Белый дом: чьих рук дело?
Вопреки распространённому мнению, в Белом доме жили не все президенты США. Первый глава государства Джордж Вашингтон ещё обходился без собственной резиденции, и знаменитое здание построили лишь к 1800 году, когда Вашингтона на посту уже сменил Джон Адамс. «Я молюсь о благословении этого дома, всех его будущих жильцов и о том, чтобы только честные и мудрые люди правили под этой крышей», — именно такие слова написал своей жене первый владелец Белого дома. Это изречение можно найти на камине в Парадной столовой здания.
Постройка Белого дома началась в 1792 году. Проектирование резиденции поручили архитектору Джеймсу Хобану. Вашингтон впервые встретился с ним во время своего Южного тура в 1791 году. Хобан в то время работал над созданием здания суда в Чарльстоне. Президент даже устроил небольшое архитектурное соревнование, в котором Хобан очень быстро победил. К 1800 году здание достроили — понадобилось 8 лет и 2,5 миллиона долларов. Интересно, что на стройке использовался труд рабов. К отделке Белого дома также приложили руку европейские мастера и рабочие-иммигранты из разных стран.
Англо-американская война
Но долго простоять в первозданном виде Белому дому не довелось. В 1801 году к зданию пристроили Западную и Восточную колоннады. А в 1812 году разразилась война между США и Великобританией, которая стала роковой для президентской резиденции. 24 августа 1814-го английский десант вошёл в Вашингтон и поджёг большинство зданий в городе, в том числе Капитолий, Казначейство и Белый дом. Столица США была разграблена, огромное количество ценностей из Белого дома англичане вывезли в качестве военной добычи. Позднее удалось вернуть некоторые драгоценности и картину, которую написал сам Джордж Вашингтон.
А у вас весь дом белый!
Джеймсу Хобану пришлось восстанавливать здание в соответствии с первоначальным проектом, и к 1817 году стройку уже закончили. Так что тот Белый дом, который мы знаем сегодня, очень похож на оригинальный, но всё-таки перестроенный. Здание спроектировано в стиле раннего классицизма или, как иногда говорят, в стиле палладианства. Принципы его строгой симметрии унаследованы от Древней Греции. Историки отмечают сходство Белого дома с Лейнстер-хаусом в Дублине, где сейчас заседает парламент. Пожалуй, в этом нет ничего удивительного, ведь у архитектора Хобана были ирландские корни. Первоначальный песочный цвет здания при перестройке заменили на белый, именно тогда резиденция президента и получила своё знаменитое имя. Но официально Белым домом своё жилище стал именовать только Теодор Рузвельт — 26-й президент США.
Белый дом — постройка на века
В разное время к Белому дому пристраивались ещё некоторые части. Например, в 1820-х годах пристроили южный и северный портики. В самом начале 20 века президентская резиденция была уже не в состоянии вмещать всех живших в ней людей, поэтому было принято решение увеличить количество помещений. Благодаря этому Белый дом прирос Западным и маленьким Восточным крылом. В том виде, в котором мы знаем его сегодня, Восточное крыло построили лишь в 1942-м. В 1929 году жители Белого дома снова стали погорельцами: пожар уничтожил почти все комнаты первого и второго этажей.
Множество нововведений появилось в доме президента во времена правления Франклина Рузвельта, который с 1920-х годов был прикован к инвалидному креслу. По всему Белому дому оборудовали пандусы, к тому же прямо на территории построили крытый тёплый бассейн, чтобы президент мог проходить лечебные процедуры. В 1948 году Гарри Трумэн решил оснастить своё жилище специальным двухэтажным подвалом, который использовал в качестве штаба для оперативного руководства военными действиями. Этот же подвал спас Белый дом от полного разрушения, когда чуть позже выяснилось, что деревянные балки, на которых покоилось здание, прогнили и вот-вот должны были рухнуть.
Комнаты всех цветов радуги
Устроен Белый дом довольно просто. На первом этаже здания расположились Комната карт (именно здесь работал с картами Франклин Рузвельт), Зал дипломатических приёмов, Позолоченная и Китайская комнаты. В последней хранится уникальное собрание произведений китайского искусства. Этажом выше находятся Парадная столовая, Красный, Голубой и Зелёный залы, Семейная столовая и Восточный зал. Кстати, последний — самое большое помещение в особняке. Всемирно известный Овальный кабинет, где проводит своё рабочее время президент, находится в Западном крыле.
Третий этаж здания часто называют «семейным», так как именно там расположены комнаты семьи президента.
Первая леди: как супруги президента меняли облик дома
Трудно представить себе Белый дом без Первой леди. Жёны президентов значительно повлияли на внешний вид и атмосферу резиденции. Например, жена 23-го президента Бенджамина Гаррисона Кэролайн начала собирать коллекцию для Китайской комнаты.
Знаменитая Жаклин Кеннеди продумала интерьер для каждой отдельной комнаты в традициях Викторианской эпохи, украсила дом старинной мебелью. К Белому дому даже прилегает сад, названный в честь Жаклин.
Жена Ричарда Никсона Пэт приобрела для особняка около 600 антикварных предметов. Можно сказать, что почти каждая президентская семья вносит что-то новое в облик здания. Все изменения должны быть согласованы со специальным Комитетом по сохранению Белого дома, который возглавляет Первая леди.