Осенью 1991 года президенты новых государственных образований ещё не подписали в Беловежской пуще судьбоносное соглашение, но фактически Союз уже перестал существовать. В республиках перераспределялись властные полномочия и перекраивались политические системы. Карабахский конфликт, который вовсю тлел уже несколько лет, вот-вот должен был разгореться. У Кремля не хватило мудрости решить эту проблему ещё до того, как она вылилась в вооружённое противостояние. По данным 1979 г., армянское сообщество Нагорного Карабаха, который формально считался с 1921 г. автономией в составе Азербайджанской ССР, насчитывало 123 тыс. человек, а азербайджанское — 37 тыс. Стремление армянского большинства воссоединиться с Арменией, о котором Карабах не раз открыто заявлял Москве, Баку и Еревану с 1988 года, не было услышано. В 1991 году время для пусть и сложных, но бескровных административно-правовых решений о границах республик и их субъектов в составе СССР вышло.
Право на самоопределение — быть или не быть Нагорно-Карабахской республике
В середине 1991 года межэтнический конфликт обострился. Азербайджан вёл политику подавления армянского национального движения и депортировал жителей нескольких десятков армянских сёл Нагорного Карабаха. Продолжались локальные вооружённые столкновения, взаимные обстрелы и погромы. В Армению стекались тысячи беженцев из Азербайджана, в обратном направлении тянулись беженцы-азербайджанцы. На этом фоне начался «парад суверенитетов» союзных республик. 29 августа о своей государственной независимости объявил Азербайджан. 21 сентября то же сделала Армения, а позднее — и Нагорный Карабах.
![Илл. 1.png Илл. 1.png](/upload/medialibrary/f48/f4893df637d334dc35972d69db9c17fb.png)
Право на самоопределение одного народа столкнулось с правом другого на сохранение территориальной целостности. Баку не признал право Степанакерта на самоопределение и факт образования Нагорно-Карабахской республики. Азербайджанцы стремились установить над этой территорией суверенитет репрессивными мерами и отказывались от переговоров с Армений, настаивая, что Карабах — их внутреннее дело. Однако фактически Карабах вышел из-под контроля Баку, азербайджанские отряды (в основном ОМОН) к тому времени оставались только в поселениях, жителями которых были азербайджанцы. Тем не менее карабахцы оказались в трудном положении — в блокаде. Попытки Армении вести переговоры с Азербайджаном при посредничестве Ельцина и Назарбаева закончились весьма скромными успехами: объявленное 23 сентября намерение сторон прекратить огонь до 1 января 1992 года не подкреплялось никакими механизмами его обеспечения. Остальные договорённости (информационное сотрудничество, взаимодействие правоохранительных органов
Фактически началась полномасштабная война. Советская армия заняла нейтральную позицию и постепенно покидала Азербайджан и Армению, стороны начали формировать собственные вооружённые силы, которые, однако, ещё долго будут походить скорее на полупартизанские отряды ополченцев, чем на армию. Жителям Нагорного Карабаха предстояло воевать за своё право на самоопределение.
![Илл. 2.jpg Илл. 2.jpg](/upload/medialibrary/2b7/2b797d446cb8fabd75d290b7631b92d3.jpg)
Карабахская война — за границы суверенитета
Азербайджану досталось довольно богатое военное наследие. На территории бывшей союзной республики располагалось больше складов оружия и боеприпасов, а также танков, БМП и орудий, авиации, а кроме того — ракет, снарядов и патронов на 10 тыс. вагонов. Для сравнения — у Армении боеприпасов имелось на 500 вагонов и было значительно меньше техники. Отрезанный Карабах снабжать удавалось в основном по воздуху в весьма ограниченных объёмах (формально Армения как будто не участвовала в военном конфликте). Азербайджан использовал своё преимущество. Как пишет армянский учёный С. Золян, только с 1 ноября 1991 г. по 27 января 1992 г. азербайджанские отряды 80 раз обстреляли Нагорный Карабах, в основном Степанакерт (в том числе «Градами») — было использовано более 2,7 тыс. ракет и снарядов, разрушено несколько сотен зданий, убито 47 человек. В то же время произошло 46 вооружённых столкновений, в которых погибло ещё 42 человека.
В этот период Нагорный Карабах ещё раз заявил о своей независимости. 10 декабря на референдуме 99,89% избирателей проголосовало за создание самостоятельной республики (против высказалось всего 24 человека).
