Год издания: 1966
Страна: СССР
Кишиневский провизор Мендель Якир постарался дать своему сыну отличное образование: Иона поучился в Базельском университете и Харьковском технологическом институте. Родина с недоверием отнеслась к знаниям молодого еврея — в 1915 году его призвали на военный завод в Одессе, где поставили к токарному станку. У новоявленного пролетария начались новые университеты — через два года он вступил в ряды партии большевиков.
С января 1918 года Иона Якир в Красной армии. Его боевая биография была связана в основном с Украиной. В 1919 году дивизия Якира, отбиваясь от петлюровцев с белополяками с запада и деникинцев с востока, прошла через всю Украину, взяла Житомир и Киев. Сам Ленин похвалил решительные действия Якира. После Гражданской войны красный командир продолжил службу. Он командовал войсками в Крыму, а затем Киевским военным округом.
10 мая 1937 года командарма 1-го ранга Якира неожиданно сдернули с насиженного места и отправили командовать ленинградским военным округом. Через 18 дней его арестовали, обвинив в участии в антисоветском заговоре. То, что в стране происходят массовые репрессии, не было секретом для Якира: за несколько месяцев до собственного ареста он, выступая на пленуме ЦК ВКП (б), требовал исключить из партии, судить и расстрелять Бухарина и Рыкова. Теперь же репрессивная машина обратила внимание на него самого.
Арестованному командарму не помогли слёзные письма Сталину и Ворошилову, в которых он заверял в личной преданности и горячей любви к ним. 12 июня 1937 года, менее чем через месяц после ареста, он был расстрелян.
Репрессиям подверглись практически все родственники казненного командарма: два его брата были расстреляны, сестра, жена и сын осуждены на долгие сроки. Всех их во главе с самим Якиром реабилитировали в 1950-х годах.