Год издания: 2000
Страна: США
3700 лет назад какой-то весёлый хеттский гончар выцарапал типичный смайлик на глиняном кувшине. В 2017 году осколки этого сосуда откопали турецкие археологи и наверняка широко улыбнулись. Изображение ухмыляющихся рожиц неоднократно встречается в средневековых и более поздних документах. Монахи, юристы, аптекари и представители других профессий, связанных с чистописанием, частенько оставляли на полях графические значки, выражавшие их отношение к прочитанному или написанному. Чешский композитор Эрвин Шульхоф в начале 20-го века использовал грустные и весёлые смайлики в нотах своих музыкальных произведений, подсказывая исполнителю настроение, в котором нужно играть. Упростить рожицу до одного символа, простой закрывающейся скобки, ещё в 1969 году хотел Владимир Набоков. Он, правда, предлагал «положить скобку навзничь».
Коммерческое использование смайликов началось в середине 20-го века. Сперва стилизованное изображение улыбающегося лица применялось в рекламе. Канонический смайлик придумал американский художник Харви Болл. Именно он нарисовал ярко-жёлтую рожицу с овальными глазами и чёрточками в углах улыбающегося рта. Эта физиономия впервые появилась в 1967 году на канцелярских кнопках, тираж которых быстро превысил десятки миллионов экземпляров. Термин «смайлик» («smiley») придумал Франклин Лауфрани, и он же принялся всячески популяризировать графическую улыбашку в Западной Европе. Не прошло и пары лет, как смайлики глядели на людей со страниц газет, футболок, кружек и другой сувенирной продукции. Часто они сопровождались дружеским напутствием: «Хорошего дня!» В 1982-м Скотт Фалман предложил текстовой вариант смайлика :-) Количество использований этого весёлого сочетания знаков препинания исчислению не поддаётся.
Попытки нажиться на улыбках начались ещё в 1970-х гг., когда смайлик был зарегистрирован как товарный знак. Это вызвало много судебных разбирательств, тянувшихся десятилетиями. В 2009 году было окончательно установлено, что на территории США знак улыбающегося лица является общественным достоянием и любой может использовать его по собственному усмотрению. На территории других стран у смайликов есть конкретные владельцы, однако, судя по всему, на них не очень-то обращают внимание. Когда у человека хорошее настроение, он улыбается, причём абсолютно бесплатно, и от избытка чувств делится с другими своей улыбкой в графическом виде, то есть смайликом.