Начало
В 1916 году на престол Эфиопии впервые в истории взошла женщина. Или, может быть, одна из первых. Императрица Заудиту была убеждена, что она не первая, а лишь вторая после легендарной царицы Савской. В некотором роде Заудиту отождествляла себя с легендарной правительницей царства Саба, описанной в Библии. А в Эфиопии уже существовала одна награда, отсылавшая к Библии и, более того, к её персонажу, очень близкому царице Савской. В 1874-м император Йоханнес IV учредил орден Соломона, который во времена Заудиту был высшей государственной наградой Эфиопии. В 1922-м императрица учредила новый орден. Назвала она его в честь царицы Савской, а предназначен он был для награждения женщин королевских кровей. Вот только в первые восемь лет своего существования орден практически не использовался. Регулярные награждения начались только в 1930 году, после смерти Заудиту.
Соломон и царица Савская. Клод Виньон, 1624 год. Источник: artchive.ru
На эфиопском престоле её сменил рас (высший военно-феодальный титул в Эфиопии. — Ред.) Тэфэри Мэконнын, более известный под своим коронационным именем — Хайле Селассие I. При Заудиту он был чем-то вроде регента. По сути, именно Хайле Селассие принимал в Эфиопии все ключевые решения. Без его поддержки Заудиту даже не взошла бы на престол. Именно будущий император выступил инициатором восстания 1916 года. Тогда эфиопская аристократия низложила непопулярного Иясу V, умело воспользовавшись слухами о том, что правитель собирается принять ислам. Иясу был арестован, отлучён от церкви и умер в заключении, пережив свою тётку Заудиту.
Награждения
Хайле Селассие довольно умело использовал орден царицы Савской как политический инструмент. Награду, учреждённую для особ монарших кровей, при нём получали и люди, не принадлежавшие к августейшим фамилиям. Так, император часто поощрял орденом женщин из знатных эфиопских родов. Разумеется, не забывал он и правителей зарубежных государств. Тут нужно учесть довольно важное обстоятельство. Дело в том, что юридически Хайле Селассие практически не имел прав на тот престол, который занимал. Его отец был кузеном императора Менелика, что исключало его девятого сына (как, впрочем, и первого) из цепочки наследования. Своё восшествие на трон новый эфиопский император обставил с помпой.
В годы его правления официально подчёркивалось, что правящий император ни много ни мало прямой потомок и царя Соломона, и царицы Савской. В 1950-м Хайле Селассие решил, что пора расширить список лиц, которые могли бы быть награждены орденом, учреждённым его предшественницей. С этого момента орденом царицы Савской стали награждать и мужчин. Кавалерами могли стать не только главы зарубежных государств, но и просто выдающиеся лица мужского пола.
Известные кавалеры
Одна из известнейших женщин, удостоившихся ордена царицы Савской, — британская королева Мария Текская. Это супруга Георга V и мать сразу двух королей — некоронованного Эдуарда VIII и Георга VI. Вообще, члены британского королевского дома регулярно награждались орденом царицы Савской. Так, в числе кавалеров значится Филипп Эдинбургский — супруг Елизаветы II. Хайле Селассие долгое время оставался единственным императором во всей Африке, но в 1966-м у него неожиданно появился коллега. Одиозный президент Центральноафриканской республики Жан Бедель Бокасса пожелал стать императором. Существует версия, что эта странная идея появилась у диктатора именно под влиянием Хайле Селассие. Бокассе захотелось императорских почестей. Была устроена невероятно пышная коронация с бриллиантовым троном, огромным кортежем и печенью крокодила в качестве десерта.
На торжества Бокасса пригласил лидеров всех стран мира, но в Банги так никто и не приехал. Хайле Селассие также проигнорировал коронацию, бывшую безумной прихотью диктатора, которого не без оснований подозревали в каннибализме. Тем не менее Бокассе были присланы знаки ордена царицы Савской.
Дальнейшая судьба
В 1974-м в Эфиопии произошла революция. Хайле Селассие, которому шёл девятый десяток, оказался бессилен против коммунистических идей. И хотя война в стране продолжалась до 1991-го, история Селассие кончилась гораздо раньше. В августе 1975-го было объявлено о внезапной кончине эфиопского императора. Официальное расследование не проводилось, но есть мнение, что Хайле Селассие был убит. В любом случае революционное правительство упразднило старую наградную систему вместе с орденом царицы Савской.
Императрица Заудиту (справа) и рас Тэфэри Мэконнын. 1917 год. Источник: Pinterest.com
Отныне он вручался только как династическая награда. В 1993-м правительство в эмиграции решило реформировать орден, упразднив большинство из его пяти степеней. После реформы продолжает вручаться лишь одна из них — Большая лента.
Изображения для анонса статьи на главной странице и для лида: Wikipedia.org