![Илл. 3.jpg Илл. 3.jpg](/upload/medialibrary/0e6/0e6ebd7f21383f2205e6e8b43298aff4.jpg)
Реализовать своё преимущество в численности и вооружении азербайджанцам не удалось (катастрофически не хватало дисциплины, единого командования, а главное — мешали политические распри в Баку). В январе 1992 г. армяне Нагорного Карабаха перешли в наступление — захватили ряд деревень вокруг Степанакерта и изгнали множество азербайджанских жителей. 26 февраля штурмовали город Ходжалы — единственный в НКР, где имелся аэродром. После штурма штурмующие отряды убили, по данным азербайджанского парламентского расследования, 485 человек, в основном мирных жителей (вопрос о том, сколько именно погибло в результате резни, и отстреливались ли бежавшие из города, до сих пор не прояснён). В мае 1992 г. армяне наконец захватили г. Шуша и сняли осаду Степанакерта (55-тысячный город превратился к тому времени в руины). Итогом стала ещё одна политическая междоусобица в Азербайджане — оппозиция свергла президента Аяза Муталибова.
После этого начались бои за карабахские деревни вокруг городов. Одним из самых жестоких событий 1992 г. стала бойня 10 апреля в Мараге — небольшом армянском поселении. Жертвами вновь оказались мирные жители (около 50 человек). Однако постепенно азербайджанцев вытеснили почти из всего Карабаха (кроме северной части). В мае армяне захватили азербайджанский г. Лачин в коридоре между НКР и Арменией. Его гарнизон не стал обороняться и отступил. Так Карабах получил постоянную сухопутную связь с Арменией, а значит — военные поставки.
![Илл. 4.jpg Илл. 4.jpg](/upload/medialibrary/2ee/2ee84d4b121b0883af10e71b9206c20a.jpg)
В ходе 1992−1993 гг. вооружённые формирования сторон всё больше приобретали характер регулярных войск. К концу конфликта в распоряжении Азербайджана насчитывалось более 40 тыс., человек, Армении и Карабаха — более 20 тыс. Кроме ополченцев, наёмников и «солдат удачи» армии комплектовались призывниками. Летом 1993 г. карабахцы использовались очередной политический кризис в Азербайджане и за несколько месяцев заняли почти весь север Нагорного Карабаха, затем Агдам, Физули и Джебраил (а всего 5 районов Азербайджана). Больше всего крови пролилось в последние полгода войны — с декабря 1993 г. по май 1994 г. Множество недавно призванных молодых солдат погибло в боях за карабахские поселения. Армяне потеряли около 2 тыс. человек, а азербайджанцы — примерно 4 тыс., но достигли лишь незначительных успехов.
К маю 1994 г. обе стороны истощили свои ресурсы. Люди устали от войны. Лишь тогда начались переговоры, хотя международные посредники (Россия, Казахстан, Иран, западноевропейские страны и США, ООН и ОБСЕ) и прежде пытались призвать Армению и Азербайджан к миру. Соглашение о бессрочном режиме прекращения представители НКР (командующий армией Самвел Бабаян), Армении (министр обороны Серж Саркисян) и Азербайджана (министр обороны Мамедрафи Мамедов) подписали 11 мая. В ночь на 12 мая оно вступило в силу. Фактически Баку пришлось признать участие армян в судьбе Нагорного Карабаха и существование неподконтрольной Азербайджану НКР, воссоединившейся с Арменией. Наступил «холодный мир».
![Илл. 5.jpg Илл. 5.jpg](/upload/medialibrary/ea1/ea1df0412b963a8fa085d9b1df373b55.jpg)
В ходе войны 1991 — 1994 гг. погибло более 11 тыс. азербайджанцев и около 16 тыс. армян (не считая мирных жителей). Несправедливость и чудовищную жестокость терпели люди обеих сторон. Армению покинуло около 170 тыс. азербайджанцев, ещё около 20 тыс. беженцев уехало из Нагорного Карабаха. Азербайджан (включая Карабах) оставило 350 тыс. армян.
С тех пор армяне и азербайджанцы так и не заключили мирный договор, статус НКР остался неопределённым, а конфликт неразрешённым. Нагорный Карабах по-прежнему — кровоточащая рана Закавказья, а жизни его жителей — разменные монеты в руках политиков.