«Главным и определяющим во внешней политике Финляндии является отношение нашей страны к великому восточному соседу — Советскому Союзу. Это наша основная внешнеполитическая проблема, которую мы должны решить и от которой зависит будущее нашего народа», — утверждал в 1944 году в своей речи, приуроченной к очередной годовщине независимости Финляндии, премьер-министр страны Юхо Кусти Паасикиви. Практически вся политическая карьера этого государственного деятеля была связана с Советским Союзом — дважды он непосредственно участвовал в мирных переговорах с восточным соседом, прилагая все усилия к прекращению вражды, за что уже после Второй мировой войны был награждён орденом Ленина и в официальной пропаганде назывался другом Советского Союза.
Финский умеренный националист
Будущий миротворец родился в 1870 году в семье этнического шведа Августа Хеллстена, промышлявшего торговлей. Уже в возрасте четырёх лет он потерял мать, Каролину Вильгельмину, а спустя 10 лет остался круглым сиротой, опекунство над мальчиком взяли родственники по отцовской линии. Тогда же, по инициативе тётушки, молодой Йохан Густав изменил имя на финский манер и стал Юхо Кусти Паасикиви — на фоне национального возрождения в Финляндии в конце 19-го века многие шведы шли на такой шаг.
В школьные и студенческие годы Юхо впитал в себя атмосферу времени: Финляндия, столкнувшаяся с попытками русификации, походить на своего восточного соседа упорно не хотела. Молодёжь, собиравшаяся в спортивных клубах, активно обсуждала текущую политическую повестку. Паасикиви не стал исключением — в гимнастическом клубе, школе и университете Хельсинки он проникся фенноманскими идеями и занимал не последнее место в студенческих клубах.
В 1892 году он стал кандидатом философских наук, параллельно изучал русский язык. Затем решил поменять специализацию и ушёл в юриспруденцию. На этом поприще он тоже достиг успеха — в 1897 году стал кандидатом юридических наук. Спустя 4 года, после учебных поездок в Германию и Швецию, Паасикиви защитил докторскую степень и начал работу в государственном казначействе.
1905 год — время начала активной политической карьеры будущего президента Финляндии, вошедшего в комитет по выработке реформы сейма. Примкнув к умеренному крылу фенноманов, он смог избраться в парламент в 1907 году и заявить о себе как о харизматичном и талантливом политике. Занимая важный пост в финансовом ведомстве, он, несмотря на несогласие в целом с политикой Петербурга по отношению к Финляндии, всё же сохранял лояльность имперскому центру — до тех пор, пока не началась Первая мировая война.
Первый мирный договор с советской Россией
Февральская революция 1917 года, помимо прочего, обнажила проблему дальнейшего существования Финляндии в составе будущей республиканской России. Паасикиви участвовал в работе русско-финляндской комиссии, которая должна была выработать условия новой автономии — однако окончанию её работы помешал Октябрьский переворот. Во время гражданской войны в Финляндии Паасикиви принял сторону белых и стал вторым премьер-министром в истории независимой страны. На тот момент он был уверен, что в текущих исторических условиях Суоми может выжить лишь в союзе с Германской империей, поэтому на протяжении практически всего 1918 года отстаивал идею о введении в Финляндии конституционной монархии и выбора на престол Фридриха Карла Гессенского. Но новая революция, на этот раз в Германии, разрушила планы политика. Он подал в отставку.
Финляндии ничего не оставалось, кроме наблюдения за развитием событий в России. Когда стало понятно, что большевики одерживают верх в гражданской войне, Хельсинки согласился на урегулирование отношений и подписание мирного договора. Главой делегации, отправившейся на переговоры с большевиками в Тарту, стал Паасикиви как самый опытный в ведении дел с восточным соседом. Благодаря его дипломатическому таланту и умеренным позициям стороны смогли прийти к соглашению и подписать мирный договор 14 октября 1920 года. Многие националисты обвиняли Паасикиви в том, что он урвал от большевиков слишком мало, некоторые даже называли мир позорным, но политик не обращал внимания на эти выпады.
