Возвышение Годвине
Семья Гарольда впервые упоминается в источниках, рассказывающих об эпохе короля Этельреда II Нерешительного. В то время страна страдала от набегов скандинавов. В 1009 году англосаксонский флот возглавили эрл Брихтрик и эрл из Суссекса Вульфнот Дитятя. Именно его считают отцом Годвине и дедом Гарольда. Суссекс выставлял в королевский флот большое количество кораблей, а значит Вульфнот должен был иметь морской опыт.
Вульфнота, в свою очередь, считают сыном олдермена Этельмара. Этельмар упоминается в источниках как приближенный короля до 1006 года. После на смену им приходит мерсиец Эадрик. Брихтрик был братом Эадрика, фаворита Этельреда. Брихтрик оговорил своего коллегу. Враги Эадрика и Брихтрика становились жертвами неправого суда, поэтому Вульфнот предпочел бежать. В результате Вульфнот с 20 кораблями покинул королевский флот и стал грабить побережье королевства. Брихтрик погнался за ним с 80 кораблями, но погубил их во время шторма.
Треть флота погибла, и викинги без проблем разграбили Сандуич. Владения Вульфнота были конфискованы, и сам олдермен больше не упоминался в источниках.
В 1013 году в Англию вторгся король Дании Свейн. Этельмар, предполагаемый отец Вульфнота, со своими людьми сдался захватчику. Свейн вскоре умер, а его сын Кнуд вынужден был вернуться в Данию. Упоминаний об Этельмаре и Вульфноте больше нет.
Сын Вульфнота Годвине оставался при королевском дворе. Он был одним из доверенных людей этелинга Этельстана, сына короля Этельреда. В 1014 году Этельстан готовился к смерти и по завещанию вернул Годвине владения его отца. После смерти этелинга Годвине перешел в свиту его брата Эдмунда.
Вокруг этелинга Эдмунда объединились дворяне, недовольные политикой короля и Эадрика. В 1015 году Эдмунд открыто восстал против отца, но одновременно в Англию прибыл король Дании Кнуд. Эадрик бросил умирающего от болезни Этельреда и перешел на сторону захватчика.
Эдмунд контролировал Восточную Мерсию и Восточную Англию, и Годвине был с ним. В 1016 году Этельред умер, и Эдмунда провозгласили королем. Новый правитель вернул под свою власть Уэссекс. В битвах между Кнудом и Эдмундом Годвине приобрел репутацию хорошего воина. В итоге два короля договорились о разделе Англии — Эдмунд сохранял Уэссекс, а Кнуд — Мерсию и Нортумбрию.
В конце 1016 года Эдмунд умер, и Годвине вновь остался без покровителя. Он вынужден был признать власть Кнуда. Хотя датчанин менял англосаксонских эрлов на своих ставленников-скандинавов, Годвине заслужил его уважение. По словам «Похвалы королеве Эмме», Кнуд уважительно относится к тем, кто верно служил Эдмунду, пока он был жив.
Годвине стал эрлом центральной части Уэссекса и продолжил служить новому королю. Позже эрл получил в жены Гюту, сестру зятя Кнуда. В 1020 году после очередного мятежа Годвине получил под свою власть весь Уэссекс. Через несколько лет под власть эрла перешел и Кент.
Имя Годвине стояло на первом месте в списках магнатов, которые подтверждали грамоты Кнуда. В 1025 году родственники Гюты восстали против короля, но эрл Уэссекса сохранил ему верность.
Гюта родила Годвине несколько детей — Свейна, Гарольда, Тости, Гюрта, Леофвине, Вульфнота и дочерей Гуннхильд, Эдит и Эльфгиву. Выбор имен старших детей показывал благодарность эрла своему покровителю-датчанину. Его второй сын получил имя в честь деда короля Кнуда.
К концу правления Кнуда в Англии правили три «великих эрла» — Годвине (Уэссекс), англосакс Леофрик (Мерсия) и датчанин Сивард (Нортумбрия). Леофрик вошел в историю, прежде всего, потому что его женой была та самая леди Годива.
В 1035 году Кнуд умер, и за его королевство началась борьба между сыновьями. Годвине поддержал старшего сына короля — Хардакнуда, а два других великих эрла — Харальда. Хардакнуд воевал с врагами в Скандинавии, а его брат спокойно укреплял свое влияние в Англии. В итоге Годвине пришлось признать его власть.
