«Дикий Запад» в нашем представлении — это бесконечные перестрелки, погони, ковбои, салуны и непреложное правило: «Кто первый выхватил пистолет, тот и прав». Однако даже в лихом 19 веке на этом самом американском западе действовал закон, преступников судили присяжные, а некоторые горячие головы попадали под суд не единожды. Как Джек Макколл, убивший Дикого Билла Хикока — картежника, разведчика, шерифа и вообще легендарную личность. За одно преступление Макколла судили дважды и в итоге все-таки повесили.

Билл Хикок: детство, отрочество, юность

История жизни Джеймса Хикока прекрасно иллюстрирует утверждение, что Америка — страна безграничных возможностей. Он родился в 1837 году в многодетной семье обычного фермера в штате Иллинойс. Его отец работал на так называемой Underground railway — подпольной железной дороге. Так называлась система, с помощью которой беглых рабов переправляли из южных штатов на север. Не исключено, что Джеймс с детства был обучен давать отпор преследователям, которые гнались за беглецами, а поэтому научился весьма неплохо стрелять.

Кадр из фильма «12 лет рабства».
Кадр из фильма «12 лет рабства». Источник: twitter.com

В 17 лет юноша был вынужден покинуть Иллинойс: после одной из драк он был уверен, что убил своего противника, поэтому преследований ему не избежать (скажем сразу — противник остался жив, правда, тоже был уверен, что убил Джеймса). Джеймс Хикок подался на запад, сменил множество профессий и в какой-то момент оказался среди служащих Central Overland California and Pike’s Peack Express Company. Эту компанию с непроизносимым названием мы сегодня знаем как фирму по доставке грузов Pony Express. Здесь он уже известен не как Джеймс Хикок, а как Утка Билл. Молодой человек «позаимствовал» имя своего брата, а «уткой» стал из-за особенностей внешности — у него был длинный нос и выступающие вперед губы. Правда, после одного происшествия его стали звать не иначе как Дикий Билл. А дело было так.

Дикий Билл: вооружен и опасен

Central Overland California and Pike’s Peack Express Company решила построить дополнительную станцию на пути доставки грузов. Для этого она договорилась с местным «авторитетом», а попросту говоря бандитом (но бандитом уважаемым) Дэвидом Маккенлесом об аренде земли. Маккенлес землю в аренду сдал, но деньги требовал куда чаще, чем это было оговорено. Билл на транспортников уже не работал, но помочь прежнему работодателю не отказался.

34.jpg
Реклама Pony Express. (pinterest.com)

Во время очередных переговоров с Маккенлесом… Что именно произошло в доме, кто открыл огонь, неизвестно, но Хикок на месте переговоров присутствовал. В результате Маккенлес был убит, а Билл оказался в суде, который его полностью оправдал. Газеты писали о Диком Билле как о герое — якобы он уложил не только Маккенлеса, но и десяток его головорезов (хотя не исключено, что активное участие в бойне приняли и управляющий станцией, и даже его жена, которая орудовала мотыгой, но об этом пресса помалкивала). Так начал складываться миф о Диком Билле.

Быстрая стрельба: Дикий Билл начинает и выигрывает

Действительно широкая известность пришла к Дикому Биллу во время Гражданской войны. В те времена существовала не только регулярная армия, но на разных территориях действовали, как это ни удивительно звучит, частные и получастные армии. К ним-то и примыкал Дикий Билл, который стал искусным разведчиком, или скаутом. Он не раз переходил через линию фронта, выполнял разные задания, собирал информацию… Правда, истории о его военных подвигах часто приукрашивались, но проверять их достоверность никому не приходило в голову.

