Организация для молодёжи
1918 год. Россия охвачена огнём Гражданской войны. Империя умирала мучительно: с анархией, хаосом и разрухой. Тогда ещё мало кто верил, что большевики сумеют удержаться у власти. Однако Владимир Ленин и его соратники совершили невозможное. Они не только навязали борьбу своим главным противникам — белому движению, но и смогли завоевать сердца простых людей. Громогласные лозунги и девизы, подкреплённые понятными целями, смогли обеспечить красным народную поддержку. Однако до полной победы тогда ещё было очень далеко.
Ставка, сделанная на молодёжь, сыграла. Молодые люди, желавшие глобальных перемен в стране, начали объединяться в кружки. А центром притяжения стала марксистская идеология. И большевики это мастерски использовали. Они решили превратить разрозненные кружки в одну мощную структуру — Российский коммунистический союз молодёжи (РКСМ).
Осенью 1918 года состоялся I Всероссийский съезд союзов рабочей и крестьянской молодёжи. Это событие и стало отправной точкой в создании РКСМ. А зимой появилось и первое печатное издание — «Юный коммунист». Второй по счёту съезд прошёл осенью следующего года. На нём выступили Лев Троцкий и Александра Коллонтай. На третьем съезде (осень 1920 года) побывал уже и сам Ленин. Он выступил с речью «Задачи союзов молодёжи». Она легла в основу всей идеологической работы с подрастающим поколением в стране.
У молодёжного движения были свои лидеры: Лазарь Шацкин, Ефим Цетлин, Оскар Рывкин. Благодаря их усилиям на съезды приезжали представители молодёжных организаций со всей территории бывшей Российской империи. Процесс становления комсомола был запущен. Первым секретарём ЦК РКСМ стал Цетлин. Шацкин занял должность руководителя Коммунистического интернационала молодёжи. В те времена Цетлин, Шацкин и их соратники верили, что революция охватит весь мир. И старательно к этому готовились.
Дела в КИМе шли хорошо. К 1922 году в организации насчитывалось более пятидесяти стран. А сама аббревиатура быстро вошла в обиход. В Тульской области даже появился город Кимовск и Кимовский район.
Молодёжное движение достигло такого размаха, что быстро и эффективно поглотило всех политических конкурентов. Только комсомол во всём огромной СССР занимался идеологическим воспитанием молодёжи. ВЛКСМ (Всесоюзный ленинский коммунистический союз молодёжи) превратился в полноценный «резерв» партии. Именно благодаря комсомолу в 1922 году появилась Всесоюзная пионерская организация.
Однако уже в начале 1930-х годов над комсомолом нависли тучи. Начались репрессии, правда, сначала точечные. В конце осени 1932 года был нанесён удар по сельским комсомольским организациям Северного Кавказа. На Кубани комсомол проредили более чем наполовину.
Чистки были вызваны в том числе недовольством молодёжи из-за коллективизации. Но главное, некоторые люди, стоявшие у истоков комсомола, являлись представителями внутрипартийной оппозиции. Таковым являлся Лазарь Шацкин. Он активно критиковал партию, публиковал разгромные статьи в «Комсомольской правде». И был не одинок в своих мыслях. Такое развитие событий, конечно, не устраивало власть. Чистку комсомольцев держал на личном контроле Сталин. А главным её исполнителем стал Александр Косарев, занимавший с 1929 года должность первого секретаря ЦК ВЛКСМ.
Ставка на «выкорчёвывание»
Косарев был известным человеком в СССР. В стране даже сложился его «малый культ». В его честь назвали Центральный аэроклуб Осоавиахима и горноразведывательный институт. Он принял участие в создании добровольного спортивного общества «Спартак», ему же принадлежала инициатива создания Высшей лиги СССР по футболу.
Но это будет чуть позже, а пока, в середине 1930-х годов, Косарев получил чёткое задание: усилить борьбу с врагами внутри комсомола. На пленуме ЦК ВЛКСМ он, выступая с докладом, заявил: «Враг не уступает добровольно своего места. Его можно убрать только насильно, методами экономического воздействия или методами организационно-политической изоляции, а когда в этом есть потребность — и методами физического истребления».
В 1937 году давление на Косарева усилилось. «Сверху» требовали «врагов» в гораздо больших количествах. И большевик, отбросив все сомнения, засучил рукава. Началась настоящая охота за «врагами народа» по всему Союзу. На очередном выступлении он заявил: «Покончить с либеральным отношением к врагам и вражеским деятелям. Полностью осуществить ставку на выкорчёвывание».
Маховик репрессий закрутился с новой силой. То и дело арестовывались члены комсомола, кандидаты и секретари. За процессом чистки следили Каганович, Жданов, Маленков и Андреев. И всё это транслировалось через «Комсомольскую правду». Под критику попал и Косарев. Его работой были недовольны. К концу 1937 года более тысячи комсомольцев оказалось за решёткой. Под запрет попала и литература, выпущенная в 1920-х гг. Её нарекли «политически вредной». А из библиотек убирали книги, посвящённые истории комсомольского движения.
Косарев, понимая, что над ним уже занесён меч, всячески старался отсрочить свой печальный финал. Он бросил все силы на репрессии. 29 октября 1938 года на юбилейном пленуме ЦК ВЛКСМ комсомолец выступил с докладом, в котором рассказал о борьбе с «врагами народа». Однако эта речь и стала для него «лебединой песней».
Еще в 1937 году были репрессированы некоторые председатели комсомола: Ефим Цетлин, Оскар Рывкин, Лазарь Шацкий. Затем были «зачищены» Николай Чаплин и Пётр Смородин. За решёткой оказался и Александр Косарев. Его арестовали в конце ноября 1938 года, обвинив в превышении должностных полномочий и моральном разложении. И 23 февраля 1939 года Косарев был расстрелян.
Из семи руководителей комсомола избежать расстрела удалось лишь Александру Мильчакову. Свой комсомольский путь он начал в 1919 году, когда стал секретарём Сибирского ЦК. В 1928—1929 гг. занимал должность генерального секретаря комсомола. Затем ушёл на работу в партийные и государственные органы. До него добрались в 1937 году. И более пятнадцати лет он провёл в лагерях. Реабилитировали Мильчакова уже после смерти Сталина, в 1954 году. Он вновь занялся комсомольской работой. А в 1959-м издал книгу «Первое десятилетие: Записки старого комсомольца».
Реабилитированы были и остальные руководители комсомола. Произошло это в середине 1950-х — начале 1960-х гг.