Королева Эмма, вдова Этельреда и мать Хардакнуда, призвала на помощь своих сыновей от первого брака, живших во Франции. Этелинги Альфред и Эдуард высадились в Англии со своими силами. Эдуард потерпел поражение и вернулся за Ла-Манш, а Альфред продолжил войну. Он был взят в плен Годвине, который передал этелинга королю Харальду. Альфред был ослеплен по приказу короля, а затем умер при невыясненных обстоятельствах.
В 1040 году Хардакнуд был готов возобновить борьбу за Англию, но Харальд скоропостижно скончался. Хардакнуд восстановил власть над Англией, но Годвине и другим дворянам пришлось отвечать за свои действия. Король наложил на эрлов огромный гельд, а также приказал Годвине осквернить могилу Харальда. Эрл Уэссекса поклялся, что сводный брат Хардакнуда Альфред был ослеплен без его ведома, а затем он подарил Хардакнуду дорогой корабль. В следующем году Годвине по приказу короля был вынужден сжечь город Вустер, жители которого убили двух приближенных Хардакнуда.
Король Хардакнуд пригласил в Англию этелинга Эдуарда, своего сводного брата (они были сыновьями королевы Эммы от Этельреда и Кнуда соответственно). В 1042 году Хардакнуд умер, и Эдуард унаследовал трон Англии.
Годвине должен был доказать свою верность новому господину, у которого были причины не любить его. Но и сам Эдуард, не имевший собственных войск, нуждался в поддержке великих эрлов. Примирение Эдуарда с Годвине автор энкомия сравнивает с примирением между Давидом и царем Саулом.
Годвине подарил королю еще один прекрасный корабль. Сохранилось стихотворное описание этого судна. Корму корабля украшал золотой лев, нос — золотой крылатый дракон. Паруса был украшены пурпуром и изображениями королевской родословной и картин морских сражений англосаксонских королей.
В свою очередь Эдуард даровал трем эрлам новые владения, а их детям — титулы и должности. Сын Годвине Гарольд стал эрлом Восточной Англии, а дочь Эдит в 1045 году вышла замуж за короля. Король Эдуард был сорокалетним мужчиной, много лет жившим в изгнании. 22-летняя Эдит была старше возраста, в котором знатные саксонки выходили замуж. Вероятно, Годвине откладывал замужество дочери, чтобы найти достойного мужа.
О дочери Годвине сохранилось сочинение «Жизнь королевы Эдит». Оно изображает королеву мудрой, добросердечной и справедливой женщиной. Когда статус не требовал от нее сидеть рядом с мужем, Эдит сидела у ног Эдуарда. Поскольку король мало обращал внимания на свое облачение, подходящие для него наряды и украшения, такие как испанские ковры или золотые украшения для лошади, выбирала Эдит.
Возвышение Гарольда
В 1042 году в Англии была восстановлена династия древних королей Уэссекса. С этого же времени начинается самостоятельная карьера эрла Гарольда. Став эрлом Восточной Англии, он женился на Эдит Лебяжья Шея, девушке из знатной семьи Суффолка.
В 1046 Свейн, старший сын Годвине, совершил поход на валлийцев. На обратном пути эрл похитил настоятельницу монастыря Леоминстер и сделал своей сожительницей. Через год он вынужден был отпустить ее, а затем и сам отправился изгнание. Земли, которым правил Свейн, разделили Гарольд и его родич Беорн. Беорн был двоюродным братом Гарольда и родным братом короля Дании Свейна.
В 1048 году Гарольд, предположительно, командовал частью королевского флота в походе против пиратов. В 1049 году Эдуард заключил союз с императором Генрихом против Балдуина Фландрского. Флот, одним из командиров которого был Гарольд, собрался в Сандуиче на юге Англии.
В том же году Свейн захотел вернуться на родину, но Гарольд и Беорн отказались отдать родственнику его земли. Эдуард, чтобы не ссориться с семьей Годвине, отказал Свейну.
Эскадра Годвине, в который были и его родичи, из-за непогоды оказалась заперта в Певенси. Туда прибыл Свейн. Он похитил и убил Беорна. Гарольд позже нашел его могилу и перезахоронил в Винчестере. Годвине продолжал уговаривать короля простить Свейна. Гарольд поддерживал отца, потому что возвращение Свейна больше не вредило его интересам.
