Современный герб Сахалинской области принят в 1997 году.
Это единственный регион в России, полностью расположенный на островах. Об определяющем значении океана говорит центральный образ эмблемы — корабль в синем поле.
Вулканы обозначают географические особенности региона, входящего в так называемое Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо. На территории области находится 9 действующих вулканов.
Красный — цвет мужества, силы, огня; желтый — богатства, благородства, прочности; синий — моря, неба, мудрости; белый — мира, благоразумия; черный — сдержанности, земли.