Гладиатор Арбелас, как утверждает Константин Носов в труде, посвященном римским воинам, изначально скорее всего носил другое название. Еще в первом веке до нашей эры схожего по описанию воина называли латинским словом — «сциссор» или «скиссор». В переводе с латыни «сциссор» буквально означает «тот, кто режет» или «режущий».
Однако уже во втором веке нашей эры в источниках встречается второе название гладиатора — арбелас. Этот термин, в свою очередь, происходит от греческого «άρβυλος", то есть сапожный нож. Таким образом, этот вид гладиатора действительно получил свое имя и отделился от секутора благодаря используемому оружию, хотя самому ножу, например тот же Носов, имени не дает, называя его просто «необычное оружие для левой руки». В нашем случае, чтобы не путать оружие и гладиатора его носившего, для описания первого будем использовать распространенный термин — «сциссор».
Арбелас (гладиатор) со сциссором (оружием). II-III века нашей эры. (из книги К. Носова «Гладиаторы»)
О сциссоре на самом деле мало что известно. Он представляет собой железный наруч, соединенный с навершием в виде клинка в форме полумесяца — такой небольшой серповидной секирой. Кстати такую форму (правда, говоря об арбелосе — сапожном ноже) Архимед называл «криволинейным треугольником», образованным тремя полуокружностями.
Но почему именно это странное оружие выбрал римский секутор в качестве альтернативы щиту? Дело в том, что в постоянных схватках с ретиарием, необходимо было защищаться не только от ударов трезубцем, но и быть проявлять внимание и ловкость, дабы не попасть и запутаться в сети. По всей видимости, сциссор был неплохим инструментом для ее разрезания. Более того, сам вид подобного оружия должен был наводить на противника страх.
Клинок сциссора был заточен со всех сторон. Боковыми острыми концами можно было нанести противнику неглубокие, но колющие раны, которые пусть и были не смертельны, но пускали кровь, отчего соперник определенно слабел. К тому же сам удар мог наноситься наотмашь, неточно, однако все равно достигать цели.
Сама конструкция оружия была достаточно большой: в длину, как отмечается, сциссор достигал 45 см, то есть мог сравниться по размерам с небольшим мечом. Вместе с тем, основная режущая часть служила для нанесения серьезных повреждений по венам и артериям противника, что вызывало множество крови. Это по меркам того времени означало не только психологическое и физическое давление на врага, но и приводило окружающую поединок публику в восторг.
Распространено мнение, что гладиатор легко управлялся со сциссором из-за его крепления на предплечье и якобы небольшого веса. Однако Носов отмечает, что, судя по барельефам, в процессе поединка оружие зачастую оказывалось на земле: получается, что-либо оно не очень прочно было закреплено на руке, либо воины сами сбрасывали его в процессе сражения. К тому же арбелас считался одним из самых тяжело вооруженных воинов, сумма всего снаряжения которого могла достигать 22−26 кг, и это против 8 кг нагрузки у ретиария. Поэтому, возможно, даже для подготовленного римского гладиатора сциссор в ходе поединка мог стать весьма неудобной ношей. При этом каким было это оружие на самом деле остается только предполагать, поскольку ни один из его видов не был найден археологами.