В 1050 году Свейн вернулся в Англию. Получив часть прежних владений, старший сын Годвине продолжал конфликтовать с соседями. Сам Эдуард был недоволен чрезмерным усилением клана Годвине. Отсутствие детей у королевы Эдит тоже не добавляло прочности положению родственников королевы.
Приближенным Эдуарда, прибывшим с ним в Англию, был епископ Роберт Жюмьежский. Этот человек стал врагом Годвине. В 1051 году король назначил Роберта на освободившуюся кафедру архиепископа Кентерберийского. Вскоре Роберт обнаружил, что эрл Годвине присвоил часть земель, принадлежавших архиепископству.
В 1051 году король Эдуард и семья Годвине вступили в открытый конфликт. В этом году Англию посетил брат первой жены короля Евстахий Булонский (будущий участник похода Вильгельма Завоевателя). На обратном пути произошла стычка между людьми Евстахия и жителями Дувра, находившегося на землях Годвине.
Есть намеки, что Евстахий специально затеял ссору с дуврцами по наущению короля. После инцидента Эдуард вызвал к себе Годвине и потребовал от него покарать жителей Дувра. Эрл Уэссекса отказался, собрал войско своей провинции и приказал собрать войска своим сыновьям Свейну и Гарольду. Эдуарда поддержали верные ему эрлы Ральф и Одда, нормандцы из Херефорда, а также Леофрик и Сивард.
Стороны держали армии под рукой, но реально в бой не рвались. Войско Эдуарда становилось больше, а войско Годвине уменьшалось. Не все тэны хотели воевать против короля, и многие из них перешли в королевское войско.
Сначала король вновь приказал Свейну покинуть Англию. В октябре он объявил вне закона Годвине и остальных его сыновей. Король давал им пять дней, чтобы покинуть королевство.
Годвине и почти все сыновья отправились во Фландрию — на дочери ее графа был женат третий сын эрла Тости. Гарольд и Леофвине на одном корабле отплыли в Ирландию, где их тепло принял король Лейнстера Диармайт.
Эдуард тем временем перераспределил земли семьи Годвине. Большая часть Уэссекса перешла под его управление, земли Гарольда перешли сыну Леофрика Эльфгару, часть земель перешла Сиварду и верным королю эрлам. Наконец, король отнял владения своей жены Эдит и отправил ее в монастырь Уилтон.
Годвине хотел вернуться и помириться с королем. Для этого он отправил своего сына Свейна в паломничество в Святую Землю. Свейн из него не вернулся — старший сын эрла умер на обратном пути из Иерусалима. Одновременно он и сыновья собирали наемников для возвращения.
В 1052 году Годвине вернулся в Англию. Вскоре из Ирландии прибыли Гарольд и Леофвине с войском наемников. Они высадились в Порлоке и опустошили земли верного Эдуарду эрла Одды, а также разбили в битве местный фирд. Эта была первая настоящая битва Гарольда. После этого он и Леофвине присоединились к отцу.
Эскадра Годвине шла вдоль берега, и к эрлу присоединялись люди из принадлежавших ему владений южной Англии. Эдуард собирал ополчение, но в этот раз под его знамена собралось меньше людей. В стороне от новой войны остались Леофрик и Сивард.
Годвине договорился с жителями Лондона, которые пропустили его флот через Темзу. Войска короля и эрла вновь стояли напротив друг друга. Посредником на переговорах был епископ Стиганд. Архиепископ Роберт не стал дожидаться конца переговоров и покинул Англию. Нормандцы, обосновавшиеся в Херефордшире, также покинули страну и отбыли в Шотландию.
В сентябре 1052 года состоялся королевский совет. На нем Эдуард возвратил Годвине и его сыновьям их земли, а также восстановил в качестве королевы Эдит. Виновными в конфликте сделали архиепископа Роберта и его окружение, а также нормандцев из Херефордшира.
Верные Эдуарду эрлы Одда и Ральф сохранили положение. Эльфгару пришлось уступить Восточную Англию, но он получил ее обратно, когда Гарольд стал эрлом Уэссекса.
В апреле 1053 года на вершине своего могущества умер эрл Годвине. Его провинцию Уэссекс унаследовал старший из оставшихся в живых сыновей Гарольд.
