Виктор Абакумов в годы войны возглавлял одну из самых страшных служб, существовавших тогда: он был руководителем контрразведки СМЕРШ, расшифровка названия которой хорошо известна: «Смерть шпионам!».
Абакумов был статен, весьма хорош собой, а за почти благородными чертами лица скрывались беспощадность и жестокость. Вот и приходится теперь выбирать, насколько близка к истине характеристика, данная Абакумову Солженицыным в «В круге первом», характеристика этого жестокого циника.
В органах ОГПУ — НКВД он был с 1932 года. Карьера головокружительна и успешна: от практиканта экономического отдела полномочного представителя ОГПУ по Московской области до начальника Управления особых отделов НКВД с июля 1941 года, начальника Главного управления СМЕРШа в 1943 году и, наконец, министра госбезопасности в 1946 году. Здесь уже он развернул свою деятельность по полной.
В списке Абакумова, например, печально известное «Ленинградское дело», потом, что называется, аукнувшееся ему, когда он уже был сам обвинен по очередному сфальсифицированному делу. Кроме того, операция «Север». За несколько месяцев до ареста Абакумов направил Сталину записку «О необходимости выселения из западных областей Украины и Белоруссии, Молдавской, Латвийской, Литовской и Эстонской ССР участников антисоветской секты иеговистов и членов их семей». Депортация уложилась всего в сутки. Все произошло в апреле, а уже в июле Абакумов был арестован. Он пал жертвой ожесточенной борьбы за власть внутри сталинского ближнего круга.
Абакумова обвинили в сионистском заговоре внутри МГБ. Три года он находился в заключении, а в конце 1954 года после жесточайших пыток был расстрелян. Спустя год Абакумова лишили всех наград и воинского звания генерал-полковника.