Год издания: 1996
Страна: Россия
Первые часы на башнях Московского Кремля появились во второй половине XVI века. Они располагались на Тайницкой, Троицкой и Фроловской (так тогда называлась Спасская) башнях. Появление времяметров было продиктовано бытовой необходимостью — собственные часики мог себе позволить далеко не каждый. До начала XVIII века кремлевские часы имели непривычный для нас вид. Время тогда делилось на дневное и ночное, причем размер этих частей менялся в соответствии с продолжительностью светового дня. Поэтому, циферблат делился на 17 частей, соответственно самому длинному световому дню в Москве. Каждые две недели количество часов и их продолжительность менялись, и специальный мастер соответственно подводил единственную стрелку. Расписание тогдашнего москвича, составленное по таким хронометрам, трудно даже вообразить.
Часы с привычным нам циферблатом появились на Спасской башне в 1706 году. Пётр I заказал их в Амстердаме, механизм доставили морем в Архангельск, а оттуда на тридцати подводах в Москву. Первый раз новые куранты отбили время 9 декабря 1706 года. Однако механизм оказался ненадежным, часы часто ломались, а вскоре после переезда столицы в Санкт-Петербург и вовсе остановились.
Вновь завел кремлевские куранты в 1770 году немецкий мастер Фаций. Он так настроил звонницу, чтобы часы играли милую его сердцу мелодию «Ах, мой милый Августин». Целый год кремлевские колокола исполняли иностранный репертуар, пока не спохватилась Екатерина II и приказала подыскать курантам более патриотичную мелодию. Таковой не нашлось, и часы надолго замолчали.
Они протикали почти век, прежде чем в 1850 году им потребовался капитальный ремонт. Его провели за собственный счет купцы и часовых дел мастера братья Бутенопы. Они предлагали Николаю I, чтобы куранты заиграли гимн «Боже, царя храни», но император, подумав, отказался и приказал часам исполнять в 6 и в 12 часов «Преображенский марш», а в 3 и в 9 — мелодию «Коль славен наш господь в Сионе».
С таким репертуаром куранты дожили до 1917 года, когда при обстреле Кремля красногвардейцами один из снарядов повредил механизм. По приказу Ленина куранты починили, настроив их на исполнение «Интернационала» и траурной песни «Вы жертвою пали…». С 1932 года, когда советскому народу жить стало лучше, жить стало веселей, траурный перезвон отменили. С конца 1930-х годов, когда в советский быт вернули празднование Нового года, бой курантов, передававшийся по радио, стал одним из символов праздника. Как известно, редкая новогодняя ёлка доживает до февраля, век стеклянных елочных игрушек тоже недолговечен, так что новогодний бой курантов можно считать старейшим в России праздничным символом.
Наверное, тогда же и возникла традиция загадывать желания на следующий год с последним ударом курантов. Однако в этом есть некоторая ошибка. На самом деле, новый час, день и год наступают в момент, когда начинается колокольный перезвон, то есть за 20 секунд до первого удара курантов. Поторопитесь с загадыванием желаний, и, кто знает, может быть, тогда у них появится больше шансов сбыться.