1055 году умер второй «великий эрл» — Сивард. Его единственным выжившим сыном был ребенок Вальтеоф. Ему предстояло сыграть свою роль в истории Англии после завоевания, но сейчас на роль наследника отца он не подходил. Король сделал эрлом Нортумбрии брата Гарольда Тости. Сын Леофрика Эльфгар высказал королю недовольство его кадровой политикой, за что был изгнан. Так положение Гарольда укрепилось еще сильнее.
Изгнанник заручился помощью Диармайда, а затем отправился к валлийскому правителю Гриффиду. После этого Эльфгар и Гриффид вторглись в земли Мерсии. Они разбили эрла Ральфа и сожгли Херефорд.
В ответ Эдуард приказал собрать войско и поставил во главе него Гарольда. Битв во время этой кампании не было — королевское войско опустошило приграничные районы и вернулось в Херефорд. Оттуда эрл начал переговоры с Эльфгаром и Гриффидом. Король валлийцев признавал себя вассалом Эдуарда и клялся больше не нападать на его земли. Эльфгар восстанавливался в правах эрла Восточной Англии, но и отказывался от прав на должность эрла Нортумбрии.
В 1056 году король Эдуард доверил Гарольду важное поручение — доставить в Англию этелинга Эдуарда, который мог бы унаследовать трон бездетного короля. Этот человек был сыном Эдмунда Железнобокого. Волей судьбы он оказался в Венгрии.
Хотя прямых указаний нет, предположительно Гарольд лично отправился на континент для выполнения этой миссии. Он провел переговоры с королем Венгрии Андрашем и самим этелингом Эдуардом. После переговоров Гарольд отправился на Пасху 1057 года в Рим. Предположительно, некоторые реликвии обители Уолтем, находившейся под покровительством эрла Гарольда, он привез туда из Рима.
Этелинг Эдуард и члены его семьи в сопровождении Гарольда отправились в Англию. По пути эрл Уэссекса приобрел еще ряд реликвий для английских церквей в городах, которые встречались по пути — Генте, Аахене, Вормсе.
В августе 1057 года этелинг Эдуард вернулся на родину. Сын Железнобокого умер почти сразу после приезда. Вместе с ним в Англию прибыл его маленький сын Эдгар, который стал новым наследником трона.
В сентябре 1057 года скончался последний из великих эрлов — Леофрик. Эрлом Мерсии стал его сын Эльфгар. Младший брат Гарольда Гюрт получил освободившийся пост эрла Восточной Англии. В конце того же года скончался эрл Ральф, правивший землями на границах с Уэльсом. Маленький сын эрла был передан на воспитание королеве Эдит. Часть провинции Ральфа получил еще один брат Гарольда Леофвине, а ее земли на границе с валлийцами перешли под управление самого Гарольда.
Сложилась ситуация, что правителями почти всех частей королевства были родственники королевы Эдит. Единственным исключением была Мерсия, где правил наследник Леофрика Эльфгар. Этот человек решил возобновить союз с Гриффидом и выдал за него свою дочь Алдиту. Король Эдуарду не понравился этот союз, и он вновь изгнал Эльфгара.
Бывший эрл Мерсии вновь нашел приют у Гриффида. В 1058 году Эльфгар и Гриффид опять грабили английские земли. И вновь король Эдуард и Гарольд решили дело миром. Король Уэльса получил от англичан новые земли, а Эльфгар был восстановлен в Мерсии.
Несколько лет королевство прожило в покое без войн и интриг эрлов. Около 1062 года Эльфгар умер. Гриффид остался без влиятельного союзника. В то же время смерть союзника развязывала ему руки для новых набегов на Англию. Гарольд с Эдуардом решили отомстить валлийскому королю.
Стремительным конным маршем в самом начале 1063 года Гарольд и его воины ворвались в Уэльс и захватили резиденцию Гриффида. Сам король успел скрыться. В качестве трофея Гарольд забрал носовую фигуру личного корабля вражеского короля.
Весной Гарольд продолжил войну против Гриффида. Брат эрла Уэссекса Тости вступил в Уэльс по суше, а Гарольд вторгся с моря. Мобильные отряды англосаксов опустошали уголки Уэльса и били отряды валлийцев. Историк Гиральд писал через полтора века, что в местах битв эрл Уэссекса приказал воздвигнуть камни с победными надписями Гарольда.
