Подготовка к сражению
Османская империя в ходе войны 1787−1791 годов рассчитывала вернуть территории, которые перешли России в результате предыдущего конфликта — Керчь, Азов, Еникале, Кинбурн. В 1783-м к Российской империи был присоединен Крым.
В высочайшем манифесте значилось: «Поднявшийся мятеж, коего истинные начала от нас не скрыты, принудил нас опять к полному вооружению и к новому отряду войск наших в Крым и на Кубанскую сторону, кои там доныне остаются: ибо без них не могли бы существовать мир, тишина и устройство посреди татар, когда деятельное многих лет испытание всячески уже доказывает, что как прежнее их подчинение Порте было поводом к остуде и распрям между обеими державами, так и преобразование их в вольную область, при неспособности их ко вкушение плодов таковой свободы, служит ко всегдашним для нас беспокойствам, убыткам и утруждению войск наших».
Кампания 1790 года началась удачно для турок: австрийцы потерпели поражение под Журжей. В битве у мыса Тендра турецкими силами командовал капудан-паша Гуссейн, на счету которого было немало побед. В его распоряжении у мыса Тендра было 17 линейных кораблей; у русских — 10 линейных кораблей. Кроме того, в распоряжении турок было 1500 пушек, у противника — всего 550.
Сражение у мыса Тендра началось в 15 часов 28 августа. Федор Федорович Ушаков, возглавивший Черноморский флот весной 1790 года, принял решение выступить первыми. В резерве находились три фрегата. Основная атака велась по флагманским кораблям турок. Уже через 2 часа после начала сражения стало ясно, что преимущество на стороне русских — турецкие корабли начали выходить из строя.
По команде Ушакова атака велась с кратчайшей дистанции. Погоня не прекращалась на протяжении нескольких часов. Корабли Гуссейна несколько раз меняли курс, чтобы оторваться от преследования. Гнался за противником и 80-пушечный корабль «Рождество Христово», ранее участвовавший в сражении у Керченского пролива. Утром выяснилось, что корабль «Амвросий Медиоланский» оказался в рядах противника. Благо, флаг поднять еще не успели, и турки не заметили «Амвросия». Незаметно корабль вернулся к русским. По итогам этой битвы Григорий Потемкин отметил: «Да впишется сие достопамятное происшествие в журналы Черноморского адмиралтейского правления ко всегдашнему воспоминанию храбрых флота Черноморского подвигов». Османская империя потеряла 3 линейных корабля и 3 вспомогательных судна.
Победа русского флота
Успех сражения у мыса Тендра ослабил турецкий флот. В декабре Суворов взял Измаил. При штурме этой крепости турки потеряли 26 тысяч человек, 9 тысяч попали в плен, из которых две тысячи умерли от ран. Русской армии досталось более 260 орудий, 3 тысячи пудов пороху, множество других боеприпасов, 400 знамен, 12 паромов и 22 легких судна. Кроме того в городе было много богатой добычи на 10 млн пиастров. Суворов потерял 64 офицера и 1816 рядовых, раненых было около 3 тысяч человек. Всего за время штурма погибло 4582 человек. В июле 1791 года Федор Ушаков участвовал в сражении при Калиакрии, закончившимся разгромом турецкого флота.
Война закончилась подписанием Ясского мирного договора в декабре 1791 года; России перешли среди прочих территории между Днестром и Южным Бугом. Для Ушакова триумф у мыса Тендра стал одной из 43-х побед.