Связь с Левински едва не стоила Клинтону высокого поста. Скандал послужил поводом к процедуре импичмента. Как развивались события в Белом доме?
Свидания на «прослушке»
Моника родилась в Сан-Франциско в обеспеченной семье. Её отец Бернард, врач-онколог, владел медицинским центром. Моника получила образование социального психолога и некоторое время не могла найти работу, однако позже благодаря связям отца попала в Белый дом.
Левински впервые оказалась в официальной резиденции президента США в 1995 году. Девушка пришла на неоплачиваемую стажировку, а затем была официально трудоустроена. На момент знакомства с Моникой глава государства уже 20 лет находился в браке с Хиллари Дайан Родэм.
Моника стала стажёром при Леоне Панетте — главе администрации Белого дома. Здесь девушка работала в течение полутора лет, после чего её перевели в Пентагон. Как рассказывали сослуживцы, Левински зарекомендовала себя трудолюбивым сотрудником. Позже стало известно, что в исполнительном крыле Белого дома, где находятся рабочие помещения главы государства, Моника была 37 раз. Пропуск для неё заказывал личный секретарь президента.
Билл Клинтон обвинялся в сексуальных домогательствах и до знаменитого Monicagate. С обвинением выступила Пола Джонс, экс-сотрудница администрации Арканзаса. По словам девушки, в 1991 году Клинтон, тогда ещё губернатор Арканзаса, домогался её в своём номере в гостинице в Литл-Роке. Публикация с подробностями этих событий появилась в журнале American Spectator в 1994 году. Сведения журналу якобы передал полицейский, который стоял за дверью номера Клинтона во время его разговора с Полой.
Адвокаты Полы пытались найти женщин, которые также пострадали от действий американского президента. Выиграть судебный процесс Поле не удалось, однако репутации Клинтона, безусловно, был нанесён ущерб. Хиллари защищала супруга, имя которого не сходило со страниц таблоидов. Кстати, американский президент благодаря умению выпутываться из щекотливых ситуаций получил прозвище «Тефлоновый Билл». Впоследствии Джонс и Клинтон договорились о внесудебном урегулировании дела. Это обошлось главе государства в 850 тыс. долларов.
«У Билла Клинтона была власть и сила, а я была лишь стажёром»
У Моники Левински в Белом доме была подруга, которая впоследствии оказала ей медвежью услугу. Линда Трипп (среди коллег известная по прозвищу «Злая ведьма») сохранила записи телефонных разговоров, где Моника рассказывала о своём романе с президентом. Эти записи оказались в распоряжении следствия после того, как Левински дала показания по делу Полы Джонс. Моника под присягой отрицала отношения с Биллом Клинтоном. В этот момент Трипп решила обнародовать имеющиеся у неё данные.
Разгорелся скандал, который в прессе сравнивали с «Уотергейтом». Клинтон заявил, что сексуальных отношений с Левински у него не было. Обвинения в свой адрес он назвал лживыми. Монике пообещали неприкосновенность, после чего она изменила свои показания. Кроме того, после предоставления ей свидетельского иммунитета Левински передала суду улики. Хиллари Клинтон назвала происходящее широкомасштабным заговором против главы США.
После получения судом вещественных доказательств Клинтон признал, что лгал о своих взаимоотношениях с Левински. Он заявил о том, что состоял со стажёром в «неподобающей» связи. В отношении президента было вынесено решение о неуважении к суду. За дачу ложных показаний Билл Клинтон был оштрафован на 90 тыс. долларов.
Сексуальный скандал послужил поводом к началу процедуры импичмента. Слушания начались 19 ноября 1998 года. Впоследствии Клинтон был оправдан по всем пунктам обвинений и оставался в должности до конца президентского срока.
Все эти события повлияли на дальнейшую карьеру Моники Левински и, по признанию девушки, вызвали у неё серьёзные психологические проблемы. «Я лично глубоко сожалею о том, что произошло между мной и президентом Клинтоном. Позвольте мне это повторить: Я. Лично. Глубоко. Сожалею. О том. Что. Произошло… Конечно, мой начальник воспользовался мной, но я всегда буду однозначно заявлять: это были отношения по взаимному согласию. Так называемые «злоупотребления» начались впоследствии, когда из меня сделали «козла отпущения», чтобы уберечь его высокое положение», — такую характеристику отношениям с Клинтоном дала Левински спустя годы.