Второй мирный договор с СССР
Послевоенные десятилетия прошли для политика в относительно спокойном режиме. До 1934 года он возглавлял Национальный акционерный банк Финляндии, после стал лидером Национальной консервативной партии. В предыдущие годы Паасикиви с сочувствием относился к правому радикальному «движению Лапуа», однако после попытки мятежа в Мянтсаля и громких похищений политических лидеров отдалился от него и попытался вернуть доверие избирателей к финским консерваторам, многие из которых также приветствовали эту организацию.
В середине 1930-х годов стране вновь понадобились дипломатические способности своего сына: Паасикиви отправился в Швецию представлять интересы родины. К этому времени политик, которому уже перевалило за 60, скорее думал о пенсии и спокойной жизни, однако начало Второй мировой войны поменяло его планы.
Осенью 1939 года он в составе финской делегации прибыл в Москву для обсуждения предложений СССР по границе. Паасикиви был убеждён, что следует идти на компромисс и всеми силами избегать военного конфликта с восточным соседом — ведь противостояние могло обернуться для молодой страны катастрофой. Однако упорство Хельсинки вкупе с агрессией Москвы привели к началу Зимней войны. Авторитет Паасикиви был настолько высок, что, несмотря на расхождения во взглядах во время переговоров осенью 1939 года, он был приглашён в правительство Финляндии в качестве «министра без портфеля». В начале следующего, 1940, года Юхо Кусти стал одним из инициаторов мирных переговоров, в которых сам принял участие и поставил подпись под документом.
После войны было более чем очевидно, что тесный диалог между СССР и Финляндией жизненно необходим Хельсинки. Поэтому Паасикиви согласился остаться в Москве в качестве посланника Суоми, несмотря на планы уйти, наконец, на покой.
Президент новой эпохи
Весь 1940-й и начало 1941 года Паасикиви провёл в Москве, ведя тяжёлые переговоры с министром иностранных дел Вячеславом Молотовым о новых финских уступках. Политик вёл их осторожно, не допуская разрыва — однако он был не в курсе, что в Хельсинки уже наметили новый курс внешней политики, ориентированный на Германию и допускавший в ближайшем будущем реванш против СССР. Вернувшись на родину в июне 1941 года и узнав о скорых приготовлениях к новому столкновению, Паасикиви в знак протеста подал в отставку: причиной стала даже не переориентация, а тот факт, что посланника в Москве долгие месяцы держали в неведении.
Во время Великой Отечественной войны политик не принимал активного участия в общественной жизни страны, однако с течением времени, придя к выводу, что в мировом конфликте Германия всё же потерпит поражение, стал идеологом «мирной оппозиции», отстаивая идею о скорейшем выходе Финляндии из войны. Паасикиви активно зондировал почву в Стокгольме относительно мирных инициатив в Москве, и это привело к подписанию перемирия, в котором тем не менее сам политик участия не принимал: Карл Маннергейм в последний момент отозвал кандидатуру Паасикиви.
Несмотря на это, именно Юхо Кусти в 1944 году стал новым премьер-министром и начал формирование правительства, в которое, по требованию СССР, вошли коммунисты. Из консерватора Паасикиви превратился чуть ли не в социал-демократа — к этому его вынудили внешнеполитические условия. Политик понимал, что без хороших отношений с восточным соседом благополучное будущее его родины будет под постоянной угрозой. В 1946 году Паасикиви сменил на посту президента Карла Маннергейма и в новом качестве подписал договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи с СССР в 1948 году. Внешнеполитическая линия, которую проводил политик, была названа в его честь «линией Паасикиви».
В 1950 году политик вновь избрался на должность президента и стремился сохранить хорошие отношения с восточным соседом вплоть до своей смерти в 1956 году. За два года до этого Москва наградила Паасикиви орденом Ленина, признав заслуги президента в налаживании двусторонних отношений. Советская печать всегда тепло писала о политике, несмотря на то, что он был деятелем «буржуазной» страны и долгое время считался противником Москвы. Тем не менее Паасикиви нельзя назвать русофилом. Он был сторонником реальной политики, которая подсказывала ему, что в конкретных условиях полезнее дружба с СССР, чем конфронтация.
За несколько месяцев до своей смерти в беседе с новым президентом Финляндии Урхо Кеккоеном он произнёс: «Мы должны так вести свою политику, чтобы выносить выгоду из внутреннего ослабления России, но не испытывать ущерба из-за её внутреннего усиления». Эти слова можно назвать «политическим завещанием» одного из самых авторитетных политиков в истории Финляндии.