«Неискренним, лживым и беспринципным» называл Петра Столыпина граф Сергей Юльевич Витте, «дедушка русской индустриализации». Владимир Иосифович Гурко отмечал в своих воспоминаниях «незаурядную волю и спокойное хладнокровие» реформатора. Как сто лет назад, так и сейчас, споры вокруг фигуры Столыпина и не думают утихать. Для кого-то он остаётся одним из величайших государственных деятелей в истории России, другие же обвиняют его в неоправданной жестокости и непоследовательности. В любом случае, фигура Столыпина остаётся одной из самых ярких в истории нашей страны.
Гимназия и университет: образование Столыпина
Будущий реформатор родился 15 апреля 1862 года в дворянской семье с впечатляющей родословной. По материнской линии Петр Аркадьевич приходился троюродным братом знаменитому русскому поэту Михаилу Лермонтову, так или иначе род Столыпиных был связан родственными узами с Горчаковыми, Голицыными, Мордвиновыми, Оболенскими — всех упомянуть сложно. Предки Петра Аркадьевича с XVI века служили московским государям как на военной службе, так и в мирном строительстве.
Столыпин родился в Дрездене, где у родственников гостила его мать, Наталья Михайловна. Детство будущий реформатор провёл сначала в подмосковном Середникове, а затем в Литве, под Ковно, в именье Колноберже. До 1874 года Петр получает домашнее образование, но потом, по настоянию отца, генерала Аркадия Дмитриевича Столыпина, поступает в Виленскую гимназию.
В 1879 году семья Столыпиных переезжает в Орёл в связи с назначением отца в другое воинское подразделение. Здесь Петр заканчивает гимназию. Уже в это время проявились его способности к точным и естественным наукам: в аттестате зрелости по физике и математике у будущего реформатора стояло «отлично», тогда как «Слово Божие» и логика были оценены преподавателями всего лишь на «удовлетворительно».
В 1881 году Петр Аркадьевич приезжает в столицу империи и поступает в Санкт-Петербургский Императорский университет на естественнонаучное отделение. Его однокурсником в те годы был знаменитый впоследствии учёный, автор теории о ноосфере, Владимир Иванович Вернадский, а одним из преподавателей — Дмитрий Иванович Менделеев. В студенчестве Петр Аркадьевич связал свою жизнь с Ольгой Нейдгардт — впоследствии современники отмечали, что супруги почти никогда не ссорились и жили душа в душу. Столыпин с лёгкостью мог продолжить карьеру учёного в стенах альма-матер, однако выбрал путь государственной службы, устроившись в октябре 1884 года, ещё во время учёбы в университете, в министерство внутренних дел.
Столыпин-губернатор
В феврале 1886 года Столыпин переходит в департамент земледелия и сельской промышленности Министерства государственных имуществ. Именно здесь будущий автор крестьянской реформы начинает знакомиться с аграрной проблемой и постепенно нащупывает пути её решения. Спустя 3 года Петр Аркадьевич подаёт прошение на имя министра с просьбой разрешить ему переход в Ковно в качестве уездного предводителя дворянства. Положительный ответ стал началом нового периода государственной службы Столпыина, вне столиц.
В Ковно Петр Аркадьевич провёл 13 лет. «Служил себе просто, исполнял свои обязанности и не мудрил» — так вспоминал он впоследствии о своей деятельности на должности предводителя. Для развития края Столыпин сделал довольно много: особое внимание он уделял развитию хозяйства и внедрению новейших знаний в области агрономии. В этом ему помогало полученное в Петербурге образование. Успехи в развитии края не обошли стороной столицу — за свою службу Столыпин уже в 1901 году был произведён в статские советники.
В 1902 году министр внутренних дел В. К. фон Плеве неожиданно вызвал Столыпина в Петербург и назначил его на должность губернатора Гродно. И здесь Петр Аркадьевич проявил небывалую активность — способствовал развитию индивидуальных крестьянских хозяйств, поддерживал развитие образования (в частности, открыл еврейское двухклассовое училище и женское приходское училище). Впоследствии о своей работе в Гродно Столыпин воспоминал: «…пребывание мое здесь, в Гродно, похоже было на прекрасный сон и как сон оно было слишком коротковременным».
В 1903 году Плеве назначает Столыпина главой «трудной» Саратовской губернии, несмотря на нежелание Петра Аркадьевича. Министр внутренних дел недаром называл губернию «трудной» — там постоянно вспыхивали крестьянские недовольства, хотя она считалась довольно богатой по сравнению с другими административными единицами империи. Здесь Столыпин застаёт начало революционных событий и сталкивается с необходимостью подавления местных выступлений.
