Пожар кинематографа на ст. Бологое
21 февраля в Бологом, на линии Николаевской железной дороги, произошла душу раздирающая катастрофа: в местном кинематографе во время представления вспыхнул пожар. Пламя быстро охватило ветхое деревянное здание, и в огне погибло 64 человека, в числе которых 21 взрослый, а остальные — дети.
Эта страшная катастрофа произошла, как говорят, так: раскаленная меловая игла, служившая источником освещения, прикоснулась во время сеанса к целлулоидной фильме (лента с картинами). Лента вспыхнула, а вслед затем последовал взрыв двух бутылей с бензином и водородом. Удушливые газы, густой дым и быстро распространившееся пламя охватили зрителей. К довершению всего, выбраться из охваченной огнем залы оказалось крайне трудно: окна были закрыты ставнями и завинчены болтами. Единственная дверь была на одну половинку закрыта и открывалась внутрь залы. Дальнейший путь наружу проходил по узкому и извилистому коридору. Короче говоря, как будто все было устроено нарочно для того, чтобы погубить такую массу народа…
Трагическия сцены, разыгравшияся во время катастрофы, не поддаются описанию. Дети гибли вместе с родителями. Погибли целые семьи. В других семьях погибли дети, а родители, на их горе, остались живы… Было несколько случаев помешательства… Было также немало случаев редкаго героизма: один мелкий железнодорожный служащий спас несколько человек детей. Затем бросился еще раз в огонь—и на этот раз погиб. Десятилетний мальчик благополучно вырвался одним из первых из ужаснаго пекла, но вспомнил о родителях и маленьких братьях и сестрах, оставшихся в зале, и бросился к ним на помощь. И тоже погиб. Бросались на помощь погибающим люди с улицы, не причастные катастрофе — и погибали…
Пожар случился под вечер. К ночи уже стали вытаскивать из пожарища обгорелые трупы. И ночью же была отслужена первая панихида в местной церкви по жертвам катастрофы. И не было ни одного человека во всем Бологом, кто смог бы без слез перенести зрелище этой ночной панихиды, на которой рыдали все — и священник и присутствующие.
Бологое было повергнуто в глубокий траур. Нехватило гробов для больших и маленьких жертв катастрофы; гробы были выписаны из окрестных местностей. Вся церковь была уставлена гробами. И главным образом это были маленькие детские гробики. Отпевание и похороны сопровождались сценами потрясающаго трагизма…
Как сказано, погибли целые семьи, целые дома. Некоторые магазины и заведения стоят теперь опечатанными: погибли все их жильцы и хозяева… Погиб в огне и виновник катастрофы — антрепренер кинематографа, московский артист, Давыдов, очень популярный и любимый в Бологом…
Бологовское несчастие вызвало переполох во всех городах, где имеются кинематографы, и теперь всюду принимаются меры к устранению подобных катастроф и устраиваются экстренные осмотры этих своеобразных театриков. Осмотры эти показали множество упущений и небрежностей даже в петербургских кинематографах, и в них тоже легко могла разыграться такая же катастрофа, как и в Бологом…
Опубликовано в 11-м номере журнала «Нива» за 1911 год