Валлийцы, жившие на равнине, подчинились власть англосаксов. Гриффид бежал в горы и не складывал оружия. В итоге один из приближенных короля убил его и принес Гарольду его голову. Эрл Уэссекса, в свою очередь, доставил голову Гриффида и носовую фигуру его корабля королю.
По итогам войны королями Северного Уэльса стали братья Гриффида — Риваллон и Бледдин. Они присягнули на верность королю Англии, выдали заложников и уступили завоеванные их братом земли. Также братья клялись нести для английского короля военную службу на суше и на море и платить дань. Гарольд издал указ, по которому валлийцу, обнаруженному с оружием за пределами Вала Оффы, отрубали правую руку.
Кампания 1063 подтвердила, что Гарольд обладал способностями полководца и дипломата. В следующем году ему пришлось лично встретиться со своим главным врагом.
В 1064 году Эдуард отправил Гарольда на континент с некой дипломатической миссией. Из-за бури корабля эрла Уэссекса оказался у берегов графства Понтье. Граф Ги взял Гарольда в плен, но вскоре освободил по требованию герцога Вильгельма.
Эрл Уэссекса оказался при дворе герцога Нормандии. Вильгельм предложил знатному гостю сопроводить его в походе против Бретани. В ходе кампании у этих двоих было время присмотреться друг к другу. Во время похода Гарольд показал свою храбрость, когда спас двух нормандских рыцарей, попавших в зыбучие пески.
После возвращения в Нормандию Вильгельм рассказал Гарольду о своих притязаниях на корону Англии. Он пообещал эрлу сохранить его статус после своей коронации и потребовал от него присягнуть на верность. В присутствии аристократов Нормандии Гарольд поклялся в верности Вильгельму. Эрл должен был понимать, что это единственный способ покинуть Нормандию.
В 1065 году Гарольд вновь вторгся в Уэльс. В южном Уэльсе правил Ририд, внук Гриффида. Он напал на английских купцов, отказавшихся платить, пошлину, и Гарольд совершил поход в его земли.
Неприятности Гарольда на этом не кончились. Знать Нортумбрии восстала против его брата Тости. У них были причины — двое нортумбрийских дворян были убиты прямо в покоях эрла Нортумбрии. Другими причинами называли непомерные налоги, которыми Тости обложил провинцию.
Восставшие взяли Йорк и призвали стать своим эрлом Моркара, младшего брата эрла Мерсии Эдвина. Войско восставших двинулось на юг, разоряя земли, принадлежавшие Тости и его приближенным. К ним присоединилась и армия эрла Эдвина.
Когда с мятежниками встретился Гарольд, они потребовали, чтобы их эрлом стал Моркар. Эрл Уэссекса был вынужден принять их условия, но король Эдуард решил восстановить права брата своей жены, но в итоге уступил. Король подтвердил назначение Моркара новым эрлом. Тости покинул Англию.
Современные событиям источники показывают, что Тости был очень дружен с королем Эдуардом и королем Шотландии Малкольмом. По его инициативе король Шотландии посетил английский двор. Позже Тости и Малкольм даже стали побратимами. Эрл Нортумбрии владел землями на юге, и в годы, предшествующие восстанию, проводил больше времени при дворе Эдуарда.
В ноябре 1065 года король Эдуард был болен. Согласно «Жизни короля Эдуарда», его подкосило изгнание Тости. Гарольд стал брать в свои руки все больше власти. Скорее всего, уже тогда он задумался о короне. Его единственным соперником был юный этелинг Эдгар.
На стороне Гарольда были его братья, правившие провинциями, и архиепископ Стиганд, но поддержки братьев Эдвина и Моркара нужно было добиться. В этом году или раньше Гарольд женился на их сестре Алдите, вдове Гриффида.
5 января 1066 года король Эдуард умер. Перед смертью он назвал своим наследником Гарольда. Его приход к власти прошел гладко. Никто не пытался оспорить его права на трон. Этелинг Эдгар остался в Англии при дворе нового короля. У него не было ни опыта, ни земель, ни влиятельных сторонников, которые могли бы поддержать его.
Вторжение из Норвегии
6 января 1066 Гарольд Годвинсон был коронован. В этот же день был похоронен его предшественник Эдуард. Такая поспешность была продиктована тем, что с самого начала англосаксы ждали вторжения нормандцев. Вскоре после коронации к Гарольду прибыли посланцы Вильгельма, которые передавали его требование уступить трон.
