24 марта 1155 года Юрий Долгорукий смог во второй раз завоевать Киевский престол. «Изяслав все не хотел выйти из Киева, потому что этот город сильно понравился ему, говорит летописец. Наконец, сам Юрий послал сказать ему: «Мне отчина Киев, а не тебе». Без права и без особенного народного расположения Давыдович не мог более оставаться в Киеве», — пишет в своей книге «История России с древнейших времён» историк Сергей Соловьев.
В точности назвать дату — и даже год — рождения Долгорукого назвать не может никто. Историк Василий Татищев, работавший в XVIII веке, указывает, что Юрий родился в 1090 году, однако современные исследователи полагают, что это не так. Брат Долгорукого, Вячеслав, как-то напоминал Юрию: «Язь тебе старѣи есмь не маломъ, но многомъ: азъ оуже бородатъ, а ты ся еси родилъ». Из того, что во время рождения Юрия Вячеслав уже был бородат, историки делают вывод, что Долгорукий должен был родиться во второй половине 90-х годов XI века.
Юрий Долгорукий
Летопись описывает Долгорукого как человека волевого и даже несколько циничного. Так, например, когда у Долгорукого, так и не оправившись от болезни, умер сын Иван, он первым делом прислал своему союзнику Святославу письмо: «Не тужи о сыну моем, аще того Бог отъял, а другии ти сын пришлю».
Кстати, по всей вероятности, кончина Ивана Юрьевича сыграла не последнюю роль в истории основания Москвы. В исторических трудах упоминается, что Долгорукий встретился со Святославом на берегу Москвы-реки — это первое её упоминание в летописи — на 40-й день после смерти Ивана, чтобы отстоять последнюю заупокойную службу. Не исключено, что именно во время сороковин и заложили древнейшую церковь Москвы, посвященную покровителю умершего князя Ивану Предтече.
Юрий Долгорукий со своим войском
Несмотря на целеустремленность и настойчивость Долгорукого, ряд летописцев приписывает ему совершенно беспечное поведение. Так, например, в 1157 году, когда враги Юрия, объединив свои усилия, готовились пойти на Киев, Долгорукий устраивал пьянки и не давал никаких срочных распоряжений. Так вышло, что один из пиров в это время и стал для него последним. «Пив бо Гюрги в осменика у Петрила: в тъ день на ночь разболеся, и бысть болести его 5 днии», — пишет киевский летописец, имея в виду, что Юрий выпивал у сборщика княжеской подати Петрила, из-за чего сильно заболел. Многие исследователи склоняются к тому, что последовавшая вслед за болезнью кончина Долгорукого вызвана отравлением, однако доказать эту гипотезу практически невозможно.
Советский военный рядом с памятником Юрию Долгорукому
Уже на следующий день после смерти тело Долгорукого захоронили. «Заутра в четверток собравшеся архиереи со свещенники и диаконы и со множеством народа со благохвальными песньми, яко же лепо князем, честне положиша тело его в церкви Святого Спаса на Берестовом в монастыри», — так описывается это в княжеском помяннике (книга для поминовения с именами усопших) Киево-Печорского патерика. Сразу же после смерти хозяина его двор разграбили киевляне.