31 августа 1973 года на страницах газеты «Правда» появилось открытое письмо, в котором было выражено негативное мнение советских литераторов о «поведении таких людей, как Сахаров и Солженицын, клевещущих на наш государственный и общественный строй». Под текстом стояли подписи Валентина Катаева, Михаила Шолохова, Константина Симонова, Сергея Михалкова и многих других именитых поэтов и прозаиков. Интересно, что среди подписавшихся также фигурировало имя Василя Быкова, хотя позже он утверждал, что не давал на это согласия.
ПИСЬМО В РЕДАКЦИЮ ГАЗЕТЫ «ПРАВДА»
Уважаемый товарищ редактор!
Прочитав опубликованное в вашей газете письмо членов Академии Наук СССР относительно поведения академика Сахарова, порочащего честь и достоинство советского ученого, мы считаем своим долгом выразить полное согласие с позицией авторов письма.
Советские писатели всегда вместе со своим народом и Коммунистической партией боролись за высокие идеалы коммунизма, за мир и дружбу между народами. Эта борьба — веление сердца всей художественной интеллигенции нашей страны. В нынешний исторический момент, когда происходят благотворные перемены в политическом климате планеты, поведение таких людей, как Сахаров и Солженицын, клевещущих на наш государственный и общественный строй, пытающихся породить недоверие к миролюбивой политике Советского государства и по существу призывающих Запад продолжать политику «холодной войны», не может вызвать никаких других чувств, кроме глубокого презрения и осуждения.
Ч. Aйтматов, Ю. Бондарев, В. Быков, Р. Гамзатов, О. Гончар, Н. Грибачев, С. Залыгин, В. Катаев, А. Кешоков, В. Кожевников, М. Луконин, Г. Марков, И. Мележ, С. Михалков, С. Наровчатов, В. Озеров, Б. Полевой, А. Салынский, С. Сартаков, К. Симонов, С. С. Смирнов, А. Софронов, М. Стелъмах, А. Сурков, Н. Тихонов, М. Турсун-заде, К. Федин, Н. Федоренко, А. Чаковский, М. Шолохов, С. Щипачев.
«Правда», 31 августа 1973 года