На задворках цивилизованного мира
Территория, на которой сейчас находятся африканские государства Эфиопия, Судан и Эритрея, были обитаемы с незапамятных времён. Одним из первых государств, сумевшем громко заявить о себе, стало царство Куш. Оно подчинило Египет, а фараоны 25-й династии являлись кушитами. Затем они ввязались в противостояние в Ассирией, известным «гробовщиком империй». Потерпели поражение и откатились на задворки цивилизованного мира. Там кушиты и влачили жалкое существование, пока их не добили войска римского префекта Египта Гая Петрония. После этого царство стало лёгкой добычей для соседних народов.
В регионе наступили тёмные времена. Некоторые амбициозные царьки пытались объединить земли под своим контролем. Но если даже кому-то это удавалось, то лишь на короткий срок. Ситуация изменилась ориентировочно в 1-м веке. На территории современных Эфиопии и Эритреи возникло Аксумское царство. Сейчас сложно сказать, как оно зародилось. У современных историков нет единого мнения на этот счёт. Известно, что на тех землях ещё в 8-м веке до н. э. находилось царство Даамат. Кроме него, на побережье существовало несколько колоний Сабейского царства (его «сердце» было на юге Аравийского полуострова). Велика вероятность, что и Даамат, и Саба в той или иной степени повлияли на будущий образ Аксума. Сыграл свою роль и Птолемеевский Египет.
Так или иначе, но в 1-м веке н. э. Аксумское царство начало стремительно развиваться, прирастая новыми землями. Подъёму государства способствовало расположение. Портовые города на побережье Красного моря, в особенности Адулис, позволяли вести плодотворную торговлю. Аксум находился на торговых путях из стран Ближнего Востока, Индии и Китая. Шла торговля рабами, драгоценностями, золотом, слоновой костью, ароматическими маслами и благовониями. Однако у Аксума появился и конкурент — Химьяр. Царство в южной части Аравии также стремилось взять под свой контроль торговые пути. Но вначале два государства избегали прямого конфликта, предпочитая действовать «мелким вредительством».
Ориентировочно в 4-м веке Аксумское царство начало претендовать на роль главного государства в регионе. Были присоединены новые территории в Африке, в том числе и кушитские (скорее всего, вместе с городом Мероэ). А земли, многие столетия считавшиеся задворками цивилизованного мира, вдруг изменили свой статус.
Взлёт и падение африканского государства
Возвышению Аксума, чья столица носила одноимённое название, способствовала и религия. В 333 году царь Эзана отказался от язычества, сделав христианство в своём царстве официальной религией. Это способствовало сближению Аксума с Восточной Римской империей. По мнению историков, крестителем царства стал уроженец Тира Фрументий Аксумский. Он же являлся и первым епископом африканского государства. Однако аксумская церковь не была самостоятельной. Она изначально находилась в каноническом единстве с Александрийским патриархатом. Соответственно, епископов (абунов) назначали высшие чины из Александрии. И чаще всего в Аксум прибывали египетские ставленники.
Христианство в Аксумском царстве претерпело значительное изменение, превратившись в самобытную религию с сильными традициями обрядов. Затем влияние оказали представители нехаокидонской богословской традиции, которые сбежали из Восточной Римской империи в Аксум.
В 6-м веке африканское царство достигло наивысшей точки своего могущества. Царь Калеб, правивший ориентировочно с 510 по 530 гг., решил поставить точку в конфликте с Химьяром. На такой шаг его подтолкнула политика аравийского государства. Химьяр болезненно воспринял агрессию на иудеев в Константинополе. Поскольку воевать открыто с Восточной Римской империей аравийцы не могли, они в очередной раз устроили «пакость». Просто перекрыли главные торговые пути. А для Аксума это было подобно смерти. И африканцы атаковали аравийцев. Сначала поход складывался для аксумитов удачно. Они даже смогли захватить Зафар, вражескую столицу. Однако в 518 году химьяриты вернули контроль над городом. На несколько лет конфликт затормозился. В 525 году аксумиты всё-таки смогли нанести противнику сокрушительный удар и присоединить его земли. Правда, эта победа стала возможной благодаря помощи византийской армии, которой командовал будущий император Юстиниан I. А Химьяром на протяжении нескольких десятилетий стали править аксумитские ставленники.
Это был пик могущества Аксумского царства, за которым последовал спад. И падение государства оказалось стремительным. В 570-х годах африканцы начали войну с державой Сасанидов, которая распространяла своё влияние на Аравийский полуостров. Справиться с персами не удалось. В итоге территория Химьяра была присоединена шахом Хосровом I к державе Сасанидов. Потеря аравийских земель оказалась не самой страшной проблемой Аксума. Начал меняться климат и течение Нила, затем последовало истощение почв. Спасательным кругом стала торговля.
Однако ориентировочно в начале 700-х годов в Аксумское царство начали вторгаться арабы-мусульмане. Они не ставили перед собой цель захватить всё государство. Им необходимо было только побережье. И они его присоединили, забрав себе торговое сердце Аксума — город Адулис. После этого африканцы оказались в полной изоляции, где-то на краю Ойкумены. Постоянные конфликты с соседями не позволяли государству встать на ноги.
Затем последовал конфликт с евреями, которых аксумиты изгнали из своего царства. Правда, в 10-м веке они вернулись во главе с царицей Юдит (Гудит). Справиться с ними у африканцев не было ни сил, ни ресурсов. Войска Юдит уничтожали христианские церкви, литературу. Аксумское царство рухнуло, распавшись на несколько мелких государств. После этого к власти пришли представители народа агау. Основателем новой династии Загве стал Мара Тэкле-Хайманот. А в 1270 году власть в Аксуме захватил Йэкуно Амлак. Он основал династию Соломоновых царей.
Последний император Эфиопии, Хайле Селассие, был признан потомком царя Соломона и царицы Савской в 225 колене. Правда, это не помогло ему удержать власть. В 1974 году правитель был свергнут в результате революции. А Эфиопию провозгласили демократической народной республикой.