В 17-м веке Нидерланды разделились на две страны: по одну сторону границы находилась протестантская Голландия, по другую — католическая Фландрия. Разошлись и пути нидерландских живописцев. Если голландские художники писали не только для знати, но и для бюргеров, торговцев, крестьян, ремесленников и рабочих, то во Фландрии по-прежнему главными заказчиками оставались католическая церковь и дворянство. Нидерландские живописцы больше ориентировались на сдержанное отображение повседневности. Во Фландрии предпочитали пафос, пышность и монументальные формы, то есть всё, что могло украсить церкви и храмы, стены дворцов и замков: библейские или античные сюжеты, парадные портреты, пышные и монументальные натюрморты.
Питер Рубенс — основоположник барокко, дипломат и миротворец
В результате потрясений, которые сопровождают все революции, родители Питера Пауля Рубенса (1577−1640) были вынуждены на несколько лет эмигрировать из Нидерландов в Германию, где и появился на свет будущий живописец. Правда, переезда не спас семью от бед, но причины несчастий были не политические, а любовные.
Отец Питера, судья из Антверпена, какое-то время успешно работал в Германии адвокатом, пока не познакомился с прекрасной дамой, Анной Саксонской, которая ответила ему взаимностью. Её брат Вильгельм Оранский пришёл в ярость, отец будущего художника попал в тюрьму. Имущество семьи было конфисковано, и матери, чтобы прокормить семерых детей, пришлось торговать на рынке. Это не помещало Питеру получить великолепное образование. Он неплохо выучил несколько европейских языков, стал сведущ в гуманитарных науках, получил навыки каллиграфии и ораторского искусства.
В 14 лет Рубенс стал учиться живописи и через десять без малого лет, достигнув в этой области значительных успехов, отправился совершенствовать свое искусство в мекку всех художников — в Италию. Здесь он поступил на службу к герцогу Винченцо I Гонзаго и стал не только делать для него копии картин мастеров Возрождения, но и ездить в разные страны с дипломатическими поручениями.
Вернувшись в Антверпен, Рубенс стал расписывать соборы и выполнять заказы от влиятельных лиц. У него появилась необходимость обзавестись собственной мастерской. В процессе обучения он привлекал учеников к работе над своими полотнами. Эта система позволила художнику не только создать огромное количество произведений (более 3000 работ), но и оставляла время для участия в политической жизни страны. Он способствовал установлению мира между Испанией и Англией, и пытался, правда безуспешно, добиться прекращения военного конфликта в Бельгии.
«Негры» у художников появились раньше, чем у писателей
Участие в политической жизни требовало всё больше времени, количество заказов росло, а среди картин в работе много огромных полотен с большим количество персонажей. Что же делать? Был найден гениальный выход, которым все остались довольны: и ученики, которые принимали участие в творческом процессе и приобретали бесценные навыки, и заказчик, который в срок получал шедевр. Много лет спустя претензии возникли у искусствоведов и экспертов аукционных домов при атрибуции. Как определить границу между работой Рубенса и его учеников?
Одни картины, выходящие из мастерской, принадлежали кисти самого художника, другие создавались под его руководством, а для написания третьих он привлекал своих учеников в зависимости от того, что у них лучше получается. И кто-то рисовал животных, а кто-то — пейзаж, интерьер или одежду.
Такая школа многим шла на пользу. Набив руку, они сами становились мастерами. Учениками и помощниками Рубенса в разное время сбыли Якоб Йорданс, Ян Брейгель Старший, Антонис ван Дейк, Франс Снайдерс и другие знаменитые художники.
Увеличение спроса на художественные произведения, когда их стали приобретать не только высшие слои общества, но и «средний класс», привело к тому, что такие мастерские стали тиражироваться и даже выкристаллизовался определенный алгоритм, по которому создавали полотна. Глава мастерской сам делал эскиз и утверждал его у заказчика, а затем давал задания ученикам-подмастерьям. Только в самом конце он проходился по почти готовой работе рукой мастера. Питер Рубенс в своей мастерской довёл эту систему до совершенства. Он никогда не скрывал того, что работать ему помогали подмастерья. Себя он называл «учёным художником» — pictus doctus, а главным считал «замысел и воображение» — idea и invetnzione.
После смерти Рубенса самым знаменитым художником Антверпена стал Якоб Йорданс
Творчество Йорданса от Рубенса отличает то, что он в меньшей степени был под влиянием итальянских мастеров. Например, он не поехал учиться в Италию. При этом, как и многие его современники, он испытывал влияние великого новатора Караваджо и унаследовал его бунтарский дух. Не случайно некоторые его картины оказывались в центре скандала и облагались штрафами.
Ещё одно отличие — на своих картинах Йорданс изображал простых горожан и даже крестьян чаще, чем королей и античных героев. Как и у Рубенса, у него появилась мастерская, учеником которой стал его сын Якоб Йорданс Младший.
Фламандские художники в России
Первым российским коллекционером стал Пётр Великий, создавший первый в стране музей. Это дало старт массовым закупкам полотен западноевропейских художников. Правда, в основном это были произведения голландских живописцев с изображением милых сердцу императора кораблей и морских пейзажей, а картин фламандских и итальянских живописцев было гораздо меньше.
Затем эстафету приняли Екатерина I, Елизавета Петровна и Екатерина II. Последняя очень серьёзно относилась к собирательству предметов искусства. И по русской традиции, если первые лица чем-то увлечены, то их ближайшее окружение непременно должно последовать их примеру. Естественно, такое яркое явление как фламандская живопись не могло пройти мимо внимания венценосных и придворных коллекционеров. И стены российских дворцов стали украшать картины кисти Рубенса, ван Дейка, Снейдерса.
Это тенденция продолжалась до 1917 года. После Октябрьской революции началась национализация частных коллекций и великое перемещение картин в региональные музеи. В советские годы музейные коллекции почти не пополнялись предметами западноевропейского искусства. Чудом уцелевшие частные коллекционеры не спешили афишировать свои богатства.
В начале 21-го века ситуация коренным образом переменилась. У частных коллекционеров снова появилась возможность делать закупки за рубежом, и благодаря их усилиям в России вновь стали появляться великолепные произведения, созданные в пору расцвета фламандской живописи.
Со всем спектром творчества художников того времени можно познакомиться до 14 мая 2023 года в музее «Новый Иерусалим» на выставке «Под знаком Рубенса. Фламандская живопись 17-го века из музеев и частных собраний России».