Именно тогда император Николай II лично познакомился со Столыпиным. Он несколько раз приезжал в губернию и оставался довольным деятельностью Петра Аркадьевича. Видимо, именно в связи с этим карьера будущего реформатора пошла в гору — уже в декабре 1904 года он получил «генеральский» чин действительного статского советника.
В бурном потоке революционных событий Столыпин борется как с левыми, так и с черносотенцами. Зачастую лишь личное присутствие чиновника останавливало демонстрантов: Столыпин пользовался этим довольно часто, не боясь показываться перед недовольными подданными императора. Его энергия и честность в исполнении возложенных на него задач стали одной из главных причин переезда в Петербург. В апреле 1906 года Столыпин вызван императором в Царское село, где узнаёт о своём назначении на пост министра внутренних дел. Зная о судьбе предшественников (Сипягин и Плеве были убиты революционерами), Столыпин пытается отказаться от повышения, однако Николаю II удаётся убедить саратовского губернатора.
Столыпин-министр
Только на посту министра внутренних дел Столыпин оставался недолго — после роспуска Первой Государственной Думы, оказавшейся настолько радикальной, что работа исполнительной власти оказалась парализована, Петр Аркадьевич назначается главой Совета Министров с сохранением предыдущей должности.
Во многом именно с его усилиями на посту руководителя исполнительной власти связывается подавление революционных выступлений. В августе 1906 года Столыпин проводит знаменитый закон о «военно-полевых судах», который существенно ускорял судопроизводство. На его основе, на «столыпинских галстуках» с августа 1906 по апрель 1907 году было повешено 1102 человека.
«Третьеиюньский переворот» и роспуск II Государственной думы позволил удалить из законодательного органа власти леворадикалов и начать проводить программу реформ, которая к этому времени окончательно сформировалась у Столыпина. Самые главные преобразования случились в области аграрного сектора. Петр Аркадьевич, как убеждённый монархист, понимал, что в условиях нового времени самодержавие теряет поддержку народа, поэтому пересмотр политики в области сельского хозяйства, кроме экономических потребностей, был призван сформировать слой крестьян-собственников в качестве опоры царской власти.
Кроме аграрного вопроса, решить который не позволила безвременная кончина Столыпина, а также Первая мировая война и революция, председатель Совета Министров уделял большое внимание национальному вопросу. Он поддерживал идеи отмены ограничительных мер в отношении еврейского населения, что не нашло поддержки у императора и вызвало протесты со стороны радикальных правых. С другой стороны, при Столыпине продолжалась программа русификации Финляндии.
Деятельность Петра Аркадьевича не оставляла равнодушной ни одну партию в Думе. Нападки звучали со всех сторон политического спектра. Последней «победой» Столыпина считается закон о земстве в западных губерниях, лишавший доминирующих крупных польских землевладельцев лидирующих позиций в делах управления губерниями. Этот закон вызвал резко негативную позицию Николая II и правых политиков. После этих событий судьба председателя Совета Министров стала туманной — если бы не киевские события сентября 1911 года.
Убийство Столыпина
«Каждое утро, когда я просыпаюсь, я смотрю на предстоящий день, как на последний в своей жизни, и готов приняться за свои обязанности, уже устремив взор вверх. Вечером же, когда я опять возвращаюсь в свою комнату, я говорю себе, что должен благодарить Бога за лишний дарованный мне день жизни»
За свою короткую политическую карьеру Столыпин пережил 10 покушений. Одиннадцатое оказалось для него роковым.
1 сентября 1911 года полицейский осведомитель и анархист Дмитрий Богров дважды выстрелил в председателя Совета Министров. Спустя несколько дней от полученных ран Столыпин скончался. Его смерть сразу породила великое множество разных версий. Что это — акт индивидуального террора со стороны анархистов или месть чиновников гродненскому «выскочке»?
В пользу второго говорит плохая организация охраны Столыпина — вся полиция работала над обеспечением безопасности Николая II, в то время как Петр Аркадьевич передвигался по городу отдельно от него в открытой коляске. Более того, билет в театр был выдан Богрову начальником киевской охранки Кулябкой, а внутри театра за «двойным агентом» не следили.
Позднее прокурор Киевского окружного суда Н. В. Брандорф, хорошо знакомый с внутренней обстановкой в Киеве в то время, вспоминал во время дачи показаний в 1917 году: «Когда затем случилось убийство Столыпина, все поведение Кулябки, Курлова и окружавших их лиц невольно наводило на мысль, что убийство было совершено если и не по прямому их подстрекательству, то, во всяком случае, при каком-то странном и сознательном неустранении ими тех условий, при которых подобное преступление облегчалось в своем совершении. Я лично из всего происшедшего передо мной вынес полное убеждение, что Курлов желал смерти Столыпина и был заинтересован в создании такой обстановки, при которой Столыпин мог быть убит».