Герой победы
Судьба Семена Константиновича Тимошенко довольно необычна и заслуживает внимания. Крестьянский сын, солдат Первой мировой войны, трижды Георгиевский кавалер… В 1919 году Тимошенко было 24 года, а он уже командовал дивизией в 1-й Конной армии. В этом же году под Царицыно произошла встреча, которая определила судьбу нашего героя — он познакомился со Сталиным. С того самого момента «отец народов» уже больше никогда не выпускал Тимошенко из поля зрения.
Семен Константинович, кстати, стал еще и литературным героем. В «Конармии» Исаак Бабель так нарисовал его портрет: «…встал, завидев меня, и я удивился красоте гигантского его тела. Он встал и пурпуром своих рейтуз, малиновой шапочкой, сбитой набок, орденами, вколоченными в грудь, разрезал избу пополам…». Вот такой богатырь, гигант, «красный» кавалерист…
В 25 лет Тимошенко — командир дивизии, успешный военачальник. Двадцать лет спустя он уже руководил практически военной кампанией: Сталин доверил ему управление Украинским фронтом во время Польского похода 1939 года — задачу, с которой Семен Константинович справился блестяще.
Вторым крупным достижением Тимошенко стал прорыв «линии Маннергейма». Именно тогда к нему пришла всесоюзная, громкая слава, поддержанная Сталиным.
1937−1938 годы — время дополнительного карьерного роста нашего героя: Тимошенко занял освободившиеся во время «чистки» должности сначала командующего войсками Белорусского, затем Украинского военных округов, стал командармом 1-го ранга. Стоит отметить, что от репрессий Семена Константиновича защитила аура знакомства со Сталиным, то, что он входил в доверенный круг вождя.
Кстати, в 1940 году ни Жуков, ни кто бы то ни был еще, а именно Тимошенко написал обращение к Сталину с просьбой освободить 300 репрессированных командиров, которые были еще живы. И по его ходатайству 250 человек было освобождено. Надо сказать, что в этом отношении он пошел и против управления кадров Красной армии, где считали, что раз уж посадили, то пусть сидят. Рокоссовский, Горбатов и многие другие были освобождены непосредственно по представлению наркома Тимошенко.
В июле 1941 года Сталин бросил нашего героя на самое опасное направление — Западное. Знаменитая оборонительная операция под Смоленском — тоже заслуга Семена Константиновича.
В сентябре Тимошенко был назначен главнокомандующим войсками Юго-Западного направления. Ставка во главе со Сталиным рассчитывала, что нашему герою удастся удержать Киев, Днепр. Однако время было уже упущено…
В мае 1942 года Тимошенко руководил Харьковской операцией, в результате которой крупная группировка Красной армии потерпела сокрушительное поражение. С этого момента началась не то чтобы опала, скорее, исчезли доверительные отношения между ним и Сталиным. И дело здесь не в военных действиях — чистая политика.
24−27 августа 1942 года в газете «Правда» была опубликована пьеса драматурга Корнейчука «Фронт». Сразу стоит сказать, что на рукописи автора стоял автограф Сталина: «Правки в тексте принадлежат мне. И. Сталин».
Что такое пьеса «Фронт»? Это колоссальное политическое заявление советского вождя, в котором он объясняет причины поражения в войне. Какие? В произведении есть плохой командующий фронтом Горлов и хороший командующий армией Огнев. Есть член военного совета Гайдар. Замечательная такая фамилия, говорящая. В пьесе вообще у всех говорящие фамилии: начальник связи — Хрипун, начальник штаба — Благонравов… Кто есть кто — все узнавали.
И в чем, собственно говоря, заключалась проблема? Дело в том, что командующие, полководцы со времен Гражданской войны не хотели учиться военному делу настоящим образом. Партия Военного совета их поправляла: сначала по-хорошему говорила, что надо взяться за ум, потом — по-плохому. Член Военного совета Гайдар (не кто иной, как сам Иосиф Виссарионович) помог командующему армией разработать план операции: немцы были разгромлены, плохой командующий фронтом снят с должности, на его место был назначен новый, молодой командующий, которого поддерживала партия.
Естественно, Тимошенко понял, о ком и о чем идет речь, и лично написал товарищу Сталину: «Опубликованная в печати пьеса товарища Корнейчука заслуживает особого внимания. Эта пьеса вредит нам. Ее нужно изъять, автора привлечь к ответственности». Вождь не заставил себя долго ждать и ответил Тимошенко публичной телеграммой: «Вашу телеграмму получил. В оценке пьесы вы не правы. Пьеса будет иметь большое воспитательное значение для комсостава Красной армии. Правильно отмечать недостатки. Нужно иметь мужество признавать недостатки и принимать меры к их ликвидации. Это — единственный путь к улучшению и усовершенствованию Красной армии».
А далее от вождя последовал приказ: пьесу поставить в театре Красной армии, всем военачальникам вручить билеты, Корнейчуку — Сталинскую премию…
Существует мнение, что за провал операции «Полярная Звезда» Тимошенко был снят с поста командующего. С марта 1943 года и до конца войны он был представителем Ставки Верховного командования.
После войны Семен Константинович достаточно благополучно командовал войсками военных округов. В 1965 году ему еще раз было присвоено звание Героя Советского Союза. Умер он 31 марта 1970 года. Похоронен на Красной площади в Кремлевской стене.