Петербург в начале 1840-х стал фотографической столицей России — сюда съезжались фотографы со всей Европы, как уже получившие признание и успех, так и только начинающие; открывались и ателье местных владельцев. К 1917 году в Петербурге насчитывалось около 190 фотографических ателье и салонов.
Большая Морская — одна их первых «фотографических» улиц города. Сама улица появилась в начале 18 века в районе морских слобод у Адмиралтейства. В 19 веке Большая Морская объединяла четыре участка, имевших до этого разные названия. Одна из самых престижных в центре города, одной из первых застроенная каменными домами и мощеная булыжником, улица к середине 19 века стала средоточием торговой, банковской, художественной, литературной и фотографической жизни столицы, конкурируя по количеству фотостудий с Невским проспектом. Самыми ранними из такого рода заведений были три дагеротипных ателье.
Первое фотографическое заведение на улице Большой Морской было открыто в 1836 году Иосифом и Генрихом Венингерами (сейчас дом № 36). В начале 1850-х в доме № 24 (дом Золотова) работали А. Елерс и К. Шульц.
Третьей была находящаяся в специально построенном для этой цели деревянном балагане «светописная комната» Фёдора (Теодора) Плюшара, неподалеку от Цепного пешеходного моста «насупротив отделения почтовых карет», как об этом сообщалось в «Санкт-Петербургских ведомостях» № 273 от 9 декабря 1853 года. Проработало ателье до 1858 года. В настоящее время на этом месте находится конструктивистский Дворец культуры работников связи, перестроенный из реформаторской кирхи.
30 ноября в музейно-выставочном центре РОСФОТО открылась выставка «Петербург в фотографии XIX века». Экспозиция знакомит с творчеством местных фотографов: Альфреда Лоренса, Альберта Фелиша и Карла Буллы — авторов классической галереи видов Санкт-Петербурга.