1Лондон
Иоганн Людвиг Буркхардт родился в 1784 году в Лозанне. Он был человеком широко образованным, учился на факультетах права, философии и истории в университетах Лейпцига и Геттингена. Семья рассчитывала, что он сделает карьеру юриста или дипломата, но Иоганн избрал совершенно другой путь. Он отправился в Лондон, чтобы вступить в Ассоциацию по поддержке открытий во Внутренней Африке. Буркхардт собирался отправиться на поиски истока реки Нигер. Получив одобрение своего проекта, он принялся изучать арабский язык в Кембридже, а в свободное время изнурял себя пешими переходами. Чтобы подготовиться к тяготам жизни путешественника, он добровольно подолгу постился и обрекал себя на муки жажды. В 1809 году Буркхардт отплыл на Восток.
2Алеппо
Сначала Буркхардт отправилcя на Мальту, а уже оттуда — в Сирию. В Алеппо путешественник прибыл в сентябре 1809 года, там он должен был совершенствоваться в арабском языке. В результате Буркхардт освоил разговорный арабский язык и его диалекты, изучал турецкий язык. Много месяцев потратил он на доскональное изучение Корана и комментариев к нему. Он старался узнать обряды, быт и нравы арабов.
Буркхардт принял имя Ибрагима-ибн-Абдаллаха и выдавал себя за мусульманина — индуса. Сирийцы обращали внимание на его странный акцент, спрашивали, откуда он. Буркхардт отвечал, что язык его матери был не арабский, а хиндустани. А когда его просили произнести что-нибудь на этом языке, он, не зная хиндустани, отвечал фразой на немецком, что вполне удовлетворяло спрашивающих.
3Дамаск
В феврале 1812 года Буркхардт покинул Алеппо. Он отправился в Дамаск, где провел всю весну, совершая периодически путешествия по окрестностям. Следующей его целью был Каир. Там Буркхардт собирался обосноваться и начать подготовку к переходу через Сахару к истокам Нигера. 18 июня 1812 года он покинул Дамаск.
4Путь от Дамаска до Петры
Иоганн Буркхардт не захотел идти прямым путем через Иерусалим и Газу. Его маршрут шел через горы к востоку от Иордана, через районы к востоку от Мертвого моря, через страну, которая лежит между Мертвым и Красным морями. Так как путь шел через земли, населенные разнообразными бедуинскими племенами, Буркхардт облачился в простое платье, распространенное у бедуинов, и не брал с собой никакого багажа.
23 июня Буркхардт добрался до Тверии, 28 июня — до Назарета. Дальше его путь шел через Сальт, Амман и Мадабу. 15 июля он прибыл в Карак, а 8 августа — в Тафилу. Путешествовал он в сопровождении проводников, которые периодически сменялись.
5Открытие Петры
Во время всего пути Буркхардту не раз приходилось слышать о том, что в долине Вади-Муса находится множество древних памятников. Разумеется, он хотел там побывать и увидеть все своими глазами. В Шобаке Буркхардт нанял нового проводника, который хотел идти в Каир через Акабу, считая этот путь самым простым и безопасным. Но тогда долина Вади-Муса оставалась в стороне. Просто свернуть с дороги, чтобы осмотреть достопримечательности Буркхардт не мог, в глазах местного населения это выглядело бы очень подозрительно. Чтобы все-таки посетить эту долину, путешественнику пришлось идти на хитрость. Он сделал вид, что дал обет принести в жертву козу в честь пророка Аарона, могила которого расположена в конце долины Вади-Муса. Во время путешествия проводник Буркхардта несколько раз предлагал ему совершить жертвоприношение не доходя до святого места, но Буркхардт отказывался.
22 августа 1812 года Буркхардт с проводником подошли к узкому ущелью Сик. Они вступили на тропу, с обеих сторон стиснутую отвесными скалами. Ущелье становилось все уже и уже. Наконец расстояние между высокими скалами из красного песчаника сузилось до двух метров. Вскоре Буркхардт заметил ниши, выдолбленные в скалах, вероятно, они предназначались для статуй. Затем он увидел ниши, украшенные пилястрами, а в некоторых еще оставались основания статуй.
Они шли по ущелью в течение двадцати пяти минут. Наконец, впереди появился просвет. Как только они вышли из ущелья, Буркхардт увидел перед собой древний храм — огромный, изящный, мерцающий розовато-красным светом. Подойдя ближе, он обнаружил, что это искусно высеченный прямо в скале двухъярусный фасад высотой около 40 м. А самим храмом являлась скрывавшаяся за ним пещера — огромный зал высотой в 8 м, вырубленный прямо в скале. Фасад храма в изобилии украшали колонны, статуи и рельефные женские фигуры в развевающихся одеждах. Внутри стены зала были гладкие, так же как и потолок, и лишь ту, на которой располагался вход, украшала резьба. Высеченные в скале галереи вели во внутренние палаты с колоннами.
Выйдя из храма, они пошли дальше. Среди утесов появлялись все новые и новые высеченные в скалах храмы, дворцы и гробницы. Но вот скалы расступились, освобождая место для большого амфитеатра. Все его сиденья — а их не менее трех тысяч — были тоже высечены в скале. Далее простиралась долина, густо усеянная развалинами домов, храмов, мавзолеев. Одних только гробниц Буркхардт насчитал не менее двухсот пятидесяти.
В западной части долины находились остатки величественного здания, очевидно, дворца. Но когда Буркхардт двинулся к нему, чтобы осмотреть поближе, его проводник запротестовал. Он стал обвинять Буркхардта в том, что тот неверующий, что в долину он прибыл для поиска сокровищ. Трудно было убедить проводника в том, что его подозрения напрасны. Буркхардт перестал осматривать руины древнего города, чтобы не раздражать больше своего проводника. И они двинулись дальше.
Путники дошли до подножия горы, на которой находится могила Аарона. Солнце уже заходило, времени и сил, чтобы добраться до самой гробницы, уже не было. Они совершили жертвоприношение у подножия горы, а затем двинулись в обратный путь. После посещения долины Вади-Муса Буркхардт был убежден, что осмотренные им строения — это руины древней Петры, легендарного скального города.
Источники: Иоганн Буркхардт «Путешествие по Сирии и Святой земле», Жюль Верн «Путешественники XIX века», jordan-petra.ru