой он чёрный. Видимо, в аду обгорел. Это было поистине всенародное признание.
Ходило множество историй про то, как Данте негодовал, когда при нем кто-нибудь позволял себе коверкать строчки из его «Комедии». Однажды он набросился за это на кузнеца и выбросил из мастерской все его инструменты, возмущённо объяснив, что если тот не хочет, чтобы поэт портил его вещи, пусть не портит его труд.
Последние годы жизни Данте неустанно продолжал заниматься общественной деятельностью. В 1321 году он в качестве посла отправился в Венецию. Его задачей было урегулирование напряжённых отношений с республикой, готовящейся вот-вот объявить войну Равенне. Согласно легенде, Данте был настолько убедителен и красноречив, что именно ему удалось предотвратить боевые действия. Тем не менее эта поездка стала для поэта роковой. На обратном пути он заразился малярией и скончался в Равенне в ночь с 13 на 14 сентября 1321 года.