Джеймс Кук

Трагическая судьба бесстрашного мореплавателя во многом благодаря песне Владимира Высоцкого превратилась сейчас, скорее, в шуточную историю. На самом же деле трудно представить, какой храбрости должен быть преисполнен человек, чтобы трижды пуститься в невероятно опасное путешествие. Капитана Кука не страшила неизвестность: он не боялся туземцев, о которых ничего не знал, не боялся гигантских расстояний, которые нужно было преодолеть, не боялся неизведанных болезней, лекарств от которых ещё попросту не существовало. Все эти опасности для Кука меркли по сравнению с возможностью исследовать абсолютно новый мир – его странные законы, многочисленные языки и необычную культуру. Притом, что современников, что мореплавателей следующих поколений поражала та точность и аккуратность, с которой Джеймс Кук подходил к своему делу: картами, которые были составлены английским путешественником, пользовались до второй половины 19-го века – просто потому, что ничего качественнее создать не удавалось.