Вдохновлённые свободой и уставшие от американской мечты, которая строилась в первую очередь вокруг организации бытового комфорта, хиппи заявили о себе во всеуслышание на волне антивоенных протестов 1960-х — они выступили против американского вторжения во Вьетнам. На пузатых, раскрашенных во все возможные цвета «Фольксвагенах» они колесили по всем Соединённым Штатам и проповедовали свою философию — пацифизм с примесью разных древних философских и религиозных течений. Хиппи не были похожи на типичных американцев: в неизменных джинсах и безразмерных цветастых рубашках из натуральных материалов, с длинными волосами и странными прозвищами, они своими акциями, во время которых, например, вставляли военным цветы в дула автоматов, производили сильное впечатление и постепенно меняли общественное мнение. В субкультуру хиппи включились многие известные музыканты — Джон Леннон и Дженис Джоплин. Не обошла стороной эта эстетика и именитых модельеров — таких, как Карл Лагерфельд и Ив-Сен Лоран.