Вскоре после воцарения Гарольду пришлось столкнуться с недовольством знати Нортумбрии. Чтобы успокоить их, король прибыл в северную провинцию лично и без армии. После этого знать Нортумбрии принесла ему присягу, а Гарольд подтвердил, что Тости не будет возвращен из изгнания.
Впрочем, младший брат короля решил вернуться сам. С помощью флота своего родственника Балдуина Фландрского Тости напал на южное побережье Англии. Вероятно, он хотел поднять восстание и найти союзников, но не преуспел. Гарольд собрал в ответ пешее войско и флот, после чего Тости поплыл на север.
На севере брат Гарольда разграбил Линкольншир. Затем он встретился с войском Эдвина и Моркара, которые разбили его. Тости с остатками войска бежал к королю Шотландии Малкольму.
Гарольд держал под оружием ополчение и флот на юге, готовясь к вторжению нормандцев. В сентябре он вынужден был распустить свои войска и вернуться в Лондон.
Вскоре после этого в Англию прибыл флот короля Норвегии Харальда. По мнению Ф. Уолкера, именно изгнанник Тости спровоцировал скандинавского короля на поход. На границе Англии и Шотландии Тости с остатками своего войска присоединился к Харальду.
После высадки король повел свое войско на Йорк. Эдвин и Моркар послали гонцов к Гарольду, но и сами стали собирать ополчения. 20 сентября в долгой и кровопролитной битве при Фулфорде норвежцы победили англосаксов и вошли в Йорк.
Гарольд узнал о вторжении, самое позднее, 16 сентября. Король пошел со своим войском в Нортумбрию. По пути к нему присоединялись фирды отдельных областей. 24 сентября король дал отдых своим воинам в Тэдкастере. Там ему принесли новости и расположении северян. На следующий день Гарольд повел свое войско на войска Харальда, которое остановилось на берегу реки Дервент.
Харальд не ждал, что англосаксы так быстро соберут новое войско, поэтому его воины оставили кольчуги на кораблях. Чтобы достичь врага, англосаксам нужно было перейти мост. Они перебили немногочисленных норвежцев, оказавшихся на другой стороне реки. Согласно саге, один норвежский воин в одиночку оборонял мост и убил 40 англосаксов. В конце концов, его издалека убил дротиком один из хускарлов короля. По другой версии, норвежца убил англосаксонский воин, подплывший на лодке и ударивший его через проем моста.
Возможно, саги и английские источники приукрашивают подвиг воина Харальда, но защитники моста помогли выиграть время своим товарищам. Тости советовал Харальду отступить к кораблям. Король ответил, что Тости и его люди могут уйти, но он будет сражаться. Харальд сразу же послал весть своим воинам, оставшимся у кораблей, идти на помощь.
Новая битва была долгой и кровопролитной, но в этот раз победили англосаксы. По описанию в сагах она напоминала Гастинс. Англичане атаковали норвежцев, сформировавших на холме стену щитов. В какой-то момент норвежцы контратаковали, но потерпели неудачу. В этот момент погиб Харальд.
Тости собрал уцелевших на холме. Гарольд предложил им сдаться, но гордые скандинавы отказались. В следующей атаке ослабленная стена щитов была разрушена, а Тости погиб. Якобы, от стрелы, выпущенной простым ополченцем.
В это время подошли норвежские подкрепления Эйстейна Орри, которые напали на утомленных боем англосаксов. Норвежцы тоже были утомлены долгим бегом от кораблей. В итоге они тоже были разбиты, а Эйстейн погиб. Гарольд приказал найти тело своего брата и похоронить его в Йорке.
Гарольд позволил уцелевшим врагам уйти, но взял клятву с сына Харальда и ярла Паля, что они больше не будут воевать с ним.
Битва при Гастингсе
27 сентября поднялся южный ветер, который позволил эскадре Вильгельма пересечь пролив. На следующий день нормандцы были в Англии. Они построили укрепленный лагерь у Гастингса и начали оттуда грабить окрестные земли.
Гарольд получил новость о новом вторжение, пока был в Нортумбрии. Он повел войско на юг. В Лондоне одновременно собирались свежие фирды. 8 или 9 октября король вернулся в столицу. Там он задержался на несколько дней, а затем повел войско навстречу нормандцам. 13 октября он подошел к Гастинсу.
