Под небом Африки моей

Но, поверив Шоанской изысканной лести,

Из старинной отчизны поэтов и роз

Мудрый слон Абиссинии, негус Негести,

В каменистую Шоа свой трон перенес.

Н. Гумилев, сборник «Шатер»

«Старинная отчизна поэтов и роз" — Абиссиния (Эфиопия) считается родиной прадеда А. С. Пушкина, Ибрагима Ганнибала, которого, как известно, в 1703 г. захватили в плен и отправили в султанский дворец в Константинополе. Там он в течение года был прислужником. В 1704 году русский посол Савва Рагузинский, выкупил и привёз «арапчонка» в Москву, где он был крещён (в крещении получил библейское имя «Абрам», отчество «Петрович» от крестного отца, Петра I).

Под небом Африки моей

Вздыхать о сумрачной России…

Шоа— провинция Эфиопии. НЕГУС НЕГЕСТИ (Negus Negesti или Nagast, «царь царей») — титул абиссинского императора (Брокгауз и Ефрон. Энциклопедия Брокгауза и Ефрона. 2012). Негусы- якобы, потомки царя Соломона и царицы Савской. Древнеэфиопский язык геэз по сию пору используется в литургиях Эфиопской православной церкви и Эфиопской католической церкви.

Живописцы писали царя Соломона

Меж царицею Савской и ласковым львом.

(Н. Гумилев)

Николай Гумилев за 4 года, в период 1909—1913 гг. г. совершил три экспедиции в Абиссинию. Санкт-петербургский Музей антропологии и этнографии добился государственных дотаций на дальние экспедиции. В качестве «путешественника» был, почему-то, выбран 27-летний Н. Гумилев, который никогда не был этнографом. Он должен был доставить экспонаты для африканских коллекций музея.

Есть музей этнографии в городе этом

Над широкой, как Нил, многоводной Невой,

В час, когда я устану быть только поэтом,

Ничего не найду я желанней его.

Есть версии, что Музей был использован русской разведкой. Так, А. Полетаев, например, пишет-

«Надо признать, что прямых указаний и документов на его причастность к деятельности разведывательного управления российского Генерального штаба никем не обнаружено и, вероятно, не будет обнаружено никогда. Отечественная разведка, когда хотела, умела работать не только профессионально, но и элегантно. А вот косвенных свидетельств такой работы филолога и поэта, как представляется, более чем достаточно. При этом следует допустить, что первые две экспедиции — 1907 и 1910 годов — он, скорее всего, действительно совершил на свой страх и риск, чего никак нельзя сказать об экспедиции 1913 гада — самой длительной и насыщенной, проведенной аккурат за год до начала Первой мировой войны и трехлетней (1914 — 1917) гражданской войны в Эфиопии. Третья экспедиция Николая Степановича, длившаяся с 10 апреля по 20 сентября предвоенного 1913 года, проходила под прямым патронажем Музея антропологии и этнографии Императорской Академии наук. Директор музея академик Василий Васильевич Радлов в немыслимо короткие сроки договорился с Правлением русского Добровольного флота о бесплатном проезде Н. С. Гумилева и его спутника Н. Л. Сверчкова на пароходе флота от Одессы до Джибути и обратно».

Н. Л. Сверчков был племянником Гумилева, фотографом. Хочу отметить — первые две экспедиции — «на свой страх и риск», а третья — под патронажем Музея (именно в Абиссинию).

В своих письмах, дневниках, произведениях он много пишет об этой стране.

«Я побывал в Абиссинии три раза и в общей сложности провел в этой стране почти два года. Я прожил три месяца в Харраре, где я бывал у раса (деджача) Тафари, некогда губернатора этого города. Я жил также четыре месяца в столице Абиссинии, Аддис-Абебе, где познакомился со многими министрами и вождями и был представлен ко двору бывшего императора российским поверенным в делах в Абиссинии. Свое последнее путешествие я совершил в качестве руководителя экспедиции, посланной Российской Академией Наук» («Записка об Абиссинии»).

Что же русский поэт там делал? Все, что положено искателю приключений — собирая этнографический материал, охотился на львов, переправлялся через реки, рискуя был съеденным крокодилами (в плетеных корзинах вместо лодок), знакомился с туземными вождями, встречался с императором Абиссинии Менеликом II. Надо заметить, что там было очень опасно, с учетом войн враждующих племен. Во время второго похода — к истокам Голубого Нила — даже влюбился в одну «царицу" — жену местного вождя. Решил ее украсть (не знаю, может, был нетрезв? :)). За подготовку похищения был брошен в яму, где и сидел долго, мог умереть от голода. «Царица» подкармливала его через прислугу, а потом не выдержала. Ее воины отбили Гумилева, спрятали. Молодой поэт поселился в сладком «плену» у африканской «царицы Савской». «Штирлиц упал на пол. Пол был женский…».

В Абиссинии были христианские миссии (в том числе, Русская). Надо отметить, что различные миссии, советники при местных вождях-царьках — это иезуитская система разведки, которую взяли на вооружение многие разведки мира. Проезжающий мимо французский миссионер помог Н. Гумилеву связаться с русским консулом. Возможно, этот контакт с консулом и послужил поводом для выбора кандидатуры Гумилева руководителем экспедиции Музея этнографии. Гумилев в январе 1910 г. вернулся в Россию, а в апреле 1910 г. уже женился на Анне Ахматовой. Затем, в сентябре того же года, опять отправился в Абиссинию. Результатами экспедиции стали собранные Н. Гумилевым богатейшие этнографические материалы — фольклорные (песни, легенды, предания местных народов), множество ритуальных, бытовых предметов, ценные фотографии. Российская Академия Наук по достоинству оценила уникальные материалы, собранные Гумилевым, в частности, относящие к исследованию племен сомали и харрари. Возможно, русская разведка тоже оценила (?). Есть версия, что Гумилев был казнен большевиками именно за эту тайную сторону своей бурной жизни.

На фото Н. Гумилев с проводниками (крайний слева), 1913 г. Искренне жаль его стало, глядя на это фото.