С XVI века Женева является крупным европейским центром. Герб напоминает о том, что городу были даны имперские права в составе Швейцарского Союза, а также о его богатстве, торговом и международном значении.
Красное поле, в котором помещен ключ, подчеркивает доблесть горожан, защищавших свою независимость от соседей.