Произошедшая 14 октября битва была упорной. Англосаксы отражали атаки и сами переходили в наступление. Предположительно, нормандцам удалось отрезать и уничтожить часть воинов Гарольда, увлекшихся преследованием и сошедших с холма.
В последней атаке Гарольд получил смертельную рану — стрела попала ему в глаз. Именно гибель короля привела к поражению англосаксонского войска. Братья короля Гюрт и Леофвине, а также их дядя аббат Ньюминстера Эльфгив тоже погибли в этот день.
По легенде, Вильгельм приказал перевезти тело Гарольда в свой лагерь, завернутым в пурпурную ткань. После победы Вильгельм отказал Гюте, матери павшего врага, которая просила выдать ей останки сына, хотя она согласна была заплатить золотом за его вес. В итоге победитель поручил похоронить короля на утесе на морском берегу. Эту обязанность Вильгельм возложил на родственника Гарольда, наполовину нормандца Вильгельма Малета. В этой истории неясно, как Малет мог быть родственником Гарольда.
Вильгельм Малмсберийский приводит другой рассказ. Сопровождавшие Гарольда в походе монахи обители Уолтем убедили нормандского герцога отдать тело короля родным. Они не могли найти его на поле битвы и послали за бывшей женой Гарольда Эдит Лебяжья Шея. Когда она нашла Гарольда, его перевезли и похоронили в Уолтемской обители.
По легенде затем его перезахоронили в обители Уолтем. Могила короля стала местом паломничества, и в 1120 году его останки перенесли в более скромную церковь.
Конечно же, появилась легенда, что король не погиб. Монахи Уолтема развили ее — король попытался собрать новое войско, но не преуспел. Он, якобы, отправился в паломничество, а затем дожил свой век отшельником.
После Гастингса сестра Гарольда Эдит сдала Вильгельму Винчестер. Вдова Эдуарда, наследником которого провозгласил себя Вильгельм, мирно жила в Винчестере и владела обширными землями. После смерти в 1075 году Эдит была похоронена в Вестминстерском аббатстве рядом с Эдуардом. В сохранившихся стихах современника королевы, Эдит предстает как образованная женщина, сведущая в семи свободных искусствах.
В Англии осталась дочь Гарольда Гуннхильд, принявшая монашество. Она жила в Уилтонской общине, где аббатисой была дочь этелинга Эдуарда Изгнанника. Около 1093 года Гуннхильд похитил из обители бретонец Ален Рыжий. Она стала его сожительницей, но Ален вскоре скончался. Гуннхильд захотела выйти замуж за его младшего брата Алена Черного. Если она и стала его женой, то ненадолго — Ален умер в 1098 году.
Младший брат Гарольда Вульфнот с 1051 года жил заложником в Нормандии. Вильгельм Руфус перевез его в Англию, где последний сын Годвине в итоге умер, до конца жизни оставшись почетным пленником.
Сын Гарольда Ульф после Гастингса был пленником Вильгельма. Он был в Нормандии, когда в 1087 году король умер. Сын Вильгельма Роберт посвятил Ульфа в рыцари и освободил. После этого его следы теряются.
Мать Гарольда Гита оставалась в Англии. После сдачи Эксетера она покинула Англию и нашла приют во Фландрии. Дочь Годвине и Гиты Гуннхильд отправилась с матерью. Она дала обет целомудрия и умерла в Брюгге на месяц раньше Вильгельма.
Три сына Гарольда (Годвине, Эдмунд и Магнус) продолжили борьбу. Сначала они нашли приют у короля Диармайта, который когда-то также принимал их отца и дядю. В 1068 и 1069 годах они высаживались в Англии, но встречали отпор от англосаксов, признавших власть Вильгельма.
После этого два сына Гарольда (вероятно, один погиб) и дочь Гита отправились в Данию. После этого их следы теряются. Дочь Гарольда Гита была выдана замуж за Великого князя Владимира Мономаха. Так угасшая английская династия оказалась связана с Рюриковичами.
***
Личность последнего англосаксонского короля была романтизирована. К его образу обращались поэты и художники. О гибели короля писали Алексей Толстой в «Трех побоищах», Генрих Гейне в «Поле битвы при Гастингсе». Эдвард Бульвер-Литтон посвятил королю исторический роман. Тему поисков тела Гарольда его женой Эдит любили художники XIX века.