Что произошло?
В 1389 году произошло масштабное сражение, в котором объединенное войско балканских феодалов пыталось остановить вторжение турецкого султана Мурада I. Битва закончилась стратегическое победой османов, хотя это и не был полный разгром. О ходе баталии известно немного. Источники скудны, а данные разнятся. Более того, в итогах битвы на Косовом поле не разобрались даже современники. Многие были уверены, что сербам и боснийцам удалось одержать победу. Причиной этого заблуждения, вероятнее всего, стала гибель Мурада, который пал в начале сражения, а также его сына Якуба, в результате чего новым султан стал Баязид Молниеносный, кстати, также участник битвы. Несмотря на то, что боснийский король Твртко I объявил о блестящей победе на Косовом поле, остальные балканские вельможи прекрасно поняли, что дальнейшая борьба не имеет смысла. Захват полуострова османами не завершился этой битвой. Из-за гибели Мурада он даже немного замедлился, ибо Баязид вынужден был вернуться в Азию для того, чтобы укрепить свою власть. Но это была лишь отсрочка. У сербов и боснийцев уже не осталось сил для противостояния османам. Борьба за полуостров, по сути, была проиграна задолго до битвы на Косовом поле.
Османы покоряли Балканский полуостров методично и безжалостно. Это была классическая стратегия — «разделяй и властвуй». Султаны охотно вмешивались в междоусобицы сербских, боснийских и хорватских феодалов, постепенно осваивались на их землях, помогали соседям ослабить друг друга, а затем прибирали к рукам их территории. Те, кому удавалось заручиться поддержкой османских войск, в итоге, страдали не меньше, чем те, кому приходилось этим войскам противостоять. Самые прозорливые из балканских земледержателей предпочитали сторониться конфликтов и в драки понапрасну не лезть. Многие из них, желая уберечь свои земли от разорения, а войска — от гибели, быстро признавали себя вассалами турок. Как итог, в битве на Косовом поле османам противостояли далеко не все силы, на которые могла бы рассчитывать Сербия. Многие феодалы либо не явились на бой, либо уже признали над собою власть турок. Марко Мрнявичич, правитель Прилепского королевства (западная Македония) уже давно жил в мире с турками (в 1395 году он погибнет, сражаясь за Баязида), могущественный Константин Драгаш, владыка Вельбуджского княжества, пропустил Мурада и его войско через свои земли, не оказав тем сопротивления. Это далеко не все, просто два наиболее выразительных примера.
Немаловажно сказать, что к 1389 году турки уже достаточно хорошо освоились в Европе. Под их властью находились Болгария и Македония, а владения непокоренных сербских феодалов были почти полностью окружены. Ключевое сражение состоялось в 1385 при Савре. Силы Хайреддина-паши разбили войска сербских и албанских феодалов, заставив тех признать суверенитет османского султана.
Могло ли быть иначе?
Вряд ли. Как уже говорилось, полного объединения не произошло. Лазарь Хребелянович, предводитель сербских сил и главный идеолог борьбы за независимость от османов, сумел заручиться поддержкой лишь своих зятьев, одним из которых был Вук Бранкович, владевший Приштиной. Кроме того, на помощь пришел воевода Влатко Вукович — верный вассал боснийского короля Твртко, исполнявший, скорее всего, приказ своего сюзерена. Это было хорошее усиление. Влатко имел опыт борьбы с турками. Ему даже случалось побеждать османов. В августе 1388-го его 7-тысячный отряд разбил 18-тысячное войско османского военачальника Лала Шехина-паши. Также на стороне Хребеляновича выступили несколько албанских феодалов и госпитальеры, приславшие к месту битвы небольшой отряд рыцарей.
Беда в том, что у объединенных сил не было единоначалия. Лазарь, Вук и Влатко предпочли сами командовать своими силами. Это разделение сыграло роковую роль. Вук Бранкович, как полагают многие историки, в какой-то момент вообще покинул поле боя, уведя за собой своих людей. «Память его ненавистна всякому сербу» — так прямо и сказано про Вука Бранковича в энциклопедии Брокгауза и Ефрона. Впрочем, тут надо помнить, что победа сербов на Косовом поле едва ли спасла бы их от покорения османами. Силы были слишком уж неравны.
Что изменилось бы?
Главный момент битвы — гибель двух предводителей. Лазарь Хребелянович не даром причислен сербской православной церковью к лику святых. Это был выдающийся борец за свободу от османского владычества, усилиями которого полное покорения Балкан удалось отсрочить приблизительно на десять лет. В битве на Косовом поле Лазарь попал в плен и почти сразу был обезглавлен. С этого момента дальнейших ход сражения уже значения не имел. Без идеолога борьбы за независимость сама эта борьба утратила всякий смысл. И уже сын Лазаря Стефан вынужден был признать над собой власть султана и стать его вассалом. Если отец воевал против османов, то сын дрался на их стороне. Ключевой момент номер два — гибель Мурада I. Она привела к короткосрочному династическому кризису в османском государстве, к тому моменту еще не ставшему официально империей. Баязид (его, за умение стремительно перебрасывать войска из одной части своих владений в другую, прозовут Молниеносным) вынужден был покинуть Балканы, чтобы утвердить свою власть и избавиться от конкурентов (братьев). Первым таким конкурентом был Якуб, также участвовавший в битве. Его, судя по всему, задушили прямо на месте. Баязид, от имени отца, прислал брату приказ явиться в султанский шатер. Якуб еще не знал, что Мурада нет в живых, и явился… Роковая ошибка.
Отметим два момента. Останься Мурад жив и в дальнейшем судьба престола османской державы могла бы сложиться иначе. Баязид проявил себя талантливым полководцем, но, в итоге, был раздавлен Тамерланом. Умри его отец позже и у власти могла бы оказаться другая ветвь династии.
Момент номер два — дальнейшая экспансия турок в Восточную Европу. На следующие два столетия османы превратились в ночной кошмар для Венгрии, Чехии, Священной Римской империи и так далее. Если бы Лазарю удалось победить на Косовом поле, Балканы продержались бы дольше. Впрочем, это была бы лишь отсрочка. Глобально от этого ничего бы не изменилось.