Год издания: 1978
Страна: Мексика
Сына пеона, то есть зависимого крестьянина, звали по-королевски пышно — Хосе Доротео Аранго Арамбула. В 12 лет он остался сиротой и начал батрачить на хозяина асиенды — поместья. Несколько раз пытался сбежать, но был пойман и жестоко избит. Когда хозяйский сын надругался над старшей сестрой Хосе, тот купил револьвер, застрелил хозяина и сбежал в горы. Там он присоединился к шайке таких же беглых пеонов, которая грабила окрестные усадьбы. Главаря бандитов звали Франсиско Вилья. Он приметил смышленого юношу и сделал его своей правой рукой. После гибели главаря, бандиты упросили Хосе стать их вожаком и взять имя своего предшественника. Так на свет появился Франциско Вилья II, прославившийся на весь мир под прозвищем Панчо Вилья.
В 1909 году в Мексике началась гражданская война. С поразительной быстротой менялись временные правительства и временные президенты, страна распадалась на части, одну из которых контролировал Панчо Вилья. Его шайка превратилась в крестьянскую армию, названную Северной дивизией. Говорили, что на руках Вильи кровь 43 тысяч жертв. Количество перешло в качество — бандит превратился в политического деятеля. С ним то заключали союзы, то объявляли его вне закона. В декабре 1914 года Вилья даже захватил Мехико, но уже через два месяца вынужден был покинуть столицу под напором правительственных войск.
Дела у Панчо пошли хуже, и он задумал развязать американо-мексиканскую войну, надеясь, что интервенция США отвлечет правительство от борьбы с ним. 9 января 1916 года бойцы Вильи захватили поезд и расстреляли 17 ни в чем не повинных граждан США. Но США, занятые войной в Европе, не заметили этого инцидента. Тогда через два месяца отряд, посланный Вильей, перешел границу и на два дня захватил городок Коламбус в штате Нью-Мехико. Бандиты ограбили город, убили 18 американцев и угнали табун лошадей. После такой наглости 8-тысячный карательный корпус генерала Першинга вторгся в Мексику, но вместо того, чтобы воевать с правительственными войсками, вместе с ними обрушился на Вилью. Остатки разгромленной Северной дивизии укрылись в горах. Тем временем гражданская война закончилась, была объявлена амнистия, под которую попал и Панчо Вилья.
В 1920 году он устроил нечто вроде колхоза для ветеранов Северной дивизии. Но через три года машину Вильи расстреляли наемные убийцы. В 1925-м могилу раскопали и отрезали от полуразложившегося трупа голову. По слухам, американский газетный магнат Уильям Херст заплатил 5 тыс. долларов за этот сувенир. В 1950-х годах Панчо Вилью объявили борцом за права трудящихся и национальным героем. Его прах торжественно перезахоронили, но под роскошной плитой так и лежит безголовый бандит.