При словах «Первая Мировая война» сразу же вспоминаются кровопролитные сражения в Европе: Брусиловский прорыв, первая газовая атака под Ипром, мясорубки при Сомме и Вердене, первые танковые и авиационные бои. Все эти ужасы разворачивались между современными Бельгией и Белоруссией. Почему же события 1914−1918 годов остались в истории как Мировая война?
Дело в том, что военный конфликт, поводом к которому стали несколько выстрелов в Сараево, втянул в себя миллионы людей из самых разных уголков земного шара. Участие в боях приняли граждане стран, расположенных на всех континентах, кроме Антарктиды. Война повлияла на будущее людей, живших в забытых богом уголках, и не подозревавших о существовании Антанты и Тройственного союза.
Война в Азии: от Босфора до Жёлтого моря
В Азии основные бои шли на территории Османской империи, которая 2 ноября 1914 года объявила себя союзницей Германии с Австро-Венгрией и вступила в войну на их стороне. На севере Турции её войска сражались с русскими полками на кавказском фронте. Дела там шли для турок неважно, и спустя два года значительная часть черноморского побережья с центром в Трапезунде была захвачена русскими. Неудачей закончилась попытка захвата Дарданелл предпринятая Англией и Францией в начале 1915 года. Флот Антанты был вынужден отойти от пролива с большими потерями. Австралийских и новозеландских солдат, 8 месяцев воевавших на захваченном плацдарме в районе Галлиполи, пришлось эвакуировать.
Ожесточенные бои проходили в районах добычи нефти на территории современных Ирана и Ирака. Турецкие и британские войска с переменным успехом толкались в этих древних местах, то захватывая населенные пункты, то сдавая их противнику. Конец кровопролитию положило только Мудросское перемирие, заключенное 30 октября 1918 года.
В начале войны турецкие войска под командованием немецких офицеров попытались взять под контроль Суэцкий канал, но неудачно. В течение четырех лет на Ближнем Востоке шли ожесточенные бои. Британцев поддержали арабы. Они, взбаламученные английским шпионом Лоуренсом Аравийским, подняли восстание в Мекке. Теснимые Арабами с востока и Египетским экспедиционным корпусом с юга турки упорно сопротивлялись на территории Палестины. В конечном итоге победу одержали те, кому удалось лучше организовать снабжение войск в этой пустынной местности. Англичане и арабы ударными темпами построили железную дорогу, и это определило исход боев на Ближнем Востоке. По итогам мировой войны Османская Империя, потерявшая убитыми и умершими от болезней почти 800 тысяч человек, прекратила своё существование.
Территорию Индии, главной британской колонии, военные действия не затронули. Зато во всех индийских провинциях была объявлена чуть ли не тотальная мобилизация мужчин призывного возраста. Вскоре транспорты с живым грузом отправились в воюющую Европу. Правда, боеспособность индийских частей оказалась невысокой: индусы пришли в ужас от европейских холодов, а среди английских офицеров лишь немногие могли объясниться с солдатами, говорившими только на хинди. Пришлось использовать индусов на строительстве укреплений во Франции. Гораздо лучше солдаты из Индии зарекомендовали себя во время сражений в Месопотамии, климат которой напоминал им родину. Война активизировала национально-освободительное движение в Индии. Восстания против колониальных властей постоянно вспыхивали не только на её территории, но и, например, в Сингапуре, где была расквартирована тысяча сипаев. 850 из них устроили мятеж, подавлять который пришлось совместными усилиями англичан, французов, японцев и команды русского вспомогательного крейсера «Орел».
Китай в начале XX века был настолько занят собственными проблемами, что в мировой войне практически не участвовал, зато крайне активную роль в ней сыграла Япония. Она вступила в войну 23 августа 1914 года на стороне Антанты. Первым делом японцы при поддержке англичан захватили военную базу в городе Циндао на китайском побережье Желтого моря. Затем к активным действиям приступил императорский флот, открывший охоту за германскими рейдерами по всему Тихому океану. Территория этой охоты постепенно расширялась, тем более что японцев просили о защите морских торговых путей англичане и французы. Вскоре линкоры и крейсера Страны Восходящего Солнца патрулировали не только Тихий, но и Индийский океаны. В конце войны японская эскадра по просьбе союзников базировалась даже в Средиземном море, прикрывая переброску войск из Египта в Марсель. Японские моряки удивляли своей дисциплинированностью и мастерством даже видавших многое английских адмиралов.
