Джеймс Кук, которого окружили туземцы
В конце ноября 1778 года корабли капитана Кука достигли одного из Гавайских островов. На побережье собралось, по словам самого мореплавателя, несколько тысяч островитян, которые сперва приняли англичанина за божество. Однако это вовсе не помешало гавайцам красть у чужеземцев вещи, необходимые на корабле. Когда же матросы пытались вернуть украденное, между ними и коренным населением островов то и дело возникали ссоры.
Искрой, которая разожгла костёр ненависти, стала пропажа с корабля клещей. Попытавшиеся вернуть инструмент матросы столкнулись с яростным сопротивлением островитян. На следующий день Джеймс Кук решился на кардинальные меры: он хотел прекратить кражи, взяв в заложники вождя племени. С десантом в 10 морских пехотинцев он ступил на злополучный остров и пригласил Каланиопу (так звали вождя гавайцев) к себе на корабль. Островитяне, вероятно, что-то заподозрили: несколько тысяч высыпало на берег, окружив команду Кука. Среди англичан началась паника, в этот момент с победоносным кличем туземцы кинулись на моряков. Капитан Кук упал, сражённый, по всей видимости, ударом копья в затылок. Не смогли покинуть остров и ещё четверо его солдат. Как писал один из выживших, лейтенант Кинг: «Тело Кука втащили на берег, и окружавшая его толпа, жадно выхватывая кинжал друг у друга, принялась наносить ему множество ран». Известно, кстати, что вопреки известной песне Высоцкого, Кука гавайцы не ели.
Генри Гудзон, чей корабль вмёрз в лёд
Генри Гудзон был первым европейцем, кто описал места, где на сегодняшний день стоит Нью-Йорк. В своё последнее плавание Гудзон отправился на деньги крупных лондонских предпринимателей. 17 апреля 1610 года парусное судно «Дискавери» вышло из Лондона, Гудзон намеревался открыть северо-западный проход в Тихий океан. Уже в августе «Дискавери» зашёл в Гудзонов залив, где в течение нескольких недель пытался найти тот самый проход. Поиски прервались из-за серьёзной проблемы — корабль Гудзона просто вмёрз в лёд.
Команде пришлось спуститься на лёд залива и провести долгую зимовку с небольшими запасами продовольствия на нём. Дисциплина, по словам очевидцев, на корабле была и так не на высшем уровне, а тяжёлые условия зимовки усугубили ситуацию до предела. Гудзону пришлось даже уволить своего первого помощника Робера Жуэ, который вынашивал план заговора. Однако не помогло и это — мятежу всё равно суждено было случиться, но чуть позже. Прошло пару дней с того момента, как корабль смог освободиться из ледяного плена и продолжить экспедицию. Команда взбунтовалась, требуя отправки домой. Гудзона, его сына и ещё семь матросов высадили на шлюпку и оставили в открытом море без еды и воды. После этого их следы теряются.
Фернан Магеллан, который сражался до конца
Первый человек, совершивший кругосветное путешествие, первым же открыл и Филиппинские острова. Экспедиция из пяти кораблей с флагманом «Тринидад», которым командовал лично Магеллан, высадилась на острове Мактан с целью усмирить туземцев. Против испанских отрядов вождь Лапу-Лапу выставил местных жителей, которые уже успели изучить плюсы и минусы европейского оружия.
Со стороны испанцев — они, конечно, ни на секунду не сомневались в своей победе — сражение было неподготовленным: корабли из-за отмели не смогли подойти близко и поддержать десантный отряд. Туземцы между тем подготовились основательно: чтобы не быть легкой мишенью для европейских ружей, они передвигались короткими перебежками, а сами наносили удары копьями в незащищённые доспехами ноги испанцев. «Узнав нашего адмирала, — пишет историограф экспедиции Антонио Пигафетта, — они стали целиться преимущественно в него. Дважды им даже удалось сбить шлем с его головы… Так сражались мы более часа, пока одному из туземцев не удалось ранить адмирала в лицо. Заметив это, туземцы толпой ринулись на него, один из них ранил его саблей в левую ногу, так что он упал навзничь. Так умертвили они нашего предводителя».