Для аристократа прошлого услышать призыв «К барьеру!» было обычным делом. Во всех странах дуэли регламентировались строгим кодексом, но даже это не помешало истории поединков тет-а-тет обзавестись хрестоматийными примерами необычных или просто выделяющихся на общем фоне столкновений. Пять самых знаковых и памятных дуэлей – в нашем топе.
Дуэль миньонов – одна из самых знаменитых дуэлей в истории. Она произошла в парижском парке Турнель между приближенными короля Франции Генриха III (миньонами) и сторонниками герцога де Гиза (гизарами). На стороне монарха выступали граф де Келюс (умер от ран), маркиз д’Ампуи (секундант, убит) и барон де Ливаро (секундант, тяжело ранен, но выжил). Их противниками стали барон д’Антраг (выжил), виконт де Рибейрак (секундант, умер от ран) и Жорж де Шомберг (секундант, убит).
Причины конфликта не были политическими. Граф де Келюс застал барона д’Антраг у своей любовницы. На следующий день он публично пошутил, что эта дама «более прекрасна, чем добродетельна». Барон вызвал графа на дуэль. Виконт де Рибейрак долго пытался примирить Келюса и д’Антрага, чем вызвал раздражение у маркиза д’Ампуи, они образовали еще одну пару. Барону де Ливаро и Жоржу де Шомбергу ничего не оставалось, как тоже вступить в конфликт.
Дуэль миньонов фигурирует в конце романе Александра Дюма-отца «Графиня де Монсоро».
Причиной этой дуэли послужили оскорбительные памфлеты Александра Гамильтона (секретаря казначейства США) в адрес Аарона Бёрра (вице-президента США), которые он издавал во время избирательной кампании за пост губернатора Нью-Йорка. Устав от обвинений, Бёрр вызвал Гамильтона на поединок.
Александр Гамильтон был против дуэли и писал в своей предсмертной записке: «Мои религиозные и моральные принципы решительно против практики дуэлей. Вынужденное пролитие крови человеческого существа в частном поединке, запрещенном законом, причинит мне боль… Если Господу будет угодно предоставить мне такую возможность, я выстрелю в сторону первый раз и, думаю, даже второй». Так, он намеренно медлил с выстрелом и сознательно промахнулся. Однако его соперник руководствовался другими принципами: выстрел Бёрра поразил печень и позвоночник Гамильтона, и он скончался через полтора дня.
Отто фон Бисмарк был заядлым дуэлянтом: он принял участие в 27 дуэлях, напоминание об одной из которых осталось у него на щеке в виде шрама. В 1865 году Бисмарк решил вызвать на поединок своего политического оппонента и по совместительству ученого Рудольфа Вирхова. Вирхов во время дебатов по поводу финансирования военно-морского флота усомнился в честности канцлера и тем самым оскорбил его.
Понимая, что Бисмарк безупречно владел любым видом оружия, Рудольф решил перехитрить его: в качестве оружия он предложил сосиски. В одной из сосисок содержался трихинеллез, смертельный паразит, другая была обычной, так что рассудить их должна была сама судьба. Бисмарк отказался от дуэли с трихинеллезом, мотивируя это тем, что герой не может умереть, объевшись. В итоге конфликт был разрешен дипломатично.
Считается, что дуэли – это исключительно мужское занятие, однако часто и «прекрасные дамы» брались за оружие, чтобы отстоять свою честь. Например, в 1552 году в Неаполе две знатные женщины Изабелла де Карацци и Диамбра де Поттинелла дрались на дуэли из-за красивого молодого человека Фабио де Зересола.
Посмотреть на это зрелище собрался весь Неаполь и даже испанский наместник маркиз де Васта. Бой скорее напоминал не приватную дуэль, а гладиаторское сражение. К счастью, обе участницы остались живы. Победительницей была признана Диамбра, но достался ли ей прекрасный юноша – об этом история умалчивает. Рассказы же о самой дуэли ещё долго будоражили Европу. Спустя сто лет испанский художник Хосе Ривер изобразил этот сюжет на картине «Женская дуэль», стилизовав ее под эпизод из истории Древнего Рима.
Официальной причиной известной всем русским школьником дуэли была ревность. В 1835 году Жорж Шарль Дантес познакомился с женой поэта Александра Сергеевича Пушкина – Натальей Пушкиной (Гончаровой). В высшем свете стали ходить слухи, будто между ними вспыхнуло взаимное чувство, и даже образовалась сильная связь. Первый раз Пушкин вызвал Дантеса на дуэль в 1836 году, после того, как поэт получил пасквиль на французском языке, в котором ему присваивался «патент на звание рогоносца». Предположительно авторам пасквиля был сам Дантес.
Дуэли удалось избежать благодаря помолвке Дантеса и сестры Натальи Пушкиной Екатерины Гончаровой. Однако конфликт между ними не был исчерпан, после свадьбы в обществе стали распространяться еще более скверные слухи. Не выдержав, Пушкин отправил оскорбительное письмо отцу Дантеса – дуэли было не избежать.
Раненого Пушкина привезли домой на набережную реки Мойки, дом 12. Увечье оказалось смертельным: поэт агонизировал два дня.
Существуют и другие версии истинных причин дуэли, по одной из них Пушкин искал способы покончить с собой из-за неоплаченных долгов.
Дуэль миньонов и гизаров неправильно иллюстрирована сценой дуэли на пистолетах. Пистолетные дуэли вошли в моду только на рубеже 18 и 19 веков, когда были изобретены целевые пистолеты, которые позволяли вести относительно точную стрельбу.
До этого рыцари сражались друг с другом в основном на копьях (конные) и мечах, с 16 века излюбленным оружием дуэлянтов стали шпаги и рапиры, а позже - сабли. Сабельные дуэли (которые, впрочем, не отменяли дуэли на пистолетах) были особенно популярны в Германии 19 века. На одной из таких сабельных дуэлей и получил свой шрам Бисмарк. Самые жестокие правила пистолетных дуэлей были в России где стрелялись с 10, 6 и даже 3 шагов, в то время как по дуэльному кодексу, негласно принятому в Европе, расстояние между дуэлянтами было равно 35 шагам.
Что касается дуэли Пушкина и Дантеса, то установлено, что автором пасквиля был не Дантес, который не хотел этой дуэли, а знатный русский дворянин, ненавидевший Пушкина. Мало кто знает, что Пушкин вызвал на дуэль не Дантеса (хотя формально Пушкин не вызывал, а сам был вызван на дуэль после его оскорбительного письма), а его приемного отца, посла Геккерена, который по тогдашнему кодексу не имел права участвовать в дуэлях, и его место в поединке занял Дантес. Больше всего этой дуэли хотел сам Пушкин, чего и добивались его враги-провокаторы.
Известная картина, изображающая дуэль Пушкина также грешит неточностями: Дантес стоит к Пушкину лицом, а не боком. как это было на самом деле.