Иван III был, сам того не зная, проводником процесса централизации государства, который уже проходил в Западной Европе. Оформление вертикали власти, идеологическое обоснование внешних и внутренних политических акций позволило стране активно консолидировать силы для решения задачи «собирания» русских земель и для борьбы против осколков Золотой Орды.
Активная внешняя политика Ивана III на ордынском направлении (бывший сюзерен трещал по швам и распадался на глазах, чем пользовалась Москва), а также бесконечные войны против Литвы, всё больше попадавшей в орбиту влияния польских королей из династии Ягеллонов, обратили взоры крупных государственных деятелей Европы на личность великого князя.
Восточная и Центральная Европа в то время переживала период двух крупных конфликтов: с одной стороны, турки-османы, возглавляемые энергичным султаном Баязидом II, продолжали свою экспансию, с другой — враждовали между собой за господство в регионе династии Ягеллонов и Габсбургов. Молодое Московское государство оказалось достаточно важным игроком, чтобы обратить на себя внимание такого могучего внешнеполитического актора, как Священная Римская империя.
![2.jpg 2.jpg](/upload/medialibrary/24e/24e2972ffc8a1ae8c348964b9da30aba.jpg)
Женитьба сына государя Ивана Ивановича Молодого на дочери молдавского господаря Стефана III Елене включила Московию (как тогда называли нашу страну в Европе) в широкую сеть антиосманских государств. Этот династический акт сблизил также Московское княжество и Венгрию, которая противостояла турецкому вторжению. В 1482 году между государствами заключён союз, направленный против коалиции польских Ягеллонов и Габсбургов (для Руси, конечно, основным противником была именно Польша, чья союзница Литва удерживала в своём составе исконно русские земли, в том числе и «мать городов русских» Киев). Кроме того, венгерский король Матвей Корвин объявил, что готов присоединиться к восточной (то есть православной) церкви, если папа римский не прекратит вмешиваться во внутренние дела его страны. Это было серьёзное политическое заявление, а союз с Иваном III должен был помочь королю набить себе цену.
![3.jpg 3.jpg](/upload/medialibrary/736/736f8196474fa03b9fef42193fd464cb.jpg)
В то же время Священная Римская империя попыталась использовать Московское государство в своих целях. В 1489 году в Москву прибыл посланник императора Николай Поппель с задачей подчинить Русь императору. Он предлагал Ивану III королевский титул, а также включение страны в политическую систему империи с помощью брака одной из дочерей великого князя с маркграфом баденским Альбрехтом. Естественно, это предложение с русской стороны было отвергнуто, однако интерес со стороны Германии не остался незамеченным — в том же году делегация в составе Юрия Траханиота, Ивана Халепы и Кости Аксентьева посетила Франкфурт. Послы преподнесли подарки и заверили императора Фридриха III в желании Московии утвердить мир с империей. В наставлении послам великий князь писал: «Ежели спросят, намерен ли великий князь выдать свою дочь за Маркграфа Баденского, то ответствовать, что сей союз не пристоен для знаменитости и силы государя российского, брата древних царей греческих, которые, переселясь в Византию, уступили Рим Папам. Но буде император пожелает сватать нашу княжну за сына своего, короля Максимилиана, то ему не отказывать и дать надежду».
![4.jpg 4.jpg](/upload/medialibrary/2b2/2b2a69f6cdcb69117358d1b70c3bcd49.jpg)
Новый император Максимилиан пытался оторвать Московское государство от союза с Венгрией. Иван III же предполагал использовать мощь Германии для борьбы с главным внешнеполитическим соперником — Польшей. В определённый момент эти цели совпадали — в 1491 году был даже заключён формальный союз между странами. Проект документа был подготовлен ещё во время визита Георга фон Турна в Москву в 1490 году. Помимо этого, Германия предлагала отправить русские войска во Фландрию для борьбы с «изменниками» императора Максимилиана и против французов. Конечно, согласия на это не было дано, однако державы договорились вести совместные действия против Польши, и даже были начаты переговоры о возможном браке императора с одной из дочерей Ивана III.
Договор имел важное значение для молодого Московского государства: одна из крупнейших политических и военных сил Европы говорила теперь с Иваном III, как с равным. Да и в Германии это событие не осталось незамеченным: заключение договора отражено в одной из гравюр знаменитого немецкого мастера Ханса Бургмайра под названием «Союз с белым русским». Сами гравюры были иллюстрациями к рыцарскому роману «Белый король», являвшемуся своеобразной биографией императора Максимилиана.
![5.jpg 5.jpg](/upload/medialibrary/944/944b5f3e9f9113d36aea172f20c4e603.jpg)
Однако союз не был долговечным. К 1492 году венгерская проблема для Священной Римской империи была решена, а призывы Ивана III к Максимилиану помочь Москве в войне с Польшей и Литвой Священная Римская империя оставила без внимания: её интересовала теперь борьба с Францией, в которой Русь не могла быть действенным помощником.
Принято считать, что активное включение России в европейскую политику произошло в правление Ивана Грозного — подтверждением тому называют Ливонскую войну, «первое противостояние России и Европы». Но чуть менее за 100 лет до начала борьбы с коалицией европейских стран Московское государство стало членом «клуба» — и это было не военное столкновение, а сотрудничество. Договор между Иваном III и императором Максимилианом, несмотря на отсутствие каких-нибудь практических итогов, служит примером того, что Русское государство стало полноправной европейской державой, с которой должны были считаться даже такие «локомотивы» западной политики, как Священная Римская империя.