Вирус кори появился раньше, чем считалось
Заболевание возникло в VI в. до н. э. Его появление сдвинули на 1400 лет в прошлое.
Команда ученых проанализировала вирусный геном кори методом молекулярных часов и пришла к выводу, что болезнь начала распространяться среди людей уже в VI в. до н. э., а не в IX в. н. э., как считалось ранее. Таким образом, появление кори сдвинули на 1400 лет в прошлое. О результатах исследования пишет издание N+1.
Специалисты впервые изучили коллекцию образцов легких, собранную в 1870—1930-х гг. и находящуюся в Берлинском музее истории медицины. Ранее исследовались только образцы второй половины XX века. На этот раз ученые обнаружили сохраненное в формалине легкое двухлетней пациентки, скончавшейся от кори в 1912 году. Из музейного образца выделили хорошо сохранившуюся вирусную РНК.
Расшифровав геном и получив новые данные, ученые составили филогенетическое древо вируса кори. Затем они применили метод молекулярных часов и выяснили, что вирус кори отделился от вируса чумы крупного рогатого скота около VI в. до н. э. Корь смогла окончательно закрепиться в человеческой популяции, когда население отдельных городов достигло 250−500 тыс. жителей. Этого было достаточно, чтобы болезнь передавалась непрерывно.
Первое описание кори составил в X в. персидский ученый и врач Абу Бакр Мухаммад ар-Рази. На сегодня благодаря массовой вакцинации удалось резко сократить генетическое разнообразие инфекции. Некоторые ее эволюционные линии полностью вымерли.