Флобер — наставник будущего писателя
5 августа 1850 года во Франции родился мальчик с коротким именем Ги. Так как он был дворянином по происхождению, от отца ему вместе с фамилией Мопассан досталась аристократическая приставка «де».
Детство будущей легенды французской прозы было беззаботным. Мать Мопассана развелась с мужем, любившим заводить интриги. Она перевезла своих детей, включая Ги, на виллу, расположенную на северо-западе Франции рядом с морем. Там мальчик научился плавать на лодке и рыбачить. Ему в этом помогли местные моряки. Гребля стала одним из любимых хобби Мопассана.
Беззаботная жизнь сыграла злую шутку с Мопассаном во время учёбы в духовной семинарии. Высокие требования и строгость учебного заведения не нравились подростку, прогуливавшему уроки и нарушавшему дисциплину. Вскоре Мопассана отчислили из духовной семинарии.
Мать Ги решила взяться за своего сына и приложила немало усилий для того, чтобы юноша поступил в лицей, находившийся в Руане. В период обучения Мопассан начал увлекаться искусством: посещал театр, покупал поэтические сборники французских поэтов. Также именно в это время Мопассан сблизился с двумя знаковыми фигурами из мира литературы — Луи Буйе и Гюставом Флобером. Последний был близким другом матери Мопассана. Автор «Госпожи Бовари» стал наставником юноши и часто давал ему советы. К примеру, именно Флобер порекомендовал Мопассану после окончания руанского лицея уехать в Париж и поступить в университет на юридический факультет. Мопассан так и поступил.
Обучение в высшем учебном заведении, как и карьеру юриста, разрушила Франко-прусская война, начавшаяся в 1870 году. Мопассан отправился на фронт. Рядовой Ги в свободное от боевых действий время читал книги.
В послевоенной Франции дела шли плохо. Унизительное поражение в Франко-прусской войне привело страну к кризису. Мать Мопассана потеряла значительную часть своего состояния и больше не могла платить за образование сына. Поэтому Мопассану пришлось оставить в прошлом былую мечту о карьере юриста.
Выпускнику руанского лицея пришлось идти на службу. Несколько лет Мопассан проработал в Морском министерстве, получая крайне низкую зарплату — послевоенный кризис ударил по финансам граждан Франции. Положение Мопассана спасла литература.
«Милый друг»: десять лет творчества
Флобер не только давал жизненные советы Мопассану. Состоявшийся прозаик помогал будущему писателю совершать первые шаги на поле литературы. Флобер критиковал дебютные произведения Мопассана. Рекомендовал писать каждый день и настаивал на том, чтобы начинающий писатель не ходил первое время в редакции, писал «в стол».
Также в начале своей писательской деятельности Мопассан познакомился с Иваном Тургеневым. Русский писатель произвёл огромное впечатление на начинающего новеллиста. Мопассан считал Тургенева своим вторым литературным учителем, ставил в один ряд с Флобером и по-дружески называл автора романа «Отцы и дети» «великаном с серебряной головой».
В 1875 году Мопассан впервые заявил о себе как об авторе. Бывший рядовой опубликовал в одной французской газете новеллу «Рука трупа». Правда, вышла она не под именем Мопассана, а под псевдонимом.
Вдохновившись творчеством Флобера и Тургенева, Мопассан начал чаще писать о любви. Его первые любовные новеллы вызвали негодование в обществе. Часто в литературных газетах появлялись статьи критического характера, в которых осуждался излишний натурализм прозы и даже звучали обвинения в безнравственности автора. Но, к счастью, от цензоров и нападок со стороны журналистов неопытного писателя спас всё тот же наставник Флобер, писавший письма в редакции с заявлением о литературной значимости текстов Мопассана.
С 1880 года Ги начал печататься под своим настоящим именем. Восторг в литературных кругах вызвала его новелла «Пышка», а также впервые опубликованные стихотворения. Критиков поразил невероятный дебют Мопассана — они не знали, что до публикации произведений под настоящим именем Ги потратил около пяти лет, создавая тексты либо под псевдонимом, либо попросту не публикуя их, а давая на проверку опытному Флоберу.
После этого триумфа Мопассан ушёл из Морского министерства. Ему были открыты двери в редакции многих французских газет, чем он и воспользовался. Писатель начал активно публиковаться в прессе, вёл богемный образ жизни, заводил множество интриг, слыл в обществе Казановой, постоянных отношений с одной женщиной не имел.
Также у Мопассана появились средства на путешествия. Новеллист посетил Алжир и Корсику. Эти живописные места вдохновили Мопассана на создание новых повестей и рассказов.
Впрочем, писать исключительно новеллы в определённый момент Мопассану стало скучно. Он решил провести творческие эксперименты, связанные с жанром произведений. Мир увидел романы Мопассана. В 1883 году вышла книга «Жизнь», а ещё через два года — главное произведение Мопассана «Милый друг». В нём автор создал образ героя своего времени — обольстителя женщин и карьериста Жоржа Дюруа. Этот герой отразил дух и взгляды Франции середины 1880-х годов. Мопассан продемонстрировал деградацию общества и заклеймил гедонизм — мировоззрение, согласно которому материальное наслаждение является главной ценностью жизни человека. Многие литературоведы называют роман «Милый друг» предтечей декаданса, пришедшего в искусство на смену реализму.
Но Мопассан не забывал и про новеллы. Работу над романами писатель умело совмещал с созданием коротких произведений. «Бесполезная красота», «Лунный свет», «Сказки дня и ночи», «Орля» — эти сборники рассказов считаются образцом великолепно написанной короткой прозы.
Мопассан мог бы написать ещё множество гениальных произведений, если бы не проблемы со здоровьем. У литератора была плохая наследственность, а любовные похождения писателя привели к заболеваниям. В 1891 году сифилис и нервные припадки довели автора «Милого друга» до попытки покончить с собой — новеллист перерезал себе горло. Однако его смогли спасти. После неудавшейся попытки уйти из жизни Мопассана поместили в психиатрическую лечебницу. Больше тот уже не брался за перо.
Мопассан умер в начале июля 1893 года, не дожив месяц до 43 лет. В историю он вошёл как мастер короткого рассказа и новелл.