В годы войны Япония тесно сотрудничала с Россией. В 1914 году японцы вернули на родину крейсер и два броненосца, захваченные во время русско-японской войны. Царское правительство попросило вернуть также стрелковое оружие, утраченное в ходе боев за Порт-Артур, но тут уж японцы ничем не смогли помочь: старые винтовки давно отправили на переплавку. Они предложили России всю мощь своих оружейных производств. За годы войны в русскую армию поступили около 115 тысяч винтовок Арисаки и карабинов, а так же миллионы патронов к ним.
По итогам Мировой войны Япония получила статус Великой державы. Она отделалась сравнительно небольшими потерями, зато приобрела бывшие немецкие территории в Китае и на тихоокеанских островах. Эта победа сильно распалила милитаристский дух японцев, что сыграло с ними дурную шутку через какие-нибудь тридцать лет.
Бои в джунглях: война в Африке
В Африке у Германии имелось несколько колоний. Тоголенд и Германский Камерун находились на западе Черного континента, а Германская Юго-Западная Африка располагалась на территории нынешней Намибии и граничила с Южно-Африканским союзом, британским доминионом, который давно зарился на территорию соседа. Как только Англия вступила в войну, ЮАС стал готовиться к вторжению в германскую колонию. Однако прежде ему пришлось разобраться с пятой колонной в собственной армии. Военнослужащие-буры, лишь недавно побежденные в ходе англо-бурской войны, подняли восстание под командованием генерала Марица. Расправившись с бунтовщиками, южноафриканцы вторглись на земли северного соседа. Первое наступление было немцами отбито, и лишь летом 1915 года войска ЮАС полностью зачистили от врагов недавнюю германскую колонию. Интересно, что еще полвека после окончания войны, ЮАС, переименованная в Южноафриканскую республику, хозяйничала на оккупированной территории. Окончательная точка в этой истории была поставлена лишь в 1989 году с провозглашением независимого государства Намибия.
Тоголенд англичане захватили всего за 4 дня. Немецкий Камерун сопротивлялся дольше. На тысячный немецкий гарнизон, расположенный там, напали с соседних территорий английские, французские и бельгийские войска. Германцам, использовавшим отличное знание местности, удавалось сопротивляться больше года. Только в феврале 1916-го последние отряды немцев отступили на территорию Испанской Гвинеи, остававшейся нейтральной.
На севере Африки сильнее всего война затронула территорию Египта. В ноябре 1914 года англичане сменили султана на тамошнем троне и сделали Египет своим протекторатом. Именно сюда стекались войска из Индии, Австралии и Новой Зеландии. Из Египта они отправлялись на ближневосточные фронты. Отдельные воинские соединения пришлось направлять на подавление про-турецки настроенного восстания, поднятого исламистскими сектами в долине Нила и Ливийской пустыне.
Кому война, кому мать родна
Канада объявила войну Германии одновременно с Великобританией и тут же стала готовить войска для отправки в Европу. Вместе с солдатами во Францию прибыла медведица Винни, спустя несколько лет ставшая прототипом знаменитого Винни-Пуха. Через два года правительство задумало объявить дополнительный призыв, что вызвало сопротивление в Квебеке. Жители этой франкоязычной провинции не считали английские интересы своими. Раскол страны наглядно продемонстрировали прошедшие выборы. Мировая война сильно подорвала не только людские ресурсы Канады (на фронтах погибли 56639 её граждан), но и её экономику.
США, в отличие от северного соседа на Мировой войне сильно разбогатели. Соединенные Штаты не собирались участвовать в сражениях, они лишь снабжали оружием и обмундированием страны Антанты. Переменить решение их заставили германские подводные лодки, топившие не только английские, но и нейтральные суда, на которых гибли американские граждане. Последней каплей стало потопление пассажирского лайнера «Лузитания». 6 апреля 1917 года конгресс объявил войну Германии. Более двух миллионов американских солдат отправились в Европу, где сражались до конца войны. 117465 из них погибли.
Рейдерские действия немецких подлодок, топивших торговые корабли нейтральных стран, беспокоили и государства Южной Америки. После гибели нескольких своих пароходов в октябре 1917 года, разорвала дипломатические отношения с Германией Бразилия. Это возмутило немецких колонистов, компактно живших на севере страны. Бразилия предупредила соседние Уругвай и Аргентину о возможном прогерманском восстании на стыке границ трех стран. Вооруженные силы соседей были приведены в боевую готовность. Но восстания так и не произошло.
Аргентина строго придерживалась нейтралитета. Когда немцы потопили несколько её торговых судов, Буэнос-Айрес ограничился всего лишь дипломатическими нотами, но войну объявлять не стал. Позиция над схваткой давала Аргентине огромные преимущества: снабжая продовольствием все стороны конфликта, страна за годы войны превратилась из должника в одного из крупнейших мировых кредиторов. Даже в 1918 году, кода исход войны уже был ясен, Аргентина решила не присоединяться к странам-победительницам. Этим она отличалась от многих других южно- и центрально-американских стран, которые в массовом порядке со второй половины 1917 года стали объявлять войну Германии и Австро-Венгрии. Излишне говорить, что вклад Коста-Рики, Никарагуа и десятка других небольших стран в победу был если и не нулевым, то почти ничтожным. Последним «победителем» стал Гондурас, вступивший в мировую войну 19 июля 1918 года.
Австралия и Океания: Погоня за островами
Австралия и Новая Зеландия, как английские доминионы, объявили войну Германии одновременно с Великобританией. Уже через день 1413 новозеландских солдат отправились покорять остров Самоа, принадлежавший тогда Германии. Их целью была радиостанция, координировавшая действия немецкой тихоокеанской эскадры. Операция прошла без единого выстрела. Спустя месяц австралийцы захватили немецкую часть Новой Гвинеи. Потери составили шесть погибших солдат и экипаж первой австралийской подводной лодки, пропавшей в море.
В Австралии спешно формировался Австралийский и новозеландский армейский корпус (АНЗАК). К декабрю 1914 года его перебросили в Египет. Бойцам с края света предстояло сражаться против турок. После восьмимесячного Галлипольского сражения часть переукомплектованного АНЗАКа отправили во Францию, где австралийцы и новозеландцы воевали под Ипром и Амьеном. В боях Австралия потеряла убитыми 61508 человек, а Новая Зеландия 16697 солдат.
В Океании английский и японский флоты наперегонки старались захватить островные немецкие колонии. Иногда дело доходило чуть ли не до стычек между союзниками. В конце концов, договорились разделить сферы влияния по линии Экватора: южная часть Тихого океана досталась Британской империи, а северная — Японской. Страна Восходящего Солнца дотянула свои лучи до Маршалловых, Марианских и Каролинских островов, а так же до острова Новая Британия в составе архипелага Бисмарка. Главной целью союзников было лишить немецких тихоокеанских рейдеров возможности отдыхать и ремонтировать свои корабли. В 1916 году эта задача была успешно решена, и океанские коммерческие рейсы вновь стали почти безопасными.
Новый мировой порядок: итоги войны
По результатам Великой войны 1914−1918 годов изменился весь мир. Переменились не только страны, чьи армии непосредственно участвовали в боях, но и далекие от мест сражений государства. Несколько империй навсегда исчезли с карты. В мировой экономике стала расти роль далеких от Европы стран. Национально-освободительные движения, окрепшие в колониях в годы войны, стали пользоваться всё большей популярностью, и через 30−40 лет мировая колониальная система рухнула. Естественно, война, приведшая к таким глобальным последствиям, не может не считаться мировой.