Бэтмен в розовом трико, Джеймс Бонд с пистолетом на фоне самого узнаваемого вида Стамбула, юный Элвис Пресли, обворожительная «Сусана, дьявол во плоти», кричащая Типпи Хедрен на постере фильма Альфреда Хичкока «Птицы», леди и джентльмены, ковбои и индейцы, — Борис Гринссон, кажется, изобразил самых популярных героев мирового кинематографа 20 века.
Борис Гринссон (1907 — 1999) родился во Пскове в 1907 г. После революции и Гражданской войны семья перебралась в соседнюю Эстонию, в Тарту. Там Борис поступил в Тартускую школу изящных искусств, где овладел навыками художника. В 1929 г. он переехал в Берлин, один из крупнейших центров русского Зарубежья и графического искусства. Там он продолжил образование, а заодно устроился в киностудию UFA в Бабельсберге и начал рисовать плакаты для фильмов. Параллельно Гринссон занимался карикатурой. В 1932 г. в ходе очередных выборов он нарисовал Адольфа Гитлера: изобразил будущего фюрера в виде смерти с косой в форме свастики. Так что, когда наступил мрачный 1933-й год, Гринссон, как и тысячи других русских эмигрантов, бежал из Третьего Рейха от преследований нацистов, в Париж.
В эмиграции первой «волны» (1917 — 1939) оказалось немало знаменитых русских художников: Илья Ефимович Репин, Василий Кандинский, Николай Рерих, Зинаида Серебрякова, Константин Сомов, Иван Григорьевич Мясоедов, Борис Григорьев, Александр Бенуа, Иван Билибин, Мстислав Добужинский и др. Большинство осталось представителями русской школы (будь то классика или авангард), но иные, как Гринссон, работали скорее в европейской или американской манере.
Во Франции он и оставался до конца жизни. Гринссон стал одним из самых плодовитых художников-плакатистов второй половине 20-го века. Более двух тысяч плакатов c 1929 по 1973 г., когда завершилась его карьера! Из этого периода следует также вычеркнуть годы Второй мировой, когда художник прятался в Шатору, где работал портретистов и декоратором для театров и ресторанов. В основном Гринссон создавал афиши для кинокомпаний США (Paramount. Universal, MGM, Columbia, RKO, Warner, Fox и др.) и Франции (Pathe, Gaumont). Часто он и его команда приступали к делу, даже не увидев заранее сам фильм, а имя на руках лишь фотографии актеров и описания картины: «Мы посещали кинопоказы только в том случае, если у нас было на это время, потому что сроки были очень короткими, и иногда приходилось работать почти по пятнадцать часов в день».
На плакатах Бориса Гринссона побывали Мэрилин Монро, Брижит Бардо, Элизабет Тейлор, Рита Хейворт, Вероника Лейк и Мартина Кэрол.
В те годы плакаты были важной частью киноискусства — только по ним зритель делал выбор (ведь никаких трейлеров ещё нет!). Поэтому в этой сфере работали лучшие из лучших. Гринссон оказался в их числе уже вскоре после войны. В начале 1947 г. он как-то столкнулся с уже опытным мастером — Роже Суби (в портфолио Суби — афиши «Бен-Гура» 1959 г. и «Весёлая Пасха» с Бельмондо 1958 г.). Месье Суби зашёл в офис MGM, куда Гринссон принёс только что оконченную работу — чувственный плакат к фильму «Почтальон всегда звонит дважды», с Ланой Тёрнер в бюстгальтере и в обнимку с Джоном Гарфилдом. Взглянув на полотно, он повернулся к Гринссону и грубовато сказал: «Старина, ты облажался!». «И почему?», — воскликнул Гринссон. «Потому что так красиво ты никогда уже больше не нарисуешь!», — ответил Суби.
Последние годы Гринссон провёл в Вено-Ле-Саблон близ Фонтенбло, в уединении в скромном доме. Его работы уже при жизни стали предметом охоты коллекционеров. Их и сегодня покупают на лучших аукционах: к примеру, плакат к диснеевскому мультфильму 1951 г. «Алиса в стране чудес» «Сотбис» предлагает по цене от 8000 долларов, а плакат к «Джеймсу Бонду» 1963 г. обойдётся в 8000 фунтов стерлингов.