Год издания: 2003
Страна: Украина
Первый русский ракетостроитель родился в 1774 году в Полтавской губернии. Окончил Артиллерийский и инженерный шляхетский кадетский корпус в чине подпоручика. В 1799 году Засядко начал свой боевой путь в Северной Италии. За два месяца непрерывных боев он не раз участвовал в рукопашных схватках, три раза под ним убивали коней, дважды простреливали кивер. Молодой офицер удостоился похвал от самого Суворова, а за храбрость, проявленную при взятии крепости Мантуя, был произведен в чин капитана. В 1804—1806 годах Засядко вместе с эскадрой вице-адмирала Сенявина участвовал в десантах на острова Корфу и Тенедос. В 1807—1812 годах сражался против турок, отличился при Измаиле, Туртукае и Рущуке. В 1812 году получил золотую шпагу с надписью «За храбрость» и ранение в левое колено. При Бородине сражался на батарее Раевского. В 1813 году отличился в битве народов под Лейпцигом и при блокаде крепости Майнц.
При Лейпциге Засядко мог наблюдать эффект от применения боевых пороховых ракет, запускавшихся англичанами под руководством изобретателя Уильяма Конгрива. Увиденное так поразило русского полковника, что в 1815 году он сам увлёкся конструированием ракет и достиг в этом деле отличных результатов. Ракеты Засядко улетали на 6 километров, а их английские аналоги с трудом дотягивали до трёх. Кроме того, Засядко разработал систему для их одновременного запуска. Его станки позволяли вести залповый огонь, выстреливая сразу шестью ракетами.
Демонстрация пра-пра-дедушки современного «Града» так понравилась Александру I, что он приказал начать заводское производство нового оружия. Процесс изготовления ракет на Охтинском заводе контролировал сам Засядко. Одновременно с этим он руководил учебной артиллерийской бригадой и Артиллерийским училищем. За время преподавания Засядко изобрел пороховую мельницу, калиброметр и рассчитал, какой пороховой заряд понадобится ракете, чтобы долететь до Луны. В реальной боевой обстановке его ракеты прекрасно зарекомендовали себя при осаде турецких крепостей Варна и Силистрия в 1828 году. Умер генерал-лейтенант Засядко в 1837 году.