Гитлер: путь от художника до политика
Гитлер появился на свет не в Германии, а в Австро-Венгрии, в небольшом городке Браунау, 20 апреля 1889 года в католической семье Алоиса Шикльгрубера и Клары Пёльцль. Он был четвёртым по счёту ребёнком. Трое предыдущих умерли, а он выжил. Через день его крестили и назвали Адольфом.
В годы раннего детства Гитлер и его семья часто переезжали из-за того, что его отца, таможенного чиновника, постоянно переводили с места на место. В 8-летнем возрасте Адольф стал служкой в Ламбахском монастыре. Он пел в хоре, восхищался самопожертвованием священников и вдохновлялся ощущением призвания. Однажды на фасаде храма он заметил необычный крест. Впоследствии этот крест видоизменился и превратился в свастику — эмблему нацистской партии.
К отцу, жёсткому педанту, часто пьющему и видящему сына гражданским служащим, Гитлер не испытывал тёплых чувств. А вот мать, умершую от рака в возрасте 47 лет, он любил по-настоящему. После её смерти 19-летний Адольф отбыл в Вену. О карьере политика он тогда не помышлял. Его занимало одно — рисование. В 1908 году он задумал поступить в Венскую художественную академию. Однако это ему не удалось. В академии отметили, что Гитлер удачно изображает природу, а вот портреты людей писать не умеет.
После провала на экзаменах Адольф не мог найти себе места. Он бродил по улицам, прислушивался, о чём судачат люди. Чтобы заработать на жизнь, ему, неудачному художнику, приходилось рисовать картинки и открытки.
Всё изменил 1914 год. Ранее, чтобы избежать военной службы, Гитлер уехал из Австрии. Теперь же, в Германии, в Мюнхене, его подхватил бурлящий поток националистических настроений. Он отправился воевать. И война, став «самым незабываемым эпизодом его земного существования», как отмечал он в «Майн кампф», изменила его.
4 года ефрейтор Гитлер служил курьером, доставляя депеши в 16-й Баварский пехотный полк. Октябрьской ночью 1918 года во время газовой атаки у него случилась временная слепота. Его эвакуировали в полевой госпиталь, а затем в Германию. Весть об окончании войны он встретил в Пазевальке. Там же узнал и о капитуляции Германии, и о подписании унизительного Версальского мира. В это время Гитлеру шёл уже 30-й год. Преисполненный желания отомстить за поверженную родину, он «решил стать политиком».
В 1919 году Гитлер вошёл в состав ДАП, Немецкой рабочей партии. За короткий срок ему удалось не только оттеснить от руководства партией её создателей, но и стать главной действующей фигурой ДАП. Он изменил название партии, объединив слова «национализм» и «социализм». Его главной целью было привлечь как можно больше сторонников и показать свой антикапиталистический настрой. Партия ДАП превратилась в НСДАП, Национал-социалистическую рабочую партию Германии, членов которой начали называть «нацистами».
В своей маленькой штаб-квартире, в мюнхенской пивной, Гитлер нарисовал эмблему партии — красный флаг (для демонстрации социалистической направленности движения) с белым кругом (символизирующим национализм) и свастикой (символом арийской расы и вечного антисемитизма). Для защиты собраний партии он создал боевые подразделения — штурмовые отряды (СА). Официальным вестником НСДАП стала газета «Фёлькишер беобахтер» — «Народный наблюдатель».
В 1923 году Гитлер, полный уверенности, что крах Веймарской республики не за горами, призвал под свои знамёна генерала Эриха Людендорфа и предпринял попытку организовать путч. Но государственного переворота не получилось. Гитлер в результате угодил в тюрьму. Именно там, за решёткой, он создал главный труд своей жизни — книгу «Майн кампф», ставшую для нацистов настоящей Библией.
Из тюрьмы Гитлер вышел в декабре 1924 года досрочно, за хорошее поведение. Время, проведённое в Ландсберге, как он писал в «Майн кампф», придало ему «уверенности и оптимизма», чтобы начать путь по тропам большой политики.
В 1933 году под давлением промышленных кругов Германии президент Пауль фон Гинденбург назначил Гитлера рейхсканцлером. Первый шаг к неограниченной власти был сделан. Не заставил себя долго ждать и второй: после смерти Пауля фон Гинденбурга и упразднения президентства в стране Гитлеру, как рейхсканцлеру и фюреру, была передана вся полнота власти. Настало время «обновления» Германии.
Параллельно с ликвидацией безработицы, реализацией ряда социальных проектов, организацией спортивных праздников и многотысячных народных шествий в стране происходили погромы и расовые чистки. Немцы, поверив в гений Гитлера, преследовали, избивали, подвергали пыткам евреев, цыган и других «чужеродных элементов». С началом Второй мировой войны массовые гонения и высылка «неарийцев» из страны только усилились. Придя к выводу, что самый действенный способ решения еврейской проблемы — физическое уничтожение, нацисты в июне 1941 года развязали массовые убийства. За первые месяцы войны в Украине, Молдове, Прибалтике и Белоруссии немцы расстреляли около 300 тыс. евреев. Операции по ликвидации проводили специальные отряды СС — айнзацгруппы. Но, как показала практика, и этот метод уничтожения оказался неэффективным: приходилось убивать слишком много людей, айнзацгруппы уставали и не успевали проводить операции по уничтожению. Скрыть массовые убийства евреев на оккупированных территориях оказалось невозможным, поскольку операции по ликвидации проходили рядом с населёнными пунктами. Это привело к решению построить концлагеря с высокой пропускной способностью. Процесс уничтожения евреев был поставлен на конвейерную основу.
В 1938 году к германскому рейху присоединилась Австрия. За этим последовала аннексия Судетов, части территории Чехословакии. Площадь Германии, население которой превысило 70 млн человек, увеличилась на несколько сотен тысяч кв. км. Но фюреру всё было мало. Обезопасив себя с Востока договором о ненападении с Москвой, в сентябре 1939 года он напал на Польшу. Начался крупнейший в истории человечества вооружённый конфликт.
Вторая мировая война
После захвата в 1940 году Норвегии, Дании, Голландии, Бельгии, Франции — всей континентальной Европы — пришла очередь Советского Союза. Вероломно начав боевые действия против СССР 22 июня 1941 года, германские войска за короткий срок оккупировали огромную территорию. Уже в октябре 1941 года генералы вермахта разглядывали в бинокли окрестности советской столицы и рапортовали фюреру, что победа не заставит себя долго ждать. Гитлер ликовал.
Но в 1942 году всё изменилось. Терпя одно поражение за другим, до этого непобедимая армия Германии стала отступать. Открытие Второго фронта в 1944 году отбросило силы вермахта далеко на Запад. Итог войны был очевиден.
Что касается Гитлера, то узнав, что советские войска достигли пригородов Берлина, он заперся в подземном бункере на глубине 8 м. 29 апреля 1945 года он и его возлюбленная Ева Браун поженились в своей подземной темнице. На следующий день они покончили с собой.