Уинстон Черчилль, премьер-министр Великобритании, по праву является одним из достойнейших мужей английской короны. Он вошел в историю не только благодаря своим многочисленным победам, но и весьма обидным провалами, ошибкам, которые могли поставить крест на его головокружительной карьере.
1. Проклятый дом
Уинстон Черчилль, взяв портфель министра внутренних дел, часто подвергался критике за чересчур жесткие методы подавления протестов. Премьер отправлял полицию подавлять забастовки, от чего настрадался от суфражисток и рабочих. Но наибольший скандал был вызван инцидентом со сгоревшим домом. В 1910 году несколько бандитов ограбили ювелирный магазин и при этом убили двух полицейских. Через несколько дней грабителей обнаружили в доме на Сидней- стрит.
В результате перестрелки возник пожар, однако Черчилль запретил тушить огонь. В итоге преступники сгорели заживо, а Уинстон подвергся публичным упрекам и со стороны коллег, и со стороны граждан.
2. Проваленная Дарданелльская операция
Ничто так не ввергало Черчилля в уныние, как провал Дарданелльской операции 1915 года. В то время шла Первая мировая, и с инициативы Черчилля шла повсеместная подготовка к масштабному захвату Константинополя с целью нанести смертельный удар по Турции и открыть морское сообщение с Россией. В объединенном десанте участвовали солдаты от Франции, Новой Зеландии, Австралии и России. План выглядел воистину дерзким, рисковым, хитрым, но он нисколько не оправдал ожиданий. Немцы и турки сбросили союзников в море, операция окончилась разгромным поражением, столицу Турции взять не удалось, только среди британцев погибло около 22 тысяч человек. Черчилль, как вдохновитель этого проекта, должен был подать в отставку. Он тяжело пережил такую ошибку.
3. Потеря Сингапура
Великобритании во время Второй Мировой войны пришлось воевать на несколько фронтов. Если в Европе Англия бросилась во все тяжкие в борьбе с Германией, то в Азии британским колониям угрожала Япония. Так вышло, что Сингапур, крепость на юге Малайзии, был пригоден только для обороны с моря. В декабре 1941 года японцы оккупировали Малаккский полуостров и целенаправленно продвигались к Сингапуру. Британцы явно недооценили японцев, которые в течение нескольких недель пробрались вплотную к крепости в феврале 1942 года.
Черчилль был шокирован таким ходом событий и приказал своему генералу Уэйвеллу удержаться любой ценой. Однако японцы воспользовались всеми тактическими ошибками британцев и окружили их на острове. 16 февраля была подписана военная капитуляция- десятки тысяч британских солдат и офицеров попали в плен. Потеря Сингапура сильно подпортила престиж Британии и британского флота среди союзников. Более того, японцы получили стратегическую базу и развили свой успех в Бирме.
4. Голод в Бенгалии
Япония продвигалась к Британской Индии и заняла Бирму, вплотную приблизившись к Бенгалии. В итоге снизился поток продовольствия, цены резко взлетели вверх, да и к тому же все осложнилось разрушительным циклоном, который уничтожил большую часть урожая, и каждый день прибывало все больше и больше беженцев с оккупированных земель. Британская администрация проводила тактику выжженной земли, опасаясь вторжения японцев, насильно отвозила запасы продовольствия и отбирала земли для военных нужд. Так, в 1943 году, массовый голод вступил в самую острую фазу. Он унес жизни, по разным оценкам, от двух до пяти миллионов людей. Конец спекуляциям, голоду и слухам положило решение о поставках 500 тысяч тонн зерновых в бедствующие районы. Ответственность за голод многие кладут на премьер-министра.
5. Игра в жмурки с СССР
Уинстон Черчилль известен своими антисоветскими настроениями. Когда в России случилась гражданская война, он одним из первых политиков заявил о необходимости задушить большевизм как можно скорее в самом его зародыше. Премьер-министр негативно относился к советским лидерам и считал Советскую России реальной угрозой цивилизации.
Он не изменил своим принципам и после общей победы. Поэтому, когда до падения Гитлера оставался еще месяц, Черчилль вместе с военным штабом задумал операцию «Немыслимое», согласно которой западные державы должны были двинуться в «крестовый поход» на Москву и смести советские дивизии в Европе с лица земли. И недавно всплыла тема с ядерными ударами по важнейшим городам России. Daily Mail обнародовал секретные документы ФБР, где указывается, что Черчилль требовал от американцев нанести ядерные удары по территории СССР. Одна из самых известных таких операций называется «Дропшот». Также, как сообщало издание, Черчилль держал в голове идеи истребления советских граждан химическим оружием. Что говорить о Фултонской речи, произнесенной 5 марта 1946 года, которая носила отчетливо провокационный характер.
Таким образом, Черчилль как человек, который достиг небывалых высот, наравне с победами переживал и падения. Многие решения ставили ему в упрек, дискуссии не утихают до сих пор. Однако очевидно, что если бы вы заговорили с господином Черчиллем на темы, обозначенные выше, то премьер-министр скорчил бы кислую мину и угрюмо отошел бы в сторону, нисколько не желая беседовать с вами об этом.