В 1865 году, когда война уже заканчивалась, Дикий Билл решил, что пора сменить сферу деятельности, и стал играть в покер. Играл он профессионально и честно. Во всяком случае, репутации шулера у него не было. На почве карт у Билла произошла стычка с неким Дэвисом Таттом. Они были приятелями, но не близкими, и как-то раз повздорили. Татт утверждал, что Дикий Билл должен ему 35 долларов (на нынешние деньги около 1000), Билл говорил, что долг составляет только 25 долларов. Спор был при свидетелях, в салуне, и Татт взял золотые часы Билла в качестве залога. Билл согласился, хотя они были ему дороги, да и стоили больше, но Татт совершил ошибку — он начал хвастать тем, что забрал часы у самого Дикого Билла.

Дикий Билл, кадр из сериала «Дэдвуд».
Дикий Билл, кадр из сериала «Дэдвуд». Источник: mag-m.com

Билл вызвал хвастуна на разговор и попросил перестать бахвалиться часами, а также согласиться на компенсацию в 25 долларов. Разговор проходил на городской площади, и Татт, уверенный, что вокруг полно людей, которые на его стороне, вел беседу высокомерно и отказался пойти на условия Билла. Так что спокойный, в общем-то, разговор закончился дуэлью, но особой. Это так называемая fast draw, «быстрая стрельба», или «ковбойская стрельба», когда противники соревнуются не только в меткости, но и в скорости выхватывания оружия. Билл оказался точнее — он убил противника, который находился от него на расстоянии почти 70 метров.

Дуэль — дело чести, но убийство есть убийство, и Дикий Билл предстал перед судом. Ему предъявили обвинение в «убийстве первой степени», то есть предумышленном. Потом, каким-то образом дело было переквалифицировано в непреднамеренное убийство, Дикого Билла выпустили под залог, а потом оправдали. Присяжные признали, что Билл давал Татту несколько шансов разрешить конфликт мирно, а в условиях дуэли Дикий Билл действовал в пределах норм самообороны. Дело закрыто.

Война с индейцами: Дикий Билл делает PR

В представлении большинства Америка — это ковбои и индейцы, и как раз с последними Дикий Билл и отправился воевать. Он присоединился к легендарному Джорджу Кастеру — одному из героев Гражданской войны, который отличался решительностью и беспощадностью в деле истребления коренного населения. Кастер оставил книгу воспоминаний «Моя жизнь на Равнинах», в которой писал о Диком Билле: «Его храбрость не подвергается сомнению. Его мастерство в обращении с ружьем и револьвером непогрешимо». Жена Кастера Либби тоже писала книги, так что мы можем оценить и женский взгляд на нашего героя: «Я не припомню никого более физически совершенного, чем Дикий Билл, когда он легко соскочил с седла и грациозным, покачивающимся шагом, расправив плечи и высоко подняв голову, приблизился к нашей палатке за приказаниями».

Джордж и Либби Кастер.
Джордж и Либби Кастер. Источник: images. radiotimes.com

Тогда же, на войне с индейцами, Дикий Билл заслужил репутацию человека, который никогда не убивает без причины. И наконец, укрепляя его славу национального героя, в журнале Harper’s New Monthly Magazine в 1867 году вышла целая статья, посвященная Дикому Биллу. Надо ли говорить, что она изобиловала преувеличениями, особенно в части количества убитых им людей, но зато журнал раскупили мгновенно. Более того, Дикий Билл даже стал героем «грошовых романов», и ему это нравилось.

Новый шериф Хикок: на страже Канзаса

Дикий Билл, будучи любимцем нации, не раз избирался на разные правоохранительные должности в Канзасе: он был шерифом, помощником шерифа, маршалом — в общем, охранял покой и порядок. Хотя находились и такие смельчаки, которые не верили легендам о нем и пробовали Дикого Билла подстрелить, но удача была на его стороне. А может быть, он действительно стрелял быстрее и лучше большинства других. В конце концов Билл оказался в городке Дэдвуд — поселении золотодобытчиков. К тому времени острота зрения стала ему изменять, да и пил он много, так что вернулся к картам.

Смерть за спиной

2 августа 1876 года Дикий Билл пришел в один из местных салунов и хотел сыграть в покер. Все места за столами были заняты, но потом один игрок ушел. Освободилось место, но оно располагалось спиной к входу. Дикий Билл никогда так не садился: он сидел только спиной к стене. На его предложение поменяться местами другие игроки ответили отказом: у всех были свои приметы. И Биллу, который все-таки хотел сыграть, не оставалось ничего другого, как сесть спиной к двери.

Кадр из фильма «Дикий Билл».
Кадр из фильма «Дикий Билл». Источник: tr. redsearch.org

В это время в салун вошел Джек Макколл, направился к Дикому Биллу и со словами: «На тебе», — выстрелил ему в затылок. Билл умер на месте. На месте же хотели линчевать Макколла. Собственно, его уже почти повесили, но вдруг в городе показался всадник, у которого к седлу была приторочена голова индейца. Незадолго до этого за индейские головы была назначена награда, и жители Дэдвуда решили отпраздновать первый трофей. Суды и казни отложили на день, но потом все-таки занялись Макколлом.

Абсолютно в духе драмы о Диком Билле суд по его делу прошел в местном театре — Дэдвуд был небольшой городок, но театр в нем построили. Процесс организовали по всем правилам: судья Кайкендалл, обвинитель — полковник Мэй (старший офицер в городе), защитник — еще один судья, оказавшийся в Дэдвуде. Выбрали 12 присяжных и даже 2 запасных — все как положено. Обвиняемый показал, что он убил Дикого Билла, потому что когда-то Билл убил его брата, то есть это была благородная месть. В последнем слове он сказал буквально следующее: «Я не жалею, что я сделал это. Я бы сделал это еще раз».

В результате Макколла оправдали: присяжные сочли, что такая месть за брата вписывалась в понятие самообороны, хотя факт наличия брата не был доказан. Но кто-то где-то слышал о том, что Дикий Билл якобы действительно убил человека по фамилии Макколл. Дело закрыли.

Правда, спустя некоторое время был второй суд: так как первый раз процесс проходил на индейской территории, то и решение суда сочли незаконным. Джек Макколл был задержан, доставлен в столицу территории Дакота город Янктон и вновь дал те же показания перед присяжными. На сей раз они признали Макколла виновным в предумышленном убийстве. Мотивом тоже была месть, но не за брата. Выяснилось, что накануне убийства Билл и Макколл играли, последний крупно проиграл, и Дикий Билл предложил ему денег, чтобы тот мог поесть. Макколл счел это оскорблением и разделался с обидчиком. В декабре 1876 года повторный суд принял решение о том, что Макколл виновен. Его повесили 1 марта 1877 года.

«Рука мертвеца» в центре истории Американского Запада
«Рука мертвеца» в центре истории Американского Запада Источник: gambler-sapiens.ru

Дикий Билл был не только стрелком, но и игроком в покер. Не имея никаких побед в официальных турнирах, он тем не менее был включен в Зал славы покера, который с 2004 года является собственностью World Series of Poker. Та комбинация карт, которая была в руке Билла в момент смерти, получила название «рука мертвеца»: два туза и две восьмерки пиковой и трефовой масти. Относительно пятой карты (кикера) мнения расходятся, некоторые говорят, что он ее сбросил и не успел взять замену. В киновестернах такая комбинация карт выпадает герою, которого ждет скорая смерть. Так что помните о Диком Билле и на всякий случай соблюдайте приметы.

Источники

  • Изображение анонса: pixels.com
  • Изображение лида: kinohit.club
  • «Два суда над Джеком Макколом, убившим Джеймса «Дикого Билла» Хикока, разведчика и картежника, 1876, США» // Передача «Не так» на «Эхе Москвы»

Сборник: Дикий Запад

В ходе заселения западных штатов США во второй половине XIX века на этих территориях сформировались банды, которые занимались ограблениями банков и поездов.

Рекомендовано